這不只是信任，這是知遇之恩！
陳元生眼眶瞬間紅了，他退後一步，整理衣衫。
然後對著秦錚行了一個大禮，一揖到底。
“元生，願為老爺效死！”
村民們爆發出更熱烈的歡呼。
讓讀書人管賬，他們放心，老爺果然公正！
看著俯首的陳元生，秦錚滿意地點點頭。
千金買馬骨，收一人之心，安百人之心。
這筆買賣，划算。
安頓好村內事務，天色已近黃昏。
秦錚沒歇著，立刻點了秦龍、秦虎，以及幾個最心腹的護衛。
悄悄拉著繳獲來的大部分鐵料，朝村子後山走去。
後山偏僻，只有一戶人家。
鐵匠，王安全。
鐵匠鋪裡熱浪滾滾，一個赤著上身、肌肉虯結的漢子正掄著大錘。
將一塊燒紅的鐵坯砸得火星四濺。
“王師傅。”
秦錚的聲音不大，卻蓋過了叮噹的打鐵聲。
王安全動作一頓，回頭看見是秦錚，連忙放下錘子，用掛在脖子上的布巾擦了把汗。
“老爺，您怎麼來了？”
可是當他的目光落在板車那堆烏沉沉的鐵料上，眼睛頓時亮了。
“好鐵！都是好鐵啊！”
秦錚微微一笑：“王師傅，開春在即，村裡農具缺口大。”
“我想請你帶上徒弟，用這些鐵料，給我打一批犁頭、鋤頭。”
“沒問題！”
王安全拍著胸脯保證。
“有這些好料，我保證打出來的農具，一個能頂過去三個用！”
他摩拳擦掌，已經開始盤算怎麼用這些寶貝了。
秦錚卻擺了擺手，示意秦龍秦虎將其他人帶到遠處警戒。
鐵匠鋪內，只剩下他們三人。
爐火的光芒在每個人的臉上跳動，將影子拉得又長又詭異。
“王師傅，打造農具，只是明面上的事。”
“我需要你做的，是另一件事。”
他停頓一下，盯著王安全的眼睛。
“用剩下的大部分鐵料，給我秘密開爐，鍛造兵器！”
“長槍、朴刀，還有……甲！”
甲字出口，王安全如遭雷擊，手裡的布巾“啪”地掉在地上。
他雙腿一軟，差點癱倒，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦著。
“老爺……這……這是要殺頭的買賣！私造盔甲，形同謀逆啊！”
他只是個鐵匠，只想安安分分打鐵養家餬口！
“謀逆？”
秦錚冷笑一聲，逼人的氣勢讓王安全呼吸都變得困難。
“那你告訴我，山匪拿著刀殺進村子的時候，你的道理能擋住他們的刀鋒嗎？你的安分，能保住你家人的命嗎？”
秦錚字字誅心。
“這個世道，拳頭就是道理！刀子就是規矩！”
“我給你鐵，讓你造的不是兵器，是能讓我們活下去的倚仗！”
他指著那堆鐵料：“你是想用它們打一輩子鋤頭，然後等著下一波山匪來搶走，順便砍了你的腦袋？”
“還是想用它們，鑄就一支能保護我們所有人的力量，讓你和孩子們，永遠不用再害怕？”
王安全大口喘著氣，他看看秦錚的眼睛，又看看旁邊默不作聲。
但手已經按在刀柄上的秦虎。
從秦錚踏進這個鐵匠鋪，說出那番話開始，他就已經被綁上了這條船。
是賭一條活路，還是現在就死？
答案不言而喻。
王安全撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在滿是鐵屑的地面上。
“小人……王安全，願為老爺效犬馬之勞！萬死不辭！”