兩人走進廚房。鍾玲先將那隻特意買來的清遠雞仔細清洗乾淨，整隻放進寬口的砂鍋裡。
“鍾醫生，”張春耕的聲音打破了廚房的寧靜，他一邊淘米，一邊小心地開口，“其實……凡哥他下午一直心神不寧，在院子裡走來走去，時不時就朝大門那邊望。他嘴上沒說，但我們都知道，他是在擔心你。”
他頓了頓，“可我們又不能隨便外出，凡哥都已做了決定，如果夜幕降臨，你還沒有回來，就要趁著夜色的掩護，分頭去找你。”
鍾玲手上的動作停頓了片刻，沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。
“凡哥這個人，”張春耕嘆了口氣，聲音沉沉，“對仗勢欺人的江湖人狠辣無情，可對弱小卻格外照顧，就像對待自己的家人，許多麻煩，都是因與他毫無關係的人而起。”
砂鍋裡傳來“咕嚕、咕嚕”的聲音，鍾玲彷彿蔣凡喝了這飽含心意的雞湯，就能立刻生龍活虎一般，心底那份沉甸甸的愧疚才稍稍平復。
廚房裡瀰漫開食材的清香。她將幾塊牛排放進平底鍋煎著，滋滋作響的油花聲中，她才側頭看向正在淘米的張春耕，聲音裡帶著一絲刻意放鬆的調侃：“‘活閻王’，米淘好了就煮點白粥，清淡點好。”
張春耕愕然抬頭，臉上是掩飾不住的驚訝和一絲不易察覺的窘迫：“鍾醫生，你……你從哪兒聽來我這個‘綽號’的？”
這外號在道上如雷貫耳，帶著血腥氣，驟然從這位氣質清冷的醫生口中吐出，顯得格外突兀。
“你猜？”鍾玲嘴角勾起一抹狡黠的弧度，清亮的眼眸帶著洞察一切的瞭然。
她一邊給牛排翻面，一邊如數家珍般繼續說道：“我不但知道你這個外號，還知道你們是‘五虎上將’，隨便拎一個出去，都是能獨當一面、響噹噹的好漢。”
她頓了頓，像是忽然想起什麼，補充道：“哦，不對，現在該是‘六虎’了？聽說還有個叫‘黃牛’的兄弟，為了給身邊人爭取脫身的機會，一個人硬生生扛住了一個村子的家族勢力圍觀，這份膽魄和義氣，真是……”她語氣裡帶著真誠的讚歎。
“他叫‘黑牛’，”張春耕糾正道，又開始講述起黑牛在赤嶺受傷的經過。
鍾玲靜靜地聽著，鍋裡的牛排香氣四溢。待張春耕講完，她才關了火，將牛排盛出，似笑非笑地看向他，眼神帶著探究：“你把身邊的兄弟都誇成了一朵朵花兒，怎麼不說說你自己那些‘豐功偉績’呢？”
張春耕有些侷促地搓了搓手上的水珠，避開她的目光，聲音帶著慣有的憨厚和刻意壓低的謙虛：“我就跟在凡哥後面跑跑腿，真沒啥好說的。”
“鼎鼎大名的‘活閻王’，那些跺跺腳地皮都要抖三抖的江湖大佬，見了都得禮讓三分的人物，在我這裡倒謙虛起來？”
鍾玲輕笑一聲，指尖輕輕敲擊著光滑的檯面，目光銳利地鎖定張春耕，一件件丟擲她所知的資訊：“兩天前，厚街局子那個代理隊長，姓方對吧？你徒手就卸了他的配槍，還順手摺了他一條胳膊……”
張春耕臉上的憨厚瞬間凝固，取而代之的是一種被徹底看穿的震驚和一絲不易察覺的凜然。他完全沒想到，自己這些沾著血火氣息的“戰績”，竟被眼前這位看似與江湖毫不相干的女醫生一一道出。
鍾玲看到張春耕眼中難以掩飾的驚異，唇角勾起一抹了然於心的弧度，繼續丟擲一個更具分量的名字：“還有一個‘奪命判官’，他與你堪稱躺在床上那位‘瘋子’的左膀右臂，我說得沒錯吧？”
她特意用了蔣凡在外的渾號，語氣平淡，卻精準地戳中了核心。
張春耕深吸一口氣，心頭最後那點僥倖也消散了。他定了定神，語氣變得鄭重而坦誠，帶著對兄弟的敬重：“你說的是文龍哥。他是英子姐的男朋友。”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞，聲音低沉卻清晰，“文龍哥為人極重情義，智勇雙全。凡哥不在的時候，遇到扎手的大場面，兄弟們都聽他排程安排，他也無愧於這份信任。”
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