崇禎時期的明朝，內憂外患不斷。
其中內憂最主要的便是天災。
北方地區的乾旱和南方地區的洪澇交替出現，再加上瘟疫與饑荒的不斷蔓延，即便是一個鼎盛的王朝遇到這樣的極端天災，那也會被削弱一大部分實力，何況是明末這種危如累卵的朝廷。
再加上朝廷內部的傾軋，官員的貪腐，全國各地的土地兼併，衛所制度徹底崩壞等一系列人為原因，這才導致整個王朝走向覆滅。
只不過說是王朝覆滅，可真正覆滅除了朱家外，其他的全都是普通老百姓。
絕大多數有錢人，那可是一點事兒也沒有，反倒是樂見其成。
畢竟一個王朝的覆滅迎接著一個王朝的新創，等同於給他們開啟了第二道斂財的缺口。
於是想要保住岌岌可危的大明朝，向豪紳伸手，便是不二法門。
袁崇煥在薊遼時這麼幹過，數年以後的孫傳庭在陝西這麼幹過，此刻的韓羽當然也是這麼幹的。
只不過韓羽的做法與他們二位有著明顯的區別，那就是整個過程儘量簡潔，彎彎繞繞的表面過場不必太多。
有了在李家的經驗，韓羽如法炮製的又“走訪”了幾個大戶。
但因為這裡畢竟靠近張家口，所以此地的豪紳大戶算不得多。
韓羽不得不率領親衛在附近的幾個縣城來回奔波。
這一日，韓羽來到一個楊姓大戶的家中。
楊家老爺是個三十來歲的中年漢子，名叫楊闕，形容清雋，看上去十分儒雅。
當韓羽進來提出要他意思意思時，出乎韓羽預料的是，這一次並未如他所願。
“早就聽聞兵部職方司郎中餘大成餘大人正在四處奔波，為即將入關的蒙古人籌措軍餉，想來便是大人了吧？”
沒等韓羽自保家門，楊闕先一步得到了訊息。
他若無其事的說著，臉上波瀾不驚，好似根本沒有將韓羽這個兵部郎中看在眼裡。
韓羽見狀，也不狡辯，淡淡道：
“既然楊老爺知道本官的來歷，那還請老爺慷慨解囊，以解朝廷憂患。”
可誰知楊闕聞聲，只冷冷一笑道：
“自古以來還從未聽說朝廷的軍餉需要從百姓這兒收刮的，大人在朝為官，是不是不太清楚我們這些普通百姓如何過活啊？”
“嗯......想來也是，大人身居高位，自然不懂百姓之苦。”
他和普通百姓還是有區別的，只是這種區別在他看來，完全可以忽略不計。
韓羽“哦”了一聲，納悶道：
“楊老爺此言何意？”
楊闕瞥了他一眼，臉上帶著三分不屑，七分冷漠的道：
“這些年朝廷收刮的民脂民膏早已不計其數，民間百姓還有的，不過是家徒四壁。”
“即便是我這等靠著祖上產業苟活至今的，那也是堪堪餬口，從我們這兒收繳軍餉，豈非等同於逼著我們去死？”
“大人這樣做，可是在壞朝廷的根基啊。”
聽到這最後一句話，韓羽當即意識到遇到對手了。
這楊闕，有兩把刷子。
且不說韓羽此舉本就有違國法，而一旦事情鬧大，傳揚出去，本就在民間已經沒什麼威信的朝廷頓時顏面掃地，百姓心目中的高臺也會瞬間崩塌。
最終結果與後來所發生的事將會如出一轍，遍地狼煙，旗幟四起。
即便是韓羽，也不得謹慎應對。
不過韓羽想了想，又覺得他這話說的不對。
“朝廷還有根基麼？”
他看著楊闕問道。
時到如今，朝廷的那點威信不是早讓女真人給一掃而空了？
現在的朝廷，當真還有威信，還有根基麼？
楊闕冷聲道：
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