上午11時58分，得益於平常的嚴苛訓練，靖海艦能夠在受襲之後迅速恢復航行和戰鬥，繼續執行作戰任務。
兩分鐘後，正午12時，雙方本隊糾纏到一起，橫海號的305mm主炮發出怒吼，打響了雙方本隊的第一炮。
大清巡洋艦隊的本隊分為三部分，即第一主力艦隊、第二主力艦隊和魚雷艦隊，第一主力艦隊和第二主力艦隊分別於聯合艦隊本隊左右，魚雷艦隊並沒有攜帶魚雷艇，只有九艘魚雷巡洋艦和魚雷炮艦，該艦隊位於戰場外圍，伺機而動。
日本聯合艦隊的本隊包括兩部分，即第一群陣和第二群陣，第一群陣中有嚴島、橋立、千代田、和泉四艦，第二群陣中只有松島、扶桑、高雄三艦。
與遊擊艦隊相比，日軍的本隊可謂寒磣到了極點，整個艦隊只有一艘千代田是應該出現在這裡的軍艦，三景艦就是放大的蚊子船，和泉號也是小船扛大炮的貨色，扶桑號太老了，而高雄則是一艘脆皮的無防護巡洋艦。
面對這樣的本隊，北洋水師感覺自己就能解決問題，但作為第一主力艦隊司令的黃建勳卻依然拿出了十二分的謹慎態度。
須知，獅子搏兔，亦用全力，更何況日本聯合艦隊本隊還是一條瘋狗。
立於艦橋之上的伊東祐亨看著對面的三條鐵甲艦，深深的吸了一口氣，有那麼一瞬，他心中甚至升起了逃跑的荒唐念頭。
但很快，伊東祐亨就將這些雜念拋棄，拔出指揮刀，對著傳聲筒大喊一聲：“皇國の興廃、此の一戦に在り！砲撃する！”
這句著名的“皇國興廢，在此一戰。”竟出現在了甲午的戰場上，此時的巡洋艦隊之於聯合艦隊，恐怕遠勝彼時的沙俄第二太平洋艦隊之於聯合艦隊。
說完，伊東祐亨將指揮刀收回，雙手緊緊抓住欄杆，眼睛死死盯住右前方的橫海號。
整艘嚴島號巡洋艦上的所有人在收到開炮的指令後全部抓住了自己身邊能抓住的所有東西，有的人甚至把繩子纏到自己腰間。
正午12時13分鐘，嚴島號前甲板上那門320mm迦納艦炮完成裝填，轉向右舷，盡力對準橫海號鐵甲艦。
南洋海軍採取的是舷側對敵，相比於船頭對敵的定鎮二艦，能發揮的火力更強，但被擊中的機率也更大。
這門320mm艦炮之重，竟讓嚴島號向右傾斜了近2度，加之重心不穩，艦體起伏，更加劇了瞄準的困難。
隨著炮長拉下引繩，這枚四百公斤重的巨型炮彈穿越12米長的炮管衝出炮口，帶著近三十米的尾焰火光砸向橫海號鐵甲艦。
這門巨炮開炮的聲音響徹整個戰場，就連正在開炮的定遠號上的雙聯裝305mm克虜伯艦炮的聲音都被它壓了下去，其炮口風暴在海上掀起了半米高的海浪，主炮的法制炮管向後猛退半米，狠狠的砸在炮架上，整個艦體都向後一震。
“大而無用。”在最初的微微擔心過後，楊昌濬淡淡的做出了評價。
嚴島號主炮炮彈越過橫海號的艦橋，落到距離橫海號百米開外的海面上，激起數十米高的水柱。
但這一炮也不是完全沒用，位於外圍的廣有號魚雷炮艦距離大炮落點七十多米處，其激起的高壓海浪拍向廣有號炮艦，導致其左舷受損中破，不得不停下維修。
不過這種事情也並非全是廣有號的錯，在1888年交付後不久，廣有號與萬年清號一同在伶仃洋上巡邏，旁晚返回時由於領航員失誤，導致兩艦在珠江口坐灘，後續請來的美國公司錯誤估計了情況，導致兩艦受損嚴重，萬年清號很快退役，而廣有號則在黃埔造船廠修復，但後者的水準嘛......
北洋水師是深有體會，訂購的魚雷艇在黃埔造船廠組裝後，航速從22節掉到了18節......
當然，這只是一個戰場小插曲，橋立號緊隨嚴島號開炮，但也未能命中，落在了距離橫海號50多米處的海上，雖然這也是近失彈了，但依然未能對橫海號造成什麼影響。
之前受損的松島號在緊急搶修後，在艦首炮臺上裝備了一門270mm克虜伯艦炮，這樣大小的艦炮對於這個體型的戰艦還是可以的，因此松島號雖然自己艦況不佳，航速已經掉到了9節，但卻依然與上一場海戰一樣活躍，或者說不要命。
這兩門巨炮一次復位和裝填要消耗半個多小時，一個小時內只能開一炮，這次開炮或許就是這兩艘戰艦最後的機會了。
位於第二群陣的扶桑號盯上了左側的來遠號，扶桑號寶刀未老，船腰炮房內的240mm艦炮和170mm艦炮朝著來遠號開了三輪炮，直到第四輪，一枚170mm炮彈才命中來遠艦的右舷。
然而，這一炮卻捅了馬蜂窩，對於這艘德系耐摔王來說，這顆炮彈也就是撓撓癢而已，根本算不了什麼，但北洋水師的還擊卻能要了扶桑的老命。
原本北洋水師只是想在左邊摸摸魚，打打雜，除了林永升率領的馭遠號和葉祖珪率領的和遠艦是抱著為國為民的思想積極作戰，剩下的定遠、鎮遠、來遠三艦都是划水摸魚的角色。
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