自從甲申易樞後，主和派的漸漸起勢，並逐漸佔了大頭，但這時候的滿清早已經是政令不出紫禁城，能不能執行，一半看天津，一半看地方，而在這背後又是洋人。
但這都算是中央的事情，左念微現在還沒有資格去想這些事情，也不會與紫禁城裡的那群蟲豸去幹瞪眼。
現在的天下說白了就是藩鎮割據，北洋是最大的藩鎮，可稱滿清第一強藩，南洋第二，但南洋只能算是一個藩鎮集合體，左、劉、張、沈幾派各執一端，至於剩下的，都沒什麼說的必要。
但偏偏是這藩鎮還不能擺到明面上來，不然就要留下把柄。
左念微對這個局勢認知的很清楚，所以他最關心的一直都是兩件很隱秘的事情，軍隊和船政。
如果要在洋務企業中評個一二三，那左宗棠創辦的福州船政局當屬第一，儘管規模比不上江南製造總局，但綜合程度和研發能力都要超過江南製造總局，而且船政大臣中也多有開明官僚。
而左念微這幾年所做的事情其實就是在補全兩件事情，第一個是鼓勵研發，在一定程度上保護研發，另一個就是促進建立學堂。
船政本身就有好幾個學堂，什麼水師學堂、船政學堂，後面又開辦了陸軍學堂，為籌備楚軍的建立打下了基礎。
不過這些事情出面的都是左宗棠和其他官員，左念微只是在背後推動而已，畢竟左念微年紀太小了，還不足以任職。
除了船政，另外一個，也是最重要的事情，是整個左家，乃至南洋的根本之一——南洋陸軍，或者叫新楚軍。
這支陸軍共計八千人，暫時掛的名號是福州巡防團練和船政護衛隊，步兵由德國人訓練，少部分軍官來自德國軍校培訓，其餘軍官均出自船政陸軍學堂，包括步隊、馬隊、炮隊和工隊，是一支近代陸軍，按照左念微的設想，這應該是一支標準的混成旅。
而騎兵軍官中有幾位留學法國，還有數百從甘陝抽調來的精銳騎兵組成，在東南是相當有威懾力。
這一支近代陸軍成立時間不到三年，主官正是左念微，從軍官到士兵都很新，這是一個缺點，但更是一個優點，因為年輕人接受知識快，接受新思想也快，這點是左念微特別向左宗棠要求的。
而左宗棠對這支部隊也十分看重，要錢給錢，要人給人，要槍給槍，要炮給炮，而左念微也沒有辜負左宗棠。
在組建部隊之前，十五歲的左念微親赴德國留學，進入了柏林軍事學院，事實上當時左宗棠比較中意的是桑赫斯特和聖西爾，但前者不願意收左念微，哪怕是速成班都不大情願，至於聖西爾，也因為一系列原因最後也沒有去成。同批留學軍官還有十八人，三人去了法國，剩下人都去了德國。
有了這批骨幹力量，再加上在法國和德國聘請的教官，左念微很快就把這個軍隊的架子搭起來了，而且左念微還把這支軍隊當成了架子師，所有計程車兵都是按準士官的身份去培養的，因此這支軍隊也很燒錢。
南洋十幾支部隊的從各種地方籌措的經費，一半都進了新楚軍，一年花費近五十萬兩銀子，左宗棠要不是知道自己的孫子不會貪汙，恐怕都要懷疑這支軍隊到是什麼情況了。
當然，擴軍是遲早的，所以左念微在新楚軍初見成效後，也開始謀劃怎麼賺錢。
但還沒等左念微有個什麼想法，朝廷就傳來了一堆訊息，讓左念微也腦子有點發懵。
“爹，你怎麼回來了？”
左念微本來人還在軍營裡，就接到了親兵的訊息，說左孝威回福州了。
“沒看邸報啊？”左孝威坐在亭子裡，抿了口茶。
“沒看，我這些天都在軍營裡，想著要是爺爺需要，我新楚軍就替他老人家去安南幹法國鬼子。”左念微打心底不喜歡馬褂和滿清官服，自從新楚軍有了近代軍裝之後，左念微就天天穿著軍裝，成天窩在軍營和陸軍學堂裡面。
“哼，就憑你？和你營裡面那群毛孩子？省省吧，朝廷準備議和了，已經派李鴻章去和法蘭西人談了，英吉利人和美利堅人也在旁邊撮合呢。”左孝威對此並沒有什麼意外，遲早是要和的，法國畢竟是列強。
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