次日清晨，孫星早早起身，準備下地幹活。週三壯站在門口，欲言又止。
“星兒，”他終於開口，“我回來之前的事，你為何不對我說實話？”
孫星停下手中的活計，轉身看向週三壯。她的眼中有一絲複雜，卻很快被平靜取代。
“三郎，”她輕聲道，“有些事，說了又能如何？”
週三壯握緊拳頭，眼中滿是憤怒和不甘。“可是他們對你下毒啊！這麼大的事，怎能就這麼算了？”
孫星嘆了口氣，走到週三壯身邊。她輕輕撫摸著他的臉龐，柔聲道：“三郎，你要進京了。若是鬧大了，對你有什麼好處？”
週三壯一愣，隨即明白了孫星的用意。他握住孫星的手，心中百感交集。
“星兒，我...”他哽咽道，“對不起，我一直沒能保護好你。”
孫星微微一笑，搖了搖頭。“傻瓜，這不怪你。”她頓了頓，又道，“往事已矣，我們該往前看了。”
週三壯緊緊抱住孫星，彷彿要將她揉進骨血裡。孫星靠在他的胸膛，聽著他有力的心跳，心中湧起一絲暖意。
就在這時，一個稚嫩的聲音傳來：“娘，爹，你們在做什麼？”
兩人回頭，只見若兒站在門口，好奇地看著他們。孫星笑著走過去，摸了摸若兒的頭。
“沒什麼，”她柔聲道，“我們該吃早飯了。”
若兒眨了眨眼，似懂非懂地點了點頭。一家三口坐在桌前，吃著簡單的早餐。陽光透過窗戶灑進來，為這個小小的家庭鍍上一層溫暖的光芒。
吃過早飯，孫星踏上山路，晨露沾溼了她的裙角。山間霧氣繚繞，遠處傳來熟悉的腳步聲。
“韓嫂？這麼早就採藥回來了？”孫星故作驚訝。
韓嫂臉上閃過一絲尷尬，眼神躲閃，“是啊，家裡備些總沒錯。”她頓了頓，壓低聲音道，“聽說你婆婆回來了？”
孫星心頭一緊，昨晚的風波看來已經傳開。她勉強擠出一絲笑容，“韓嫂別擔心，我們已經分家了。”
韓嫂卻沒有就此罷休，繼續說道：“你可能不知道，陳孀婦原本和你公公定過親。”
這番話讓孫星愣在原地，眼底閃過一絲驚詫。韓嫂卻沒有說，匆忙的身影已消失在山路盡頭，留下她獨自思索這突如其來的資訊。
穿過兩座山頭，孫星終於在一片陰涼處發現了熟悉的蘑菇。她蹲下身，仔細觀察。這片蘑菇生長得過於整齊，顯然是人為種植的。正當她想進一步檢視時，遠處傳來說話聲。
孫星屏住呼吸，躲到一旁。只聽見兩個男人低聲交談，提到“三壯”這個名字。她心裡一驚，等人走遠，她小心翼翼地掩蓋腳印，匆匆下山回家。
院子裡，若兒正在玩耍，看到母親回來興奮地跑過來。“娘，你回來啦！”小姑娘笑得眉眼彎彎，臉上沾著些許泥土。
孫星心中一暖，伸手輕輕擦去女兒臉上的汙漬。若兒跑進屋裡，端來一碗水給母親。
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