“你這個老匹夫還真是老眼昏花了,連這點幻術都看不穿了,見到你的主子還不快快下跪!”矮個子身影手掌一揮就卸下了面部的偽裝,他不屑一顧地看向了站在祭壇上的安東尼。
“你...你是波羅安一世!”
看著那張熟悉的面孔,安東尼的瞳孔中顯露出了深深的忌憚之色,他又回想起了上百年前夢境教會的那些辛秘往事。
所羅門帝國建立之初便由波羅安皇室掌控,最初的掌權者名為波羅安一世。作為帝國的開國皇帝,他自然是風光無限的,只是他的在位時間很短,前後不過二十餘年。在穩定了整個帝國的局勢之後便功成身退,由他的兒子繼承了王位。
世人都以為波羅安一世是因為身體原因才退位的,而且在往後的幾十年間,他再也沒有出現在公眾的視線中。就連他去世的訊息也沒有對帝國人民公佈,僅僅是在皇室內部舉辦了簡單的葬禮便草草了事。久而久之波羅安一世的大名便被世人所遺忘,逐漸泯滅在歷史的長河中。
然而波羅安一世其實並沒有如世人所想的那般死去,他在開創所羅門帝國之時便已經成為了超凡者。只不過為了迎合七神教會的共同約定,他才不得已禪讓出了王位,避免被其他教會抓住超凡者操控國家的把柄。
在離開王室之後,波羅安一世改名為克里門森,坐上了夢境教會樞機主教的位置。彼時的夢境教會還沒有教皇級別的超凡者,所以樞機主教便是絕對的領導者。
克里門森的加入讓教會內部的格局開始變得動盪了起來,這也引起了他弟弟,同樣時任樞機主教——道格拉斯的不滿。
克里門森兩兄弟在世紀之戰中同時被夢境之神選中,成為了神的代言人,以王者之姿君臨這片大地。
他們二人本來商定好一人分管君權,一人分管神權。可是七神教會的一紙決定卻讓他們的美好願景破碎了,他們不得已只能共同管理教會,但是由於二人的理念不同,進而導致了教會內部勢力的分裂。
皆因為兄弟二人的不合,使得彼時的教會內部人心惶惶,聖職者們被迫站隊,尋求其中一方勢力的庇護。
以道格拉斯為首的激進派主張不擇手段地擴充聖職者的隊伍,他們會綁架一些孤兒或是重病患者來進行選拔試煉,有時甚至連一些牢獄中的犯人也不放過。
這一舉動遭到了克里門森領導的保守派的反對,他們認為這種做法是在褻瀆生命,即使是社會底層的人民也不應該遭到區別對待。
兩股勢力的針鋒相對已經是水火不容,而兄弟兩人也漸漸地反目成仇,大有一種要將教會一分為二的勢頭。
就在眾位聖職者被這種濃烈的火藥味壓得快要喘不過氣的時候,道格拉斯率先繼承了神之遺志,晉升半神,加冕為夢境教皇。
這一驚天鉅變使得本來勢均力敵的兩方變得不再對等,保守派受到了無情的打壓,而克里門森本人也被趕出了夢境教會。
雖然有一小部分聖職者隨克里門森一同出走,但是對於道格拉斯來說無傷大雅,因為從今往後教會就是夢境教皇一人的天下了。
克里門森在離開霍尼亞拉後逃到了帝國的北方,在與雪山蠻族領地接壤的一塊貧瘠之地中紮下根來。他聯合追隨他的那批聖職者建立了一個名為心理鍊金學會的組織,並希望能夠藉此再度崛起。
但是由於夢境教會的打壓,鍊金學會的發展受到了極大的限制,被牢牢地限死在了那塊貧瘠之地上。而且為了能夠在夾縫中求生存,他們還不得不幫助帝國抵抗蠻子在邊境線上的侵略。
所以一百多年下來,心理鍊金學會的知名度仍然不顯,僅僅在帝國的北部有所流傳。
時至今日,以夢境教會的規模根本不會把心理鍊金學會放在眼裡,甚至連很多新進的聖職者都不曾聽說過這個非官方組織。
或許再有百年的時間,這個還在苦苦支撐著的小組織就會消亡在那片北方的苦寒之地中。
塵封的記憶如走馬燈一般劃過安東尼的腦海,再次見到這位多年不曾露面的人物讓他感到十分驚訝。因為他當年就是保守派的一員,克里門森也的確曾是他的主子。
只不過安東尼當年加入保守派也實屬無奈,因為他的死對頭率先加入了激進派,他只能退而求其次尋求保守派的庇護。
然而良禽擇木而棲,他這種野心家對於組織本就沒有太強的歸屬感。所以當安東尼看到道格拉斯進階成功之時,他便毫不猶豫地叛出了保守派,甚至還利用手裡掌握的資訊幫助激進派圍剿保守派中那些不肯屈服的餘黨,以此獲得了教皇的信任。
在實現了華麗的翻身之後,安東尼更進一步,當上了他夢寐以求的樞機主教,走上了人生的巔峰。可是在他已經把那段教會中不愉快的小插曲給完全遺忘之時,昔日的亡靈又找上了門來,這讓他一時語塞,根本不知該如何應對。
“怎麼?看到主子太過於激動而不知該說些什麼了?既然你對我無話可說,那人我可就帶走了!”見對方並未給予回應後,克里門森踟躕了一會,他身後的黑影隨即浮現而出,朝著凱納森二人裹脅而去。
“你休想!”發現對方的目的是要救人之後,安東尼終於清醒過來。在永生的誘惑面前其他一切都顯得不那麼重要,他決不能允許自己好不容易得來的容器被搶走,哪怕是自己的前主子也不行!
安東尼的一聲怒喝打斷了克里門森的施法,兩隻張牙舞爪的黑影瞬間纏鬥在了一起,前廳內的傢俱彷彿被利刃切割了一般變得七零八落。
然而還沒有鬥上兩個回合,安東尼的腦門上就流下了豆大的汗珠,他還是太低估對方的實力了。處於下風的他稍有不慎就會陷入對方的夢魘之中,於是他將手揣進了兜裡,準備隨時啟動緊急措施。
就在安東尼分心之際,本該站在房屋中間的凱納森卻不見了蹤影,這不免讓他大驚失色,他毫不猶豫地就捏碎了手中的神能水晶並向整個家族區域進行了傳話:
“全區的聖職者聽令!叛賊凱納森帶走了紅髮繼承者,不惜一切代價攔住他及其同黨!務必要將紅髮繼承者給我活著帶回來!”