三大家族之下還依附有不少小家族，這些小家族多靠一些年輕家族成員與大勢力的聯姻來鞏固自己的社會地位。
有些小家族能進入到以公爵家族為首的內閣，並出任要職。另外一些的境遇則沒有那麼好，他們往往都是被分配了一小塊偏遠的土地進行自治，但是每年都需要上繳高昂的賦稅。
本來就是歷史系出身的布萊克完全沉浸在了這幾本帝國史書當中，他突然發現當初沒有選修帝國曆史的課程是一種損失，不過好在這次的帝國之行可以讓他深入瞭解這個與自由城邦一衣帶水的鄰國。
看得入迷的布萊克絲毫沒有察覺天色已經暗了下來，還是本源之力的自動運轉才讓他知道黑夜降臨了。
為了減少消耗，每列車廂只在過道區域和公共衛生區域設定有少量煤油燈。
所以布萊克不得不將書本放了下來，雖然昏暗的環境並不影響他繼續進行閱讀。但是在黑夜裡還端著本書無疑會顯得特別詭異，他可不想引起鄰鋪的注意。
自從得到第二塊石板之後，夜晚的時間都被布萊克用來進行本源之力的鍛鍊了。
雖然光球和本源之間的融合進展還是十分緩慢，但是他能明顯感覺到本源之力的徐徐提升。
他有一種預感，如果光球融合完畢，那麼自己將會達到中階超凡者的水準。
經過一夜的行駛，列車來到了兩國交界處的科西斯山脈。
整片山脈只有一處低窪的豁口，這一小段平原地帶也就成為了兩國來往的唯一橋樑。
列車駛過科西斯山脈後便正式進入了帝國的地界，帝國在地理方位上位於城邦的北部。而其領土由於被夾在兩座群山之間，所以在地圖上呈現出一種長條狀的樣貌，長寬比大概在三比一左右。
首都霍尼亞拉則位於帝國中部偏北的位置，因此列車一路向北，車窗外的風景也在不停地變換。
從溼潤的水稻田到乾旱的小麥田，從常綠的闊葉林到微微泛黃的針葉林，從一望無際的平原到山巒起伏的丘陵。
在看到眼前不斷更替的美景之時，布萊克似乎也明白了票價為何如此昂貴，這一路上的見聞與景色對於從沒出過遠門的他來說是一種十分新奇的體驗。
在列車駛入帝國的領土之後，布萊克就再也沒有拿起書本，那些枯燥的文字遠沒有大好河山來得好看。
或許一直以來他都忽略了親身體驗的重要性，總是把頭埋在書本里只會侷限自己的思維，被牢牢地框死在前人所立下的規矩裡。
隨著一陣緊促的汽笛轟鳴，列車緩緩地駛入了霍尼亞拉的車站。
有些意猶未盡的布萊克順著人流的方向走到了車廂的連線處，他已經迫不及待地想要用自己的雙眼去觀察這一方全新的國度了。