第二日，姜夫人來給姜姝寧送刺繡樣時，姜姝寧佯裝不經意地提起：“母親，瑤真的生母是個怎麼樣的人？”
“她？一個在春香樓的歌伎罷了。容貌出眾，舞也跳得極好，你父親被同僚拉去應酬，一眼被她迷住，非要納她進門。當時我與你父親才剛成婚不到數月，因這事哭了好幾宿呢！”
畢竟時隔多年，姜夫人說起這事臉上早就沒了任何妒恨的情緒，眉眼間反倒多了幾分自嘲的從容。
“那她可會武術？”姜姝寧追問。
“這我倒不甚清楚。只記得她騎術了得，馬背上英姿颯爽，還會耍一手漂亮的鞭子。那性子更是張揚得緊，驕縱得沒人敢惹。有回她犯了錯，我讓院裡的嬤嬤去責罰她，結果她二話不說，鞭子一揮，竟把那嬤嬤抽得皮開肉綻。從那以後，府裡誰還敢踏進她那院子半步？”
說到這兒，姜夫人語氣一頓，似是有些唏噓，“誰能想到呢，那麼個肆意如風的女子，最後竟折在了難產上。”
“母親可還記得她死那天的情景？”姜姝寧繼續問。
“我趕到她院子裡時，產婆說她大出血，已然沒了氣息。她不過是個姨娘，沒資格入族譜，也葬不進祖墳，你父親便託人將她安葬在老家的道觀旁，孤墳一座，每年派人去上炷香罷了。”
她頓了頓，抬頭看向姜姝寧，眼中浮起一絲疑惑：“你今日怎的突然問起這個姨娘來了？”
“隨口問問罷了。”姜姝寧朝她笑笑。
昨夜那個黑影究竟是誰，是否真是姜瑤真的生母，眼下還未有定論，這樁詭秘之事，還是先壓著不透露為好。
姜姝寧掛念蕭凌川的傷勢，在廚房裡熬了碗八珍湯，坐馬車進宮。
她照例被內侍擋在殿外，內侍說蕭凌川還在昏迷，不便見客。
她正欲離開，七皇子匆匆趕來：“嫂嫂，好不容易來一趟，進來坐坐吧！”
“可四皇子他……”
“放心吧，四哥已熬過最兇險的關頭，太醫說了，只要多休養幾日，便能痊癒。”聽七皇子這麼說，姜姝寧才鬆了口氣。
她雖怨恨蕭凌川前世的薄情寡義，卻也不希望他因為自己的惡作劇而喪命。
七皇子盛情難卻，姜姝寧提著食盒，隨他踏進了蕭凌川所在的景和宮。
前世，她與蕭凌川定親後，足足過了三年，他才受封景王，建了王府，與她完婚。因此，她其實是從未見過蕭凌川當皇子時的住處的。
如今親眼見到，姜姝寧才發覺此處遠比她想象中更為殘破。
放眼望去，滿目皆是斑駁的舊屋，牆角青苔蔓延，透著一股蕭瑟冷清的氣息。
風吹過簷下，隱約還能聽見木樑吱吱作響，哪裡像是皇子該住的地方？
她早知蕭凌川不得聖寵，卻未料到竟落魄至此，心中不禁泛起一陣複雜的情緒。
七皇子似乎看出她心中所想，寬慰道：“父皇也知四哥這宮殿太過簡陋，只是他如今傷病未愈，不宜大動土木。待四哥身子好些，定會遣人修葺一新。”
他話音剛落，一隻體型巨大的玄貓悄無聲息地落在他們面前。
七皇子的聲線陡然變得有些顫抖：“黑、黑豹？”
姜姝寧認得這貓，聽說蕭凌川四五歲那年，正值寒冬，若非這隻玄貓從供臺上偷來食物喂他，他怕是早已凍死在無人問津的冷宮裡。
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