姜姝寧轉身前往姜夫人院中，平靜地開口：“母親，我想請您做主，將冬梅許給車伕大牛。”
姜夫人聞言一怔，疑惑地看向她：“冬梅自幼與你一同長大，伺候你多年，你也習慣了她在身邊，怎麼捨得放手讓她嫁人？”
姜姝寧低眉，眼底閃過一絲冷意：“若身邊之人心懷不忠，再捨不得也不過是自找苦吃。”
這話雖含蓄，姜夫人卻聽出了弦外之音。
她不再多問，當即點頭應下，命人將冬梅許給大牛，還額外賞了一袋碎銀子給大牛，叮囑他在姜府外覓個住處，與冬梅好好過日子。
言下之意，便是不再留他們在姜府了。
大牛得了銀子又得了媳婦，樂得手舞足蹈，幾乎要當場蹦起來。
可冬梅卻滿心不甘。
她前些日子刻意接近大牛，不過是想借他之手弄壞車輪，為姜瑤真的計劃鋪路。
大牛好賭成性，粗鄙不堪，月錢還不及她一個婢女多，哪裡配得上她？
在她看來，自己身為世家貼身婢女，理應隨主子陪嫁入王府，謀個錦繡前程才是正途。
她跪在姜姝寧腳邊，淚水漣漣地哀求：“大小姐，冬梅不想嫁人！冬梅只想一輩子伺候您！”
姜姝寧垂眸看著她，面上冷若冰霜，絲毫不為所動：“冬梅，那日之事你心知肚明，我險些喪命於黑衣人之手。如今留在我身邊，危機四伏，你還是嫁人去吧。”
冬梅聽出她話中試探，卻仍裝傻，硬著頭皮繼續哀求：“奴婢不怕兇險，只求留在大小姐身邊！求您開恩……”
“夠了！”姜姝寧猛地一拍桌子，聲音驟冷，“非要我把話挑明，把你背後之人揪出來，你才肯死心嗎？到那時，可就不是嫁人這麼簡單了，怕是你餘生都得在牢中度過！”
冬梅被這突如其來的威勢震住，臉色煞白，身子止不住地顫抖。
眼前的姜姝寧，與她記憶中那個單純無知的深閨小姐判若兩人。
她彷彿早已洞悉一切，卻偏偏不點破，只冷眼旁觀，等著旁人自亂陣腳。
冬梅心裡後悔不迭，早知如此，她就不該貪圖那姜二小姐給的好處，將自己推入這般境地。
事已至此，她也不敢多言，哽咽著應下姜府的安排，含淚嫁給了大牛。
冬梅出嫁的訊息傳開，姜瑤真頓時緊張起來。
她整日提心吊膽，生怕這個蠢丫頭一時失口，把她謀害姜姝寧的勾當抖出去。
若此事被姜丞相知道，她少不得要挨一頓家法責罰，說不定還會立即被送去徐州，再也回不來。
然而，姜姝寧並未將此事告知姜丞相。
一來姐妹相殘本就不是什麼光彩的事，不宜聲張；二來這詐死的姨娘身份實在可疑，她在還沒搞清楚對方底牌之前，不能輕舉妄動，以免打草驚蛇。
姜瑤真惶惶不安地過了些日子，見姜府風平浪靜，這才暗暗鬆了口氣，懸著的心徹底落了地。
冬梅離開後，姜姝寧身邊再無貼身丫鬟伺候，姜夫人便忙著為她物色新的婢女。
她詢問女兒的意見，姜姝寧只淡淡提了一句：“要個會武功的。”
姜夫人聞言不由一驚，連忙問道：“寧兒怎會突然有此要求，可是遇上了什麼事？”
姜姝寧卻笑得一臉無辜：“母親多心了，女兒只是想學些武藝防身。如今京城貴女，不止琴棋書畫出眾，也有精通騎術劍術的，我才藝平平，會點武藝總是好的。”
姜夫人聽罷，這才寬心，命人四處找人牙子尋覓會武的女子，許下重金。
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