思忖片刻，姜姝寧斟詞酌句地開口：“晚櫻姑娘，若太子殿下確有奪權之心，不妨嘗試與二皇子、五皇子結盟，或可向太后娘娘借勢。此外，務必悉心照料太子殿下的龍體，這才是重中之重。正所謂留得青山在，不怕沒柴燒。”
顧晚櫻聞言，一時語塞。
太子體弱多病，素來為人所詬病，這亦是她心中揮之不去的隱憂。
她終究是太過急切了，一心只想為兄長報仇雪恨，反而忽略了最關鍵的一點。
姜姝寧的話提醒了她，保全太子的身體，才是當務之急。
“謝謝你，姜姑娘。”顧晚櫻看著她，“我今日想與你結盟的請求，永遠有效。若你什麼時候改變心意，隨時可以來找我！但願將來我們有機會成為並肩作戰的隊友！”
“多謝你，姜姑娘。”顧晚櫻看著她，語氣誠懇，“我今日邀你結盟之請，永遠作數。若你日後改變主意，隨時可以來尋我！但願將來我們有機會並肩作戰，共克時艱！”
姜姝寧微微頷首，離開時，心中思緒萬千，感慨不已。
前世，顧晚櫻當上皇后，姜姝寧曾見過她幾次。
那時的她，雖因終日憂心新帝的病情而略顯愁容，但性情依舊溫婉，絲毫看不出今日這般鋒芒畢露、野心勃勃的模樣。
看來，兄長的不幸離世，對她的打擊實在是太大了，竟逼得一個原本柔弱無依的女子，不得不為自己的命運綢繆打算，奮力一搏。
她和夏嫣並肩走在返回雅座的路上。
夏嫣滿懷憧憬道：“接下來便是男子組的比賽了，不知今年哪位皇子能拔得頭籌？”
姜姝寧心領神會，笑道：“二皇子殿下騎術精湛，球技高超，想必定能摘得桂冠！”
夏嫣聞言，頓時羞紅了臉頰，嗔怪道：“我何時提過他了？”
兩人正嬉笑閒談間，忽見前方出現一個熟悉的背影。
“是二皇子殿下！”夏嫣一眼便認出了那人，有些疑惑，“比賽即將開始，二皇子殿下這是要去往何處？”
她說著，便情不自禁地邁開腳步，想要一探究竟。
姜姝寧也只得一同跟了上去。
只見二皇子行至一處雅座附近，背對著她們，從袖中取出一個錦盒遞給一年輕女子，語氣輕柔地說道：“張姑娘，這是我特意去銀樓為你挑選的簪子，不知你是否喜歡？”
那女子面露驚恐之色，連連推辭道：“二皇子殿下，臣女不敢隨意收下殿下的禮物！”
姜姝寧定睛一看，這才發現，這名女子不是別人，竟是那日與姜天澤相看、對他下毒未遂的尚書之女——張嫣姑娘！
“張姑娘，你就收下吧。”二皇子情真意切道，“待我日後功成名就，定會懇請父皇降下一道聖旨，風風光光地迎娶你進門！”
聽到二皇子如此深情款款的話語，夏嫣的心臟彷彿被一隻無形的大手緊緊攥住，痛得她渾身顫抖，幾乎站立不穩。
姜姝寧見狀，連忙上前攙扶住她，低聲道：“我們回去吧。”
再繼續留在此地，也只會徒增傷感。
畢竟，愛而不得，是這世間最難承受的痛苦。
走在回去的路上，夏嫣臉上滿是苦澀，自嘲地說道：“原來，他喜歡的是張尚書之女張嫣那樣溫婉清秀的女子。我還以為，他與我切磋武藝，是因為喜歡舞刀弄槍的女子，還特意苦練了不少兵器招式想要展示給他看。姝寧，我是不是很傻？”
姜姝寧聞言，心口不由一滯，百感交集。
她輕聲安慰道：“夏嫣，每個人都有自己獨特的魅力與光芒，縱然二皇子並不欣賞你，你也絕不能因此而否定自己。”
然而，夏嫣早已聽不進她的任何勸慰。
她神情恍惚，失魂落魄地喃喃自語道：“他會不會是因為，我和張嫣姑娘的名字一樣，才在賞菊宴過後傳召我入宮的？他把我當成了什麼？張嫣姑娘的替身嗎？”