皇帝感念顧亦庭剿匪有功，不僅賞賜了顧家大量的金銀珠寶和田產，還在西榆為他設立祠堂，彰顯其功績。
然而，再多的賞賜和虛名都彌補不了顧家痛失愛子的痛苦。
顧御史一病不起，顧夫人也終日以淚洗面，整個顧府都籠罩在一片揮之不去的陰霾和痛苦之中。
顧晚櫻悲痛欲絕，帶著一群家僕氣勢洶洶地來到相府門前，哭鬧著要向姜丞相和姜姝寧討個說法。
凌蕪匆匆來報：“大小姐，不好了！顧晚櫻帶著一群家僕在相府門外喧譁吵鬧，口口聲聲說是您害死了她的兄長，要您為顧公子的死負責！”
“荒謬！她兄長的死於我何干？”姜姝寧起身，“走，去看看！”
姜姝寧來到相府大門前時，看到姜丞相和姜夫人已站在門口，神色焦灼。
只見門外人頭攢動，除了顧晚櫻和顧府的家僕之外，還有許多不明真相，湊熱鬧不嫌事大的圍觀群眾。
姜姝寧正準備上前一問究竟，顧晚櫻一看到她，立馬指著她控訴道：“姜姝寧，都是你！若不是你，我哥就不會死！”
這毫無理由的指責讓姜姝寧有些無語。
“晚櫻姑娘，飯可以亂吃，話不能亂說。顧公子是被匪徒所殺，這是人盡皆知的事實，與我何干？”
“我哥那樣的書生，根本不適合去剿匪，是四皇子請奏陛下，逼他跟著三皇子去的！”顧晚櫻邊說邊落淚，“若不是因為我哥想求娶你，就不會得罪那四皇子，也不會被迫西征，最後客死他鄉！”
姜姝寧被她這匪夷所思的邏輯弄得有些哭笑不得。
“晚櫻姑娘，你簡直強詞奪理！首先，你如何證明顧公子是因為想求娶我才得罪四皇子殿下的？其次，顧公子奉旨西征，協助三皇子殿下剿匪，乃是陛下親自下的旨意，我不過一個大臣之女，何來左右聖旨的能力？最後，即便西征剿匪之路微危險重重，可顧公子一介文弱書生，為何要非要衝進那匪巢？難道，這也是我強迫的？”
這接二連三的反問，讓顧晚櫻頓時有些語塞。
就在此時，人群之中忽然響起一個突兀的聲音：
“就是這相府嫡長女，她跟四皇子的關係不清不楚，我兒也是因為得罪她，被四皇子僱兇殺死的！她就是個掃把星！只要跟她扯上關係，定會被四皇子所害！”
說這話的正是姜姝寧的二嬸姜二夫人。
她面容扭曲，眼神惡毒，一副要將姜姝寧置之死地的模樣。
圍觀的人群聽到這話，頓時議論紛紛。
不知誰高喊了一聲：“既然四皇子如此在意姜姑娘，姜姑娘何不嫁給他？任由他如此為非作歹，草菅人命，姜姑娘難道不會感到一絲一毫的愧疚和不安嗎？”
此話一出，其他人紛紛附和。
“就是就是，當個四皇子妃不也是光耀門楣的事情嗎？”
姜二夫人唯恐天下不亂，在一旁煽風點火：“各位不知道，這相府嫡長女眼高於頂，她可不滿足於只當個四皇子妃。她呀，就喜歡那些男子們為她傾倒，為她痴狂！這顧家的公子啊，大抵也是被她玩弄於股掌之間的男子之一，只可惜他一片痴心錯付，最終落得個客死他鄉的悽慘下場，真是可悲可嘆啊！”
姜丞相頓時勃然大怒：“弟妹，休要在此胡言亂語！來人，把這些人給我轟出去！若他們再來鬧事，就將他們統統送往官府！”
“是，老爺！”護院們紛紛上前，將顧晚櫻和她的下人們，以及姜二夫人、圍觀看熱鬧的人群都擋到相府門外。
大門關上後，姜夫人急得都快哭了：“寧兒還未婚配，就被如此汙衊，往後可怎麼辦呀？”
姜瑤真一臉幸災樂禍：“也不怪他們要說姐姐閒話，這顧公子前腳剛上門跟姐姐議親，後腳就傳來噩耗。這要是傳揚出去，不明真相的人，還不得說姐姐是剋夫命嗎？”
姜丞相怒斥道：“真兒！你還嫌今日的事之事不夠糟糕嗎？來人，把二小姐送回院子，沒有我的允許，不許她踏出院中半步！”
姜瑤真心中不忿，氣鼓鼓地離開了，臨走之前，還不忘狠狠地剜了姜姝寧一眼。
姜姝寧直接漠視姜瑤真的目光，轉頭對姜丞相道：“父親，這事因我而起，我定會給你和姜家一個交代！我現在就進宮，找四皇子問清楚！”
“寧兒，父親是心疼你被人潑髒水，怕你受委屈。如今外面到處都在謠傳你和四皇子殿下的關係，說得那般不堪入耳，你還是別再進宮見他了，以免再生是非！”
“不，我要見他。”姜姝寧神色篤定，“因為有些問題，只有他才有答案！”