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雖然說萬里長江，孫劉聯軍那三四萬水軍不可能處處設防。但是，實際上，這十七萬曹軍的西邊是劉備的地盤，東邊是東吳的地盤，曹軍能控制的只有幾百裡的江岸。
孫劉聯軍的戰船，不斷沿著這幾百裡的江岸巡邏，曹操使者想要渡江也沒那麼容易。
直到九月十三這天晚上，曹操的使者荀攸，才好不容易得了個機會冒險渡江。
然後馬不停蹄，趕往襄陽，去見姜耀。
“所以，曹公知錯了嗎？”姜耀笑吟吟地問道。
荀攸微微躬身，低聲下氣地道：“啟稟上將軍，我家主公知錯了。即便沒有孫劉聯軍，火燒戰船，摧毀江夏水師之事。天策軍主力出關，趁著曹公南征，頓兵於長沙城下的機會，攻略兗州、徐州甚至是冀州，曹公依舊會吃一個大虧。”
“知錯就好。那麼，曹公為了彌補如此大錯，準備做些什麼呢？”
“吾主次女曹憲，本來已經許給大漢天子為貴人。只是當時年紀幼小，尚未入宮。如今剛剛長成，花容月貌，國色天香，願意獻給上將軍為妾。如此，應能表明曹公認錯的誠意了吧？”
“什麼？曹公願意將次女獻給吾為妾？”
姜耀當然知道，曹操的三個女兒曹憲、曹節、曹華，已經許給大漢天子劉協了。甚至於，曹節就是內定的皇后人選。
只是當時這三個美人俱皆年紀甚小，都沒入宮。事實上，直到現在，也就是曹憲剛剛長成。無論曹節還是曹華，都依舊年齡甚小，不宜成婚，自然也沒入宮。
想不到，曹老闆如今竟然用曹憲來賠禮。
如此，還真算是給足姜耀面子了。
荀攸道：“確實如此。軍情緊急，外臣已經沒時間，去鄴城接小娘子來襄陽了。但是，只要上將軍點頭，我方一定以最快的速度，將小娘子送到上將軍的面前。”
“那倒是不急……”姜耀道：“曹公願以愛女相獻，吾心甚慰。不過，小娘子身份再尊貴，說穿了，不過是一女子而已。如此軍國大事，恐怕一個女子的分量，遠遠不夠吧？”
荀攸道：“那是自然。曹公獻女，只是讓上將軍暫休雷霆之怒而已。為了求得上將軍原諒，我家主公願獻金十萬兩，銀二十萬兩，並且獻兗州全境與上將軍。這是曹公能表示的，最大的誠意了，請上將軍原諒。”
“這樣啊……”
姜耀暗暗琢磨：曹操總共才六州之地：徐州、豫州、冀州、兗州、青州、幽州，割讓一州，的確損失不小。
如果他肯割讓兩個州，又何必給我呢？
曹操肯分別割給孫權、劉備各一州，未必就不能促成三方聯合，共抗我天策軍。
因為曹操四州，劉備、孫權各兩州的話，實力已經不是相差太大了。
而且，我天策軍虎視眈眈，他們三方也確實很有聯合的必要。
當然了，儘管如此，那並不意味著，獻一州之地這個條件，確實就是曹操的底線了。
姜耀微微一笑，道：“嗯，曹公貪圖荊州卻丟了兗州，這很公平，吾對天下人也就能有個交代了。不過麼……”
“怎樣？”
“不過，這只是曹公對我天策軍的賠償，還有荊州呢？畢竟，曹操這次興二十萬大軍攻打的，不是我天策軍的地盤，而是荊州。”
“上將軍的意思是……”
姜耀道：“這樣吧，吾知道曹公的難處，也不多要。公子劉琦，畢竟是劉景升之長子。劉景升故去之後，劉琦連塊地盤都沒有，甚是可憐。曹公攻打荊州，給荊州造成的損失也不少。不如，就把汝南郡陪給公子劉琦，作為對荊州的補償吧。”
“上將軍，你……”
荀攸強壓怒火，深吸一口氣，用盡量平緩的語氣，道：“敢問上將軍，把汝南郡賠給公子劉琦，和賠給天策軍有什麼區別？別說劉琦那點子勢力了，恐怕，不久之後，整個荊州也是上將軍的囊中之物吧？”
姜耀卻理直氣壯地道：“那其中的區別大了。其一，曹公將汝南郡，賠給苦主劉琦，總比賠給吾，名義上要好聽一些。其二，吾這個人，其實是很講道理的。說是汝南郡給公子劉琦，就是給公子劉琦。說保護荊州，就派霍峻保護荊州了。曹公二十萬大軍攻打長沙，都安然無恙。這難道，還不能說明吾的人品？”
“呃……”。
荀攸心說，鬼才信你。你的大軍，都進了長沙了，還能輕意退出來？劉琦更別提了，他即便得了汝南郡，沒有你的強力支援，光劉琮都能撕了他！這兩個地方，就是你姜耀的囊中之物。只是你注意吃相，要慢慢消化罷了。
當然了，形勢比人強。
心裡是這麼想的，荀攸卻不敢說出來。
他只是微微躬身，道：“此事關係重大，外臣不敢擅專，還得回去稟報曹公再做定奪。”
姜耀點頭，道：“那是自然。”
稍後，姜耀直接命人，在襄陽城內豎起了他的大旗，公開他在華夏而並非在西方的訊息。
然後，以天策軍在襄陽的戰船，直接送荀攸過江。
諒孫劉聯軍，也不敢輕易捋天策軍的虎鬚，阻攔天策軍的戰船過江。
三日後，荀攸再次乘坐天策軍的戰船回到襄陽。代表曹操，同意了姜耀的要求。
姜耀當即修書兩封，分別給劉備和孫權，不但將曹操和天策軍協議和盤托出，而且命他們速速退出荊州範圍。
孫權和劉備，得到姜耀的書信後大驚，緊急來到江夏郡沙羨城會面，商議對策。
“玄德公以為如何？”孫權滿面憂色，道：“想不到，那姜賊的主力沒有西去，而是盡在華夏。更想不到，曹賊如此拉的下臉，將剛剛長成的次女，送給了姜耀。非但如此，還把兗州和汝南郡給了姜耀了。事到如今，二賊重歸於好，你我到底應該如何應付？”
劉備輕輕挑起眉毛，反問孫權：“怎麼？孫仲謀你怕了？”
孫權不置可否，只是反問道：“怕了又如何？不怕又如何？”
劉備微微一笑，說道：“怕了就簡單了。曹賊能獻次女曹憲給姜耀，孫仲謀你也可以獻妹子孫尚香給姜耀嘛。曹賊能獻兗州，你能獻揚州嘛……如此以來，姜賊能不對你孫仲謀另眼相看？姜耀對劉琦都能保全，何況你孫權孫仲謀呢？包管你孫仲謀平平安安，活得比那長江裡的烏龜都要長。”
“劉備，你……哈！哈哈！哈哈哈！”
孫權先是面色驟變，隨即哈哈大笑起來，道：“玄德公這是在提醒吾，放曹操回去，就等同於放棄江東基業，甚至連吾妹孫尚香都無法保全嗎？”
劉備道：“那麼，仲謀你以為呢？”
孫權道：“吾也這麼認為！姜耀和曹操相約宰割天下，本來就是吾的心腹大患。不幸中的萬幸，曹操趁姜耀西征之機，攻打荊州，雙方撕破了臉，才給了吾等可乘之機。如今，二賊不但重歸於好，曹賊還將次女給了姜耀，二賊結成了秦晉之好，吾等的形勢更加艱難。這次如果咱們放曹操的主力回去，二賊騰出手來，吾等豈不是隻能坐以待斃嗎？”
“不錯，正是如此！”劉備眼中精光一閃，自信滿滿地道：“造船的木頭，光陰乾都要兩年以上。而姜耀得到南郡，還不到兩年！就算他能買到一些現成的陰乾的木頭，又能造幾條船？所以，即便他剛剛得到南郡，就準備造大規模的水師艦隊，都來不及了。現在這萬里長江，就是在吾等的掌控之中。”
孫權點頭附和道：“所以，咱們完全有能力把長江完全封鎖。哼哼，曹操即便得到了長沙屯糧又如何？長沙的屯糧，喂十七萬張嘴，能喂多長時間？只要咱們堅持下去，時間久了，餓也能把這十七萬大軍餓死！”
“那就這麼定了？”
“吾心意已決。”孫權決然說道：“和皇叔聯手，封鎖長江，先滅曹操在江南的主力，再共抗曹操和姜耀。這天下，到底鹿死誰手，尚未可知！”
隨後，孫權一聲令下，將心腹顧雍招進來，起草給姜耀的回信。
“給姜耀的這封書信，完全不必客氣。”
劉備建議道：“大致意思就是，原來吾等放天策戰船過江，已經給了姜耀面子了。現在姜耀讓吾等撤兵，那就實在有些自不量力了。他若真有足夠的實力，就擊敗吾等的長江水師。如果沒本事的話……還是不要口出狂言，貽笑大方地好。”
“對，就這麼寫。”孫權冷哼一聲，不屑道：“姜耀隨便寫兩封書信，就想吾等讓出攻佔的荊州之地，還放了曹操的主力？真視天下英雄如無物乎？今天這封信，就讓他清醒清醒！”
“是。”
顧雍答應一聲，刷刷點點，筆走龍蛇，把這封回信寫好。
劉備和孫權一起落款，說明這封信是兩個人共同的意思。
然後，一葉扁舟過江，將這封信送到了天策軍姜耀的面前。