建安四年，十月初四。
黃白城，天策府，白虎堂議事大廳。
“大家議一議吧。”
姜耀面沉似水，向著天策軍眾核心人物看來，賈詡、霍峻、程昱、楊修、徐晃、魏延、陳到、衛覦、田豐、段煨、張猛、馬騰、馬超……四五十名高層，盡皆在列。
“呃……”
眾人面面相覷，仔細思考著字句，不敢貿然開口。
因為，很顯然，天策上將姜耀很不高興。
天子之怒，伏屍百萬，流血漂櫓！
姜耀如今佔據三州之地，即便稱不上天子，也可稱王了。一怒之下，誰敢有半分輕忽？
不過，引發天策上將雷霆之怒的這件事情，還真不大好辦。
兩個月前，一個左臂只剩下半個胳膊、又瞎了一隻眼的男人，到西域長史府報官。
原來，他叫韋阜，率領一支八十餘人的漢人商隊，從波斯做生意回涼州。結果，在沙漠中的絲綢之路上，遭遇了五六百名盜匪的襲擊。最終，除了最身強力壯、武藝高強的韋阜重傷逃脫之外，其餘人等全部不知所蹤了。
那裡面，既有韋阜的妻子、兒子，還有還在襁褓中的女兒。
也不知這些人是被劫匪殺了，還是賣為了奴隸。
韋阜想請官府為他做主，報仇雪恨。
實在不行，韋阜在武威還有些財產。想請官府出面，同西域諸國打個招呼，找到那些劫匪進行談判。或買或贖，只要能找回他的親人就行。
如果是以前，西域長史府肯定就會表示愛莫能助了。
西域長史府，兵丁和家屬加在一起，才一千三百人，還長期得不到上級敦煌郡補給，只是能維持華夏在西域的存在罷了。哪裡管得了什麼盜匪？更何況，絲綢之路上，真有五六百人的盜匪團伙？恐怕，有八成以上的可能，他們根本不是什麼真正的盜匪，而是西域某些國家的正規軍，在撈一些外快罷了。西域長史府對這些正規軍，就更沒辦法了。
不過，如今西域長史府已經改換門庭，效忠了天策府。雖然還沒來得及增加兵員，但各種補給和軍餉，敦煌郡可是一點都沒缺的送過來了。
他們拿不準姜耀的脾氣，不敢冒然拒絕，趕緊上報。
姜耀看了西域長史府的公文後，馬上向西域諸國發下命令，無論是誰打劫了這個叫韋阜的男人所在的商隊，必須全部捉拿歸案，送黃白城處置。整支商隊，無論是韋阜的妻子兒女，還是其他人，活要見人死要見屍。
然而，這都過去一個多月了，西域諸國紛紛表示，不知道那夥劫匪是誰，更不清楚整支商隊的下落。
所以，才有了這場軍事會議。
“啟稟上將軍。”
稍微沉吟了一下，田豐第一個開口，道：“此事最終如何解決，依微臣看，其實不在西域諸國，而在上將軍您的意思。”
“哦？這話什麼說？”
“就看上將軍想息事寧人，還是想把事情鬧大了。如果上將軍想息事寧人，直接讓那韋阜回去等訊息就是。您都已經為他向西域諸國傳令了，抓不著兇手有什麼辦法？即便那韋阜，都說不出您的不是來。”
姜耀微微咬牙，道：“那本將軍想把事情鬧大，又怎麼說？”
“鬧大也好說，直接株連。”田豐冷笑道：“一支七八十人的商隊，消失無蹤。要說西域諸國，全不知情，誰信？無非是，他們覺得上將軍奈何不得他們，有恃無恐罷了。上將軍可發一道命令，一個月內，也就是在今年十一月初四之前，如果沒有國家交出人犯，那此案就算西域三十六國一起幹的，以同罪論處。”
“萬萬不可啊！”
楊修趕緊勸道：“世上只有株連家人、族人的，哪有株連國家的？再者，三十六國若果真不肯交人，咱們就真的要出兵西域三十六國嗎？要知道，如今的三十六國，雖然名義上依舊是漢臣，但實際上他們同時對貴霜稱臣。咱們做好了和貴霜開戰的準備嗎？國雖大，好戰必亡啊！”
“臣附議、”
衛覦站起來，向著姜耀微微躬身，道：“臣以為，我天策軍越是強大，上將軍越要謹慎用兵。想那強秦，平滅六國，是何等的威風赫赫？然而，不到數年，天下大亂，群雄並起，大秦基業灰飛煙滅。前車之鑑，大將軍不可不察啊！”
“前車之鑑？”姜耀卻微微搖頭道：“吾以為，大秦的覆滅，對於我天策軍來說，的確是前車之鑑。但是，這前車之鑑，不是大秦好戰而亡，而是不夠好戰，才失了天下。或者說，你們總說什麼暴秦，吾卻以為，大秦正是因為不夠暴虐，才那麼容易被劉邦和項羽覆滅的。”
“這……這……上將軍何出此言？”衛覦滿面的不可思議之色。
姜耀道：“眾所周知。大秦的軍功爵制，將秦軍變成了虎狼之師。那天下大亂、群雄並起時，秦軍的虎狼之師在哪？為什麼不平定叛亂，保衛大秦？”
衛覦道：“幾十萬虎狼之師，盡在嶺南。”
“在嶺南，可以調回來啊！該不會是……調不動了吧？”姜耀冷笑一聲，道：“秦滅六國後，對六國百姓和秦國百姓，全部一視同仁。既然如此，滅六國那麼大的功勞，將士們的賞賜從哪來啊？嬴政給的起嗎？無可奈何之下，他也只能這幾十萬虎狼之師調往嶺南屯戍，以賴掉那筆不可能給出的賞賜。”
衛覦若有所思，道：“既然嬴政賴了一次帳，那以後自然就調不動嶺南的虎狼之師了，以至於大秦覆滅。所以，上將軍的意思……是秦國應該對原六國百姓施行更嚴苛的政令？用六國的資財，養大秦的虎狼之師？”
“上將軍不是這個意思。”賈詡提醒道：“你仔細比較比較，大秦之對待虎狼之師，和上將軍對待虎狼之師，有什麼不同？”
“吾明白了！”
衛覦還滿面茫然之色呢，楊修已經恍然大悟，道：“大秦攻略的是六國，都是華夏一脈。別說秦皇嬴政下不去手，即便真的下得去手，恐怕麾下的大軍也下不去手——他們想要豐厚的賞賜，只是向秦皇索取，卻不是想如此殘暴的對待同族。所以，秦皇嬴政無奈之下，只能將他們調往嶺南。”
衛覦若有所思地接話，道：“而上將軍，為了兌現對虎狼之師的承諾待遇，卻是先取幷州七郡的匈奴，後滅西部鮮卑，然後在涼州除掉了氐人和羯人……上將軍一直對付的都是異族，將士們既下得了手，又能得到豐厚的賞賜。所以，才能被上將軍如臂使指。”
姜耀微微點頭，沉聲道：“你能想到這裡，吾心中甚慰。其實，一個朝廷，最重要的是搞清楚，它到底屬於誰。”
“屬於誰？”
“比如大秦吧，將士們立下大功，卻發不下足夠的賞賜來。農夫、工匠辛苦勞作，卻要承擔沉重的賦稅和徭役，難以溫飽。官吏案牘繁重，卻俸祿不高……大秦再強大，對這些人有什麼意義呢？誰又會認為，這個朝廷和他們有關呢？當大秦發生危難時，這些人又怎麼會拼死保護呢？”
程昱道：“而我天策軍就不同了。野戰軍、府兵、僕從軍，待遇堪稱天差地別。天策軍野戰軍、天策軍府兵，都是這個體系的受益者。他們都會認為，這個朝廷屬於他們，會願意為之效死。
“確實如此。”姜耀道：“事實上，以後我天策軍統治範圍內，所有子民將分為五重待遇。第一重待遇之人，就是我天策軍體系內的野戰軍、官員、工匠。第二重，普通漢人百姓。第三重，僕從軍。第四重，異族百姓。第五重，奴隸。”
楊修眼前一亮，道：“如此一來，恐怕即便是僕從軍，都會認為，這個朝廷屬於他們的。我天策軍無論對異族如何兇狠，統治都堪稱穩如泰山！”
“應該說，正是因為有了對異族的兇狠，我天策軍才穩如泰山，要不然將士們的錢糧和女奴從哪來呢？”
頓了頓，姜耀緩緩向眾人看來，道：“所以，現在，大家明白，該如何處置西域三十六國了吧？”
“明白了。沒有什麼國雖大，好戰必亡。國雖大，不好戰，只能內部爭執，才是禍亂之由。所以……西域三十六國理應株連！”
“正是如此！不好戰的話，咱們得殺多少降卒？哪有如今的虎狼之師？”
“我天策軍，正是要用這些異族的資財和血肉，養虎狼之師，進而一統華夏！西域三十六國，若認為，咱們不願意因為一支商隊跟他們開戰，可是錯打瞭如意算盤！”
“西域三十六國，交出那些盜匪，算他們的造化。如果不交出來…就別怪咱們的虎狼之師要吃人了！”
“我天策軍的強大，正是因為，對異族的戰爭！大帥，請下命令吧！修新長安的奴隸，著實不怎麼夠用。”
“關中之地，一百萬奴隸都不夠多！”
“上次那批鮮卑奴隸就挺好，這次兄弟們也嚐嚐西域奴隸的滋味，哈哈！”
……
眾人紛紛表示，把事情往大了搞，西域諸國一體株連。
什麼？
這樣下去，虎狼之師胃口太大，異族不夠多，難以滿足怎麼辦？會不會反噬天策府？
別以為，這些古人見識淺薄。他們都知道，西域三十六國後面是貴霜，貴霜後面是安息……安息再往西，羅馬的使者，都曾經五次到過大漢。
還有，那傳說的天竺，可是佛陀的祖地，據說金銀甚多，鮮花遍地，富庶絕不在華夏之下。
打唄！
至少幾十年內，完全不用擔心！
……
姜耀自己對這個計劃，信心就更足了。比如後世的蒙古帝國，僅僅百萬人口，十萬本部大軍，就幾乎統治了整個歐亞大陸。
姜耀僅僅現在就有三州之地，近三百萬人口，二十萬的大軍。以後，他將有華夏十三州之地，兩千萬人口，又怎麼可能出什麼意外？
……
計議已定，姜耀的命令，向西域諸國一同傳遞。
然而，西域諸國卻選擇了沉默。既不交出兇手，也不直接反對。
準確地說，就是無視！
再明白一點說，就是相當於告訴姜耀：你別給臉不要臉！當初你讓我們交出兇手，我們說不知道，已經夠給你面子了。現在，還威脅我們？不理會你，你又能怎麼著？面子是別人給的，卻是自己丟的！
……
……
建安四年，十一月初五。
樓蘭城，王宮，大殿。
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