她微微揚起下巴，眼神裡帶著一絲豁出去的挑釁。
裴硯之被她這副模樣噎了一下，臉色沉了下來。
冷冷哼了一聲：“牙尖嘴利！罷了，本世子沒空與你在這等小事上糾纏不休！”
他提高了聲音，帶著命令的口吻，“來人！取筆墨紙硯來！”
很快，侍從恭敬地奉上了文房四寶，鋪陳在方才被擦拭過的紫檀木桌一角。
裴硯之大馬金刀地坐下，提筆蘸墨，動作帶著世家子弟特有的矜貴，卻也透著一股子漫不經心。
他按照蘇棠寧口述的要求，龍飛鳳舞地寫下了兩份內容一模一樣的字據。
寫到“合作期滿必須和離”以及“配合推拒納妾”等條款時，筆鋒明顯加重。
寫罷，他看也不看，直接將兩份字據推到蘇棠寧面前，下巴微抬：“自己看！沒問題就簽上你的大名！”
蘇棠寧立刻拿起其中一份，逐字逐句，看得無比仔細。
每一個字眼她都反覆咀嚼，確認沒有留下任何鑽空子的餘地。
確認無誤後，她深吸一口氣，提筆在落款處，鄭重地寫下了自己的名字——蘇棠寧。
三個字，力透紙背，帶著孤注一擲的決心。
裴硯之看著她那副小心翼翼的模樣，嘴角勾起一抹輕蔑。
他隨手拿起另一份，看也不看內容，只在自己該簽名的地方，刷刷幾筆，落下“裴硯之”三個張揚跋扈的大字，然後將筆隨意一丟。
“拿去！”他將簽好名的那份字據，兩根手指夾著，隨意地甩到蘇棠寧面前。
蘇棠寧卻毫不在意他的態度。
她伸出雙手，將那張紙接了過來。指尖甚至因為激動而微微顫抖。
仔細地將字據對摺，再對摺，疊成一個小小的方塊，然後像藏起稀世珍寶一樣，無比鄭重地塞進了自己貼身佩戴的荷包裡頭，還下意識地隔著衣料輕輕按了按。
做完這一切，她才長長地舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。
“字據已立，世子放心，我必當遵守承諾。”她抬起頭，看向裴硯之，努力讓自己的聲音聽起來平靜，“那麼，接下來，我們該如何著手營造這恩愛夫妻的假象？世子可有什麼具體章程？”
【第一步至關重要，必須儘快扭轉外界風評，時間不等人！】
裴硯之看著她那副急於推進計劃的樣子，慢悠悠地站起身，居高臨下地俯視著她。
“章程？蘇棠寧，你是不是搞錯了什麼？”
蘇棠寧心頭一跳，升起一股不祥的預感：“世子此言何意？”
“本世子是什麼意思，你心裡不清楚？”裴硯之踱了兩步，站到窗邊，背對著她，聲音帶著一種事不關己的冷漠。
“這戲碼，是你提出來的。挽回聲譽的難題，也是因你而起，若非你之前那些荒唐行徑，本世子的名聲何至於落到這等地步？”
他轉過身，目光銳利如刀，直刺蘇棠寧，“解鈴還須繫鈴人！這爛攤子是你自己捅出來的窟窿，自然該由你自己想辦法去補！”
頓了頓，看著蘇棠寧瞬間變得難看的臉色，聲音壓低，帶著一種提醒：“再者，夫人方才簽下字據時，想必也清楚自己時日無多？”
“時間緊迫，夫人與其在這裡問本世子要章程，不如好好想想，怎麼才能更快更有效地讓全京城的人，都相信你我鶼鰈情深！本世子只看結果。夫人，好自為之。”
說完，他再不給蘇棠寧任何開口的機會，帶著一種甩掉麻煩的輕鬆姿態，頭也不回地大步走出了房間。
那決絕的背影，彷彿在無聲地宣告：你的難題，你自己解決！我等著看你的“表演”！
室內，只剩下蘇棠寧一人。
暮色更深，徹底將她單薄的身影吞沒。
桌上那盞孤燈的火苗被穿堂而過的冷風拉扯得忽明忽暗，在她蒼白的臉上投下跳躍的光影。
【裴硯之……你好狠，好毒啊！】
她死死咬住下唇，嚐到了濃郁的血腥味，才勉強壓制住那想要尖叫的衝動。
【好……好得很！裴硯之，你想看戲？想看我自己跳進火坑裡撲騰？】
【那我就演給你看！演給全天下的人看！】
整整一天一夜，她把自己關在房間裡，對著窗外沉沉的夜色，腦子裡翻來覆去只有一個念頭：怎麼演？怎麼才能讓全京城的人都相信她和裴硯之鶼鰈情深？
還要快！
裴硯之那個混蛋把爛攤子全甩給她，還拿她的命來威脅！
想看我焦頭爛額？想看我走投無路？裴硯之，你做夢！
……
第二天清晨，當第一縷微光勉強透過窗紙時，蘇棠寧眼底雖然帶著一夜未眠的疲憊，卻亮得驚人。
她深吸一口氣，徑直去了裴硯之的外書房。
裴硯之似乎料到她會來，正慢悠悠地翻著一本書，見她進來，眼皮都沒抬一下，只懶洋洋地吐出一個字：“說。”
蘇棠寧也不廢話，開門見山：“世子，法子我想好了。”
“我們需要策劃一場轟動全城的‘英雄救美’。”
裴硯之翻書的動作一頓，終於抬眼看向她。
蘇棠寧迎著他的目光，條理清晰地繼續：“地點就選在人來人往的報國寺後山。我會在合適的時機，獨自一人出現在僻靜處。屆時，僱幾個土匪跳出來打劫。世子您，則恰巧路過此地，見夫人有難，奮不顧身，挺身而出！”
“一番激烈搏鬥後，世子您成功擊退歹人，救下夫人。當然，”她話鋒一轉，“為了讓這出戏更逼真，更能打動人心，世子您最好受點輕傷。比如，手臂上被劃破一道口子，流點血……”
她頓了頓，目光飛快地掃過裴硯之的手，又迅速垂下眼睫，彷彿在斟酌詞句：“這樣，一則顯得兇險萬分，世子救妻之心切；二則，世子您帶傷護妻的訊息一旦傳開，之前那些流言蜚語，自然不攻自破！全京城都會知道，昭平侯世子為了救夫人，可是連命都敢拼的！”