與此同時，大沽口方向。
“王爺，浮橋已修復完畢。”一名漢軍章京跪在多隆面前稟報。
多隆臉色鐵青。修橋耽誤了這麼久，崇禎和朱慈烺怕是早已逃之夭夭。這次不但損失了二百多漢軍，還讓目標跑了。
“過河！”多隆咬牙切齒，“攻下大沽口，一個不留！”
“遵命！”
滿洲勇士們齊聲應和，準備用一場屠城來發洩這次的失敗。馬蹄聲隆隆，鐵甲摩擦的聲音不絕於耳。
大沽口城牆上，警鐘聲陣陣，震盪著每個人的心絃。寒風呼嘯，捲起陣陣塵土，吹得城頭旌旗獵獵作響。
城門緊閉，守軍嚴陣以待。西門城樓上，右師司命旗和右師帥旗迎風招展，鼓聲如雷，震懾四方。旗幟在寒風中猛烈抖動，發出“啪啪”的聲響。
吳國勇立於城頭，目光凝視著遠處逐漸逼近的滿洲鐵騎。他的手掌緊握著垛口，粗糙的石塊摩擦著他的掌心，卻渾然不覺。
“這些韃子，來得好快。”吳國勇喃喃自語，眉頭緊鎖。
身旁的老兵張德忠嘆了口氣：“將軍，這些年來，咱們和韃子打了多少仗了？”
“打仗？”吳國勇苦笑著搖頭，“屢戰屢敗罷了。”
城牆上的克難新軍將士們，雖也算久經沙場之輩，但面對韃子，都不由自主地屏住了呼吸。那股無形的壓迫感，如山嶽般沉重。遠處的塵土飛揚中，滿洲騎兵的身影越來越清晰。
“這些年，多少兄弟倒在他們的馬刀下。”一名年輕士兵低聲說道，聲音中帶著幾分顫抖。
“閉嘴！”老兵張德忠厲聲喝道，“現在說這些做什麼？”
若是尋常流寇，這點人馬根本不值一提。可眼前是滿洲韃子，即便只來了區區數百人，也足以讓人心生寒意。他們的馬刀鋒利，箭矢凌厲，每一次出擊都如同死神的鐮刀。
“將軍，您看！”副將秦明濤突然拉了拉吳國勇的袖子，指向海路碼頭方向，聲音中帶著幾分驚訝。
遠處的衛河水面上，數十艘戰船破浪而來。為首的是大龍頭號和二龍號兩艘蛟龍船，氣勢磅礴。船身漆黑，船帆如雲，旌旗飄揚。
“那是...”一名士兵揉了揉眼睛，不敢相信自己所見。
吳國勇接過望遠鏡仔細觀察，只見最前方的沙船上，六面龍旗迎風招展，三軍司命旗高高掛起。更引人注目的是那面鮮紅的大旗，上書“太祖高皇帝再世”七個大字。
“皇太子殿下親臨？”吳國勇眉頭微皺，手中的望遠鏡不自覺地握緊了幾分。
城牆上的將士們竊竊私語，有人歡喜，有人憂慮。歡喜的是援軍終於到來，憂慮的是皇太子為何親自前來如此危險之地。
與此同時，滿洲軍陣中。
“章京，快看河面！”一名白甲兵指向衛河方向。
多隆勒住戰馬，撐在馬鞍上輕輕一躍，便身形矯健地立於馬背之上。他接過耿仲明遞來的望遠鏡，仔細觀察著來船。寒風吹動他的戰袍，發出“呼呼”的聲響。
“有趣，居然打出'太祖高皇帝再世'的旗號。”多隆嘴角勾起一抹冷笑。
耿仲明在一旁附和道：“這朱家小太子，居然敢親自前來應戰，莫非真以為自己是朱元璋轉世不成？”說完發出一陣輕蔑的笑聲。
“若真是朱元璋在世，或許還真能與我大清一戰。”多隆輕輕放下手中的觀測儀器，輕巧地滑回馬鞍，語氣中帶著幾分嘲諷，“可惜，明朝氣數已盡，英雄難再。”
“章京說得對！”耿仲明連連點頭，馬鞭在空中揮舞，“不如讓末將帶人去佔了碼頭？”
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