朱慈烺站在大龍頭號的甲板上，海風吹拂著他的衣袍，他目光如炬地盯著前方的浮橋。晨光微熹，衛河水面泛起粼粼波光，橫跨河面的浮橋在晨霧中若隱若現。
這座看似普通的浮橋，就是今日戰局的關鍵所在。朱慈烺的手指無意識地敲擊著船舷，思索著下一步的部署。水面上漂浮著零星的殘骸，那是昨夜激戰的痕跡。
“千歲爺，浮橋一旦拿下，天津衛就有希望了。”沈廷揚站在一旁，目光掃向遠處遊弋的敵船，低聲說道。
朱慈烺沒有立即回答，而是抬手示意船上的水手們放輕動作。兩門十二磅紅衣大炮正在船頭虎視眈眈，炮手們屏息凝神，只待一聲令下。
甲板上一片寂靜，只有河水拍打船身的聲響。突然，沈廷揚的聲音打破了這份寧靜：“千歲爺，右側有一艘快船正在逼近！”
朱慈烺眯起眼睛，接過吳三妹遞來的望遠筒。鏡片中，一艘輕巧的快船正以驚人的速度向大龍頭號靠近。船頭立著一道紅色身影，那是一個身著水靠的女子，烏黑的長髮在風中飛揚，面容妖豔卻帶著一絲凌厲。
“有趣。”朱慈烺放下望遠筒，嘴角微揚，“居然是個女將。”
曹友義連忙上前，臉上帶著幾分凝重：“千歲爺，那是流寇中的紅娘子！此女兇名在外，素有妖女之稱。據說她一人能敵百人，手段狠辣，連李自成都對她另眼相待。”
“妖女？”朱慈烺輕笑一聲，眼中閃過一絲興味，“那就更有意思了。”這紅娘子可是李自成起義中不可或缺的一抹亮色。劫獄救夫，行俠仗義。更有野史記載，李自成佔據北京城後，清軍來襲。紅娘子的丈夫李巖勸李自成聯合明朝殘餘勢力一同抗清被拒，反被李自成設計毒殺。紅娘子在清軍攻陷北京城後，帶著自己的隊伍一邊為夫報仇，一邊抗擊清軍。是個有氣節，敢愛敢恨的好女子！
陳一刀眼見小船越來越近，眉頭緊皺：“千歲爺，那妖女怕是衝著龍旗來的。您萬金之軀，不可輕易冒險。”
“本宮知道。”朱慈烺抬手打斷他的話，目光落在一旁瑟瑟發抖的小太監黃小寶身上，“小寶，你可敢假扮本宮引她上鉤？”
黃小寶嚇得臉色發白，連連擺手：“奴婢膽小，怕是...”
“無妨。”朱慈烺拍了拍他的肩膀，聲音溫和，“有我在，你不會有事。這是為國效力的好機會。”
就在此時，紅娘子的快船已經撞上了大龍頭號的船舷。木板相撞發出沉悶的響聲，整艘船都微微震動。
“鐵鉤丟擲！”紅娘子一聲嬌喝，聲音清脆卻不失威嚴。
數道鐵鉤飛上船舷，鉤爪深深陷入木板。紅娘子身形矯健，一個翻身就躍上了甲板。她的動作乾淨利落，絲毫不見女子常有的柔弱。
朱慈烺早已帶人躲入船艙，只留下穿著大紅蟒袍的黃小寶在甲板上。小太監雖然害怕，但還是強撐著站在那裡，試圖模仿朱慈烺平日的威儀。
“朱賊！”紅娘子一眼就鎖定了“太子”，眼中閃過一絲狠厲。
她帶著幾個手下衝上前去，卻被朱慈烺的護衛攔住。刀光劍影中，黃小寶連滾帶爬地跑上了船艙頂部的平臺。他的動作雖然狼狽，卻也正好暴露了破綻。
紅娘子眼見“太子”落單，哪肯放過此等機會，丟擲鐵鉤勾住欄杆，輕鬆躍上平臺。她的身手矯健，動作行雲流水，看得人眼花繚亂。
然而等待她的，卻是一群持著火銃計程車兵。火銃黑洞洞的槍口在陽光下泛著冷光，讓人不寒而慄。
紅娘子眼疾手快，一把抓住想要逃跑的“太子”，將刀架在他脖子上。刀刃閃著寒光，黃小寶嚇得直哆嗦。
“都別動！”紅娘子厲聲喝道，“老孃手裡可是你們的太子！誰敢輕舉妄動，我就先送他上西天！”
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