王承恩眼前一亮，似乎明白了什麼。
朱慈烺繼續說道：“而且吳家父子在遼東可沒少跑路，這逃命的本事可是一流。”說這話時，他臉上帶著若有若無的笑意。“明日我去內校場會會他。”
“老奴這就去安排。”王承恩恭敬地退下，腳步聲漸漸消失在長廊盡頭。
夜色已深，朱慈烺卻毫無睡意。他站在窗前，望著遠處隱約可見的城牆輪廓，心中焦急。遠處傳來五更聲響，已是三月十五寅時了，明日就是三月十六，李自成的大軍很快就要打來。時間緊迫，容不得半點差錯。
“黃大寶！”朱慈烺突然開口，聲音在寂靜的殿內顯得格外清晰。
“千歲爺。”一個胖乎乎的太監急忙從外間跑進來，圓潤的臉上帶著些許睏意。
“去拿一千本令旨來。”
“這...這麼多？”黃大寶瞪大了眼睛，一時沒反應過來。
“奏本、題本都行，快去。”朱慈烺不耐煩地揮揮手，“再把施神醫和畢酒城都叫來。”
黃大寶眉頭微皺，關切地問道：“千歲爺身子不適？”
“嗯，這兩天就不上課了。”朱慈烺隨口應道，眼神卻飄向了遠處。
看著神清氣爽的太子，黃大寶嘴角抽了抽。這不就是想找藉口溜課嗎！但他哪敢多嘴，只得匆匆退下去準備。
朱慈烺獨自一人在殿內踱步，腳步聲在空曠的殿內迴盪。他走到書案前，指尖輕輕撫過那些奏摺和文書，思緒不斷翻湧。眼下局勢危急，他必須做好萬全準備。裝病只是第一步，接下來還有更多事情要做。
殿外傳來腳步聲，黃大寶氣喘吁吁地抱著一大摞紙張走進來：“千歲爺，令旨都拿來了。”
朱慈烺點點頭，開始一張張翻看。每一份令旨都必須仔細核對，不能有半點馬虎。時間一分一秒地過去，天邊已泛起了一縷白光，劃開了暗黑的夜色，但他依然精神抖擻，絲毫不見疲憊。
不多時，施神醫和畢酒城也相繼到來。兩人看起來都還帶著睡意，顯然是被臨時叫醒的。
殿前廊下，畢酒城倚靠著欄杆打著哈欠，而施玉霖則踱著碎步來回躑躅，偶爾停下腳步，抬頭望向那緊閉的殿門。清晨的陽光透過簷角，零星斑駁地投射在青石板上，襯得他那張蒼白的臉愈發憔悴。
“太子殿下的病症，實在是邪門得很......”他推了推鼻樑上的水晶眼鏡，喃喃自語，“這分明就是陰魂作祟的徵兆啊！”
殿內，朱慈烺正伏案疾書。案頭堆滿了奏章，筆尖沙沙作響，在寂靜的殿內格外清晰。檀香嫋嫋升起，與晨光交織，籠罩著這個忙碌的少年身影。
黃大寶默默注視著太子。這些日子，太子睡得越來越少，面容憔悴。那些令人不安的訊息接踵而至。李自成的大軍步步向北京城逼近，朝廷上下人心惶惶，就連皇上也日漸焦躁。然而今夜的太子好象和往日的不一樣了，他雖也微蹙著眉，但整個人都散發出一種運籌帷幄的篤定。
“殿下，該去向娘娘請安了。”黃大寶站在一旁，輕聲提醒。“施神醫和畢酒城也在殿外候著。要不要...”
朱慈烺沒有抬頭，手中硃筆依舊不停，聞言打斷了他的話：“再等等。先去取十兩銀子，給施神醫送去。再把畢酒城叫進來”
黃大寶領命而去，轉眼便捧著銀兩回來，身後還跟著一個圓潤的身影——侍書官畢酒城。
“殿下。”畢酒城行禮，臉上帶著慣常的笑意。這人生性活潑，在一眾嚴肅的宮人中顯得格外鮮活。
朱慈烺放下硃筆，目光落在畢酒城身上，“這些奏章交給你，要仔細看好，不許外傳。”
畢酒城臉上的笑容微微一滯，隨即恭敬應道：“殿下放心。”