按這個日子算，上次見陶姝，已經是一年以前。
渟雲下意識摸了摸腕間珠串，藏下來的那一粒血竭，拿油紙裹了又裝進個香膏小瓷罐裡封了口，埋在院中忍冬藤根下面。
忍冬是多年生藥材，榮枯自有天時，無須年年移種，不怕有人去翻動，丹桂常在土壟處折騰，也沒人懷疑她突而做了手腳。
第二日晨間，早早有女使來接渟雲，姐兒大了，來去少不得兩三個丫鬟婆子跟著走，只崔婉那頭人也多，就單點了丹桂貼身隨著。
二人往崔婉院裡匯合後同上了馬車，初夏朝陽在頭頂掛了好久還是個柿子樣彤紅色兒，隔著窗簾把馬車裡面都染得帶了甜氣。
前幾日謝府已遞了帖子，到了陶府，小廝通傳後，出來相迎的卻不是姜素娘和陶姝，而是個中年婦人並四五個女使。
但看諸人皆是衣衫玄素，額抹孝箍，問禮見安自說了來歷，渟雲才知婦人是陶矜長子陶籬的內人徐寧。
陶籬而今在府為父丁憂，她自然要跟著，尋常家裡添了兒媳，宅門事都該賦予年輕女眷，又遑論姜素娘那個年紀，哪能與徐寧爭權。
何況長子早已婚娶，場面上的事，本就不該老爹續絃出場，還是個能做陶矜孫女的續絃。
更有謝府勢重，徐寧不敢怠慢，饒是她年歲比崔婉長了快一輪，接了帖子後仍是決定親自相迎。
小廝在門外遠遠看到謝府馬車，立馬往裡稟報，早有準備的徐寧甚至沒讓崔婉等候。
崔婉久經世事，見怪不怪，渟雲近日翻多書本，最知慎言，只餘光打量陶府正門還懸著白幡。
唯纖雲拉著崔婉手，腦袋一歪往徐寧身後瞅，奇道：“誒，怎不見么娘姐姐，咱們不是來看她的嗎？”
徐寧稍帶笑意，彎腰哄著纖雲道：“嗯？這是府中五姑娘，好生俊俏的娃娃，你么娘姐姐在院裡，陪著她孃親呢。”
順勢再逗了逗渟雲，“這位姐兒定是那小菩薩，果真靈秀仙姿，當得起渾名。”
說罷直起腰與崔婉道：“我倒也有兩個女兒，大了不在膝下，孫女卻還小的很，禁不住奔波，哪能往京中來。
該叫娘子得空，多帶著這小娃娃往我面前走動添個樂，可府中孝期未滿，嗨....”
這話跟不少人說過了，陶矜之死已然牽連陶籬，怎麼可能再誤孫輩。
聖人恩澤是特赦，並非平反，只要陶家還一日還頂著牽涉廢太子謀逆案的名頭，那留京的陶家人能少不能多。
徐寧又道：“謝大娘子可莫怪，我那阿家，是個至情至性人，小祥將至，思故心哀以至身衰力竭，實難吹風迎客，咱們往裡去吧。”
她打聽過謝府和姜素娘關係，三五面觥籌之誼，還都是別家順道兒碰上的，深能深到哪。
近日朝中命婦來了一撥又一撥，都說找姜素娘，歸根究底，是聖人也認為讓個年輕續絃為安樂公哭墳不妥，早些遣人來交代。
想今兒個崔婉登門，還是同樣緣由。
話能說到這份上，不是給姜素娘臉面，而是各家各處，都求個體面，體面就在於決計沒有苛待那寡母孤女。
崔婉福身稱是，一行人閒話寥寥往裡，看園中花木一概清減，比渟雲上回來似乎還蕭條了些。
徐寧領了人過院請茶敘話，園中喪期無有玩樂，擔憂兩個小兒耐不住性子，特遣了幾個年幼丫鬟陪著在一間側屋房裡弄些書畫筆墨。
這東西既能打發時間，又免歡聲笑語有失肅靜，唯一的問題就是纖雲不愛，抓著筆桿苦臉道：“我在自家寫字，怎麼來了還寫字。”
渟雲倒是不以為意，看牆上桌間掛了好些畫副，不飾色彩，僅以黑白描摹，大有丈長，小僅方寸，生熟宣紙各有。
粗則寥寥線條，似乎只想略表意趣，細則花繁葉茂，皴染力求纖毫。
可惜形神皆有不及，連技巧筆法都看著生澀的很。
“那是誰畫的？”她指著一副空山幽蘭圖問。
“是主君得閒畫的。”丫鬟回道。
陶矜以文得名，自是書畫皆有涉獵，膝下兒子耳濡目染，以此為興，只生在富貴，未經勤練，僅能自娛，稱不得大家。
而且房中紙上並非神境妙手，乃是受困於宅邸苦悶握筆所作，哪能揮灑自如。
渟雲垂首，一時小有自得，想掛著的不如自個兒前幾天畫的那副好。
轉念又記起觀照所言，練習只為自身增益，不在與人高低，抿嘴暗念了兩聲無量天尊。
丫鬟看她神色有異，逗趣道：“莫不然娘子也習丹青，認得其好。”
“嗯。”渟雲點頭道：“我很小就與師傅學畫，這個…這個…”她一咬牙：“畫的真好。”
身後丹桂翻了老大個白眼：這姐兒瘋了。
丫鬟卻道：“小娘子好眼力，好些人上門與主君求書求畫的。”
丹桂：那就是很多人瘋了。
直至天上太陽成了個杏子樣金黃，徐寧跟崔婉來房中尋了人，轉道兒往陶府後堂去，說是姜素娘常年在祠堂守靈，吃住都在那。
渟雲總算見著陶姝，人一身素麻長襟裹身，站在姜素娘旁側，小小年紀泛著山上瘦木枯朽氣，唯腕間兩粒油潤珠子一紅一橙尚有亮色。
再看姜素娘，蒼白麵容如同正門懸掛那魂幡裁剪出來的一樣，太陽烈些都能曬成飛灰。
連纖雲都覺得涼滲滲的，拉著崔婉小聲喊了句：“么娘姐姐”，站著不肯上前。
徐寧福身見禮，與姜素娘道：“謝府娘子來探望阿家。”她比姜素娘大了兩輪不止，恭敬略顯荒唐。
姜素娘頷首，轉與崔婉要笑，記起自個兒不該笑，一時面容尷尬，只得看向纖雲道：“雲兒也來了。”
她輕推了推陶姝，“你不是常惦記兩個雲娘子，今人來了，怎不上去說話呢。”
陶姝這才與崔婉見禮，又與渟雲道：“雲姐姐”，並未要與纖雲招呼。
姜素娘忙道：“這裡不是待客處，咱們往旁屋坐吧。”
徐寧識趣道：“謝大娘子是阿家舊友，必有情衷相敘，趕巧屋裡還有旁事，還請允我午間再來作陪。”
各人稱好，待徐寧領著丫鬟離去，姜素娘一回身，三十未及的年齡，渟雲竟在她鬢間見了華髮早生。
崔婉亦是不忍，輕道：“娘子深情，只哀思太甚，傷及本源，安樂公泉下有知，必然不願。”
兩人年歲顛倒，陶矜可能有真愛，姜素娘能有幾分心悅，同為婦人，崔婉如何不知，但此情此景，哪有別話可講。
她攬過渟雲，玩笑樣道：“該叫我早些帶雲兒過來，與你念兩本祖師經文。
世間憾事何其多，鸞鳳失伴，鶼鰈難終，可日子，還要往下過呢，你不為自己想，也該為么娘多想想。”
“承蒙娘子惦記，我....”姜素娘抬手摸了摸陶姝鬢邊白孝，強顏道：
“咱們進去說，時期非常，僅有清茶聊表情誼，還請娘子擔待。”
崔婉再作寒暄，隨了姜素娘往內，兩人對坐，轉而打發了幾個小姑娘往屋外玩。
玩也沒個痛快，一個老嫲嫲時時跟著，聲不能高，笑不能盛，走不能及，花更是不能戴，雖然姜素娘院子裡就沒幾枝花。
暮春小夏，哪裡不是花紅柳綠，唯此處樹上葉子都透著香灰色。
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