趙嬤嬤一個勁兒催促，沈氏還故意延礙。
慢慢走進妝房，換了身兒衣裳，重新攏起髮髻。
裡面紅綃牡丹裹身兒，外穿蟬翼紗對襟衫，下面藕絲挑線湘繡羅裙。
頭戴金絲䯼髻，金鑲玉滿池嬌分心，點翠壓鬢髮鈿兒，還插著瑞香花。
又勻臉撲粉點胭脂，打扮的猶如觀音菩薩。
梨月還在那聊閒篇兒，只覺得背後一緊。
回頭才知是範婆子，她將梨月拖了去，叫她快想幾樣新鮮菜色。
“國公爺幾個月沒進房，她盼星星盼月亮，好容易盼了他來。這晚膳若做不好，我怕不得挨千刀萬剮？至少得弄上八碟八碗，少了是不成的！”
見範婆子手腳亂揮，梨月連忙搖頭。
“範媽媽真是糊塗！這話說讓大奶奶聽見，才要挨凌遲的罪過。大奶奶心裡雖盼著，可咱們嘴上不能提，誰點破了這層紙，少不得捱打受罰。您老人家信不信，國公爺若不走，大奶奶還要說句風涼話趕他哩！”
一語驚醒夢中人，範婆子頓悟。
“這話有道理，倒是小孩子家心思靈透。怨不得趙嬤嬤過來，故意囑咐說，晚膳不必太過靡費，略添一兩樣就好。我以為她陰陽怪氣哩！”
梨月這才笑道：“要我的主意，範媽媽同往日一般，三個葷菜三個素菜，兩樣湯羹兩樣點心。今日天氣熱，可添上一樣飲子一樣冷酒。膳桌上不太誇張，大奶奶有面子，也顯得您伺候用心。”
範婆子滿口答應：“是了是了，就依你的意思做！”
既然上桌的菜餚不多，那每個菜都需細緻。
梨月幫她定下選單，全撿範婆子的拿手菜。
葷菜是荔枝腰子、羊舌籤、糟鵪鶉。
素菜是素蒸鴨、清炒黃芽菜、青菜雜蕈。
兩樣湯羹一葷一素，鱸魚薄片製成的玉蟬羹，荷花豆腐做的雪霞羹。
時令點心則是五香糕和駝峰角子。
菜色定下來，眾人殺雞殺魚切菜燒火，灶房裡如蒸籠似得。
暑熱天的灶房最熬人，人人忙得滿頭大汗。
想要做廚娘，就需得吃得了這個苦。
冬日三九天，雙手也得下冷水。
酷暑三伏天，也得守灶火煙燻火撩。
梨月六歲就敢踩高凳上灶，心中自有冷暖，不在乎這些煩難。
她高挽著袖子，永遠衝在最前頭。
一時菜餚都做齊了，用四個描金食盒裝好，傳膳丫鬟就來了。
聽說國公爺來用晚膳，連傳膳丫鬟都新衣新鞋，簪花塗粉打扮起來。
與這些羅衣紗裙兒俏丫鬟相比，下了灶的梨月像條出水小泥鰍。
她雙手叉著腰，站在院子裡頭吹風。
額前碎髮沾在頭上，竹布衫褲都汗透了。
就在這時候，鳳瀾院門口，來了個長身玉立的身影。
寧元竣脫了官袍，穿一襲熟羅長袍，腰間束著五色絲絛。
行走如玉樹臨風，抬腿邁進門檻，徑直朝正房走去。
沈氏帶著丫鬟，站在廊下迎著，屈膝行了禮數。
先送一盞雪泡縮脾飲，除煩渴消除暑毒，才將夫君迎進房。
小夫妻在偏廳用膳，跟隨的小廝二順，就跑到廚房院兒討飲子。
“小月姐，有涼水賞我一甌兒，我又渴又餓哩！”
梨月怎好打發他喝涼水，忙把剩的蜜煎梅湯用井水湃冷，給他喝了兩盞。
忙完了主子晚膳，灶上正做下人飯食。
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