春棠被熱茶燙臉，跑到廚房院大哭。
沈三奶奶走後，芷蘭把她趕出正房，讓她不許傳話，只能在門口掀簾子。
好好的差事丟了，她哭的撕心裂肺。
曹嬸滿心不耐煩，啐她道：“明知她不順心，你還上趕著引她去花園子，潑你不是活該？”
春棠這般獻勤兒，是看了芷蘭的例。
芷蘭有了通房名分，花枝招展處處惹眼。
連香草都跩起來，也不燒茶爐子，每天描眉畫眼兒玩鬧。
鳳瀾院的丫鬟們都不安心了。
春棠是二等丫鬟，今年十五歲，仗著兩分靈巧，也想去沈氏前冒頭。
誰知馬屁拍在馬腳上，熱茶燙的滿臉通紅。
“春日宴小姐奶奶們都在，偏就沒請她去。當著孃家嫂子，她討個沒趣兒，倒拿我撒脾氣！”
梨月忙尋塊糕兒塞在她嘴裡。
“春棠姐姐少說兩句。小廚房人來人往，讓人聽見豈不是討打？”
春棠吃著糕，還是嗚嗚哭。
曹大嬸切著羊肉都氣笑了。
小廚房正在給澹寧書齋做席面。
今日世子爺在家，招待小覃將軍。
他從邊關舉家進京，年紀輕輕給世子爺做副將，將來前途不小。
依著沈氏意思，不許小廚房做菜，讓他大廚房叫菜去。
曹嬸子卻是明白人，生生把她頂回去。
現在鳳瀾院小廚房這裡，已經添上了澹寧書齋的吃喝用度，份例比早先多了一倍有餘，就是預備世子爺待客花費的。
賭氣不送菜是小事，人家大廚房卻不是冤大頭。
過兩日大廚房掌事兒問到太太跟前，鳳瀾院如何回話，難道要將夫妻不和擺在明面上頭？
這覃將軍是世子爺至交，論理沈氏該親做兩樣菜果送去才是。
自己裝病就罷了，還要當著外人與夫君置氣，這豈是世家女的風範？
曹嬸子行事守禮，不肯給主子埋禍事，還是用心做了桌菜。
席面是盞蒸羊、酥骨魚兩道葷菜，姜豉、散拌合菜、煎脆筍、柳葉韭四樣冷菜，另有春餅、羊脂肉餅幾樣點心。
都是家常時令菜餚，吃起來非常舒適，不比外面看盤插桌華麗。
玉墨親自來提食盒兒，過後給了十兩銀子賞錢。
廚房裡都誇這覃將軍手面闊。
花園裡春日宴已散了，寧大小姐陪著覃將軍妹子，也在澹寧書齋坐著。
玉墨說大小姐吩咐，讓再做個洞庭春團兒，招待覃姑娘。
這等小點心，曹嬸子讓梨月去做。
這是待客的點心，梨月用足心思，不但做了實心糰子，還多做了豆蓉甜餡兒，芝麻甜餡兒，筍尖菌鹹餡兒。
曹嬸子沒說什麼，表情還是讚許的。
春棠躲在廚房許久，終於擦了眼淚，坐在旁邊閒聊。
“覃將軍的妹子可土氣，穿件寬身兒紅緞襖，一看就是市面買的。頭上插戴一色赤金，俗氣的好似鄉下丫頭。宴席上給老太太磕頭，太太還拉她坐首席。大奶奶不待見她，剛剛她來鳳瀾院拜見，大奶奶不見！”
世子爺的副將，往低了說是四品武官，覃將軍又年輕，將來前途無量。
寧國府是世襲一品國公，可世子爺的二叔、三叔都是五品官。
就連沈氏自己的兄長，也不過四五品官職，哪裡就看不起人家了？
世家大族的丫鬟，只識羅衣不識人也是常事。
她們在世家豪門裡當差，宰相門前七品官，平常官員的眷屬都看不上了。
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