等銀耳梨湯煮的粘稠軟爛，銅吊子端回來的時候，寧三太太已泣不成聲。
她跑到燕宜軒來尋寧元竣，不是為了寧三爺，而是為了自己的孃家表兄。
這位表舅老爺因為貪墨內帑的罪名進了三法司，罪名已經定下來。
原先家裡人還覺得，頂多是革職發配充軍，總不會牽連太多。
誰知如今的情形看，怕是沒那麼容易了。
“……不知哪個遭瘟的東西，往城門口貼那些謀逆的言語，朝廷裡抓不著壞人，就要把這罪名胡亂給人安上。大理寺與刑部都傳出訊息，說是揭帖裡頭罵了萬歲爺，將戶部稅銀挪到內帑，給宮裡的寵妃做賞賜。我表兄剛入戶部，讓人查出來對不上賬，就是這筆銀子。光是貪汙還算小事，牽扯上揭帖妖言惑眾的罪名，可如何是好……”
剛進院門時滿口氣勢洶洶，都是做樣子的，寧三太太哭得不得了。
院子裡頭的丫鬟們還在收拾桌椅，亂糟糟的還忙不過來。
採初將兩套豆青色纏枝荷葉盞擺好，招手讓人上前端湯羹。
梨月親手把羹湯遞到跟前，寧三太太還在痛哭，擰著帕子氣都喘不過來。
“……因為表兄的事兒牽連了家裡，我那舅母一病不起，每天吃不下喝不下，眼瞧著已經救不過來，舅舅也急出了一身重病。我表嫂本來身體就不好，昨日聽說案子鬧大了，夜裡頭就吞金死了，連喪事都不敢傳送……”
原來是孃舅家裡出了喪事，怪不得她今天打扮的素淨。
褪紅色的交領大袖衫，護領掏袖都是蔥白的，大襟上的繫帶都是素色。
底下則是掐折的白羅馬面裙，只在裙襬底下繡著幾隻摺紙花卉。
頭面首飾也都換了，只戴了頂黑紗珠子冠，左右插著素銀釵子。
凡是世家勳貴府裡的規矩，長輩多病或身體不好，兒媳斷不可穿素。
特別是寧老太君脾氣不好，除了已經守寡的大兒媳外，其餘兒媳孫媳乃至孫女們，但凡穿戴的素淨一點，都要罵是想咒她早死。
看來寧三太太與表嫂的情誼不淺，拼著被老太太呵斥，也要素服幾日。
“……當初全家人都盼著他金榜得中，好容易中榜得了官身，卻沒想到落得這樣下場，性命還不知如何，府裡已經是家破人亡。若是早知如此，當初就不該四處打點，白花了許多銀子，與他謀劃這個戶部的實缺。這銀子賬目的東西，他哪裡懂得？指不定是被同僚誣陷了，還要背傳播妖言的黑鍋……”
她坐在石凳子上絮叨哭泣沒完，身後的婆子丫鬟都不住的勸慰。
反倒是覃樂瑤坐在對面，淡淡的半晌才開口。
“當初表舅老爺中三榜進士，原本可去浙江做個鹽運或學務官，那邊親戚故舊多，就算有什麼差池，也好相互幫襯。這樁事國公爺曾經提起過，只可惜三太太與表舅老爺家裡不樂意，一心只要在六部謀實缺。戶部那攤子渾水，本就不是平常人能淌的，明知道不懂還要做，表舅老爺的膽子不小。貪汙內帑罪名已經做實，現在還牽連上城門妖言，一句旁人誣陷怕是搪塞不了？”