“放開我——！”
她的呼喊在空曠死寂的長廊裡激起空洞的迴響，帶著微顫的尾音。
余光中，諦閒的身影依舊躺在原地，被無形的夢魘緊緊纏繞，紋絲不動。
謹弋的速度極快，兩側殘缺猙獰的佛像化作模糊扭曲的殘影向後飛退。
不知穿過了多少曲折迴環、彷彿永無盡頭的幽暗甬道，前方的黑暗突然裂開一道猩紅的縫隙。
一股更加濃郁、粘稠、飽含著無盡墮落陰暗的氣息撲面而來。
他們入了禁地的最核心——囚禁墮落守鍾人的地方。
這是一個巨大的圓形石室，穹頂高聳，隱沒在深不可測的黑暗裡，彷彿連線著無底深淵。
九根粗壯無比、刻滿密密麻麻金色降魔梵文的石柱，如同沉默的巨人環繞在石室邊緣。
每根石柱上都延伸出一條粗如兒臂的漆黑鎖鏈，鏈條並非凡物，其上同樣銘刻著古老而強大的禁錮符文，此刻在幽暗中閃爍著微弱的、不祥的暗金光芒。
而九條鎖鏈的盡頭，共同匯聚、纏繞、貫穿的，是石室中央那座高聳的黑色石臺。
石臺之上——
季清鳶的呼吸驟然停滯，胃部一陣劇烈翻攪。
一具呈跏趺坐姿的乾癟屍身，被九條鎖魂鏈以極其殘酷的方式貫穿了四肢百骸，牢牢釘死在石臺之上。
破爛的、依稀能辨出曾經是明黃僧袍的布片，勉強包裹著那副早已失去生機的枯骨。
但最令人頭皮發麻、靈魂戰慄的，並非這具屍骸本身，而是從那枯骨的七竅之中，從關節斷裂的縫隙裡，從腐朽的僧袍破口處……竟密密麻麻地生長出無數朵妖豔到極致的血色蓮花。
那些紅蓮，花瓣肥厚，色澤如凝固的鮮血，在幽暗的光線下流淌著邪異的暗芒。
它們無聲無息地綻放著，花瓣上凝結著露珠般的、粘稠的暗紅色液體，散發出甜膩到令人眩暈、卻又直抵靈魂深處引發無盡惡寒的腐朽香氣。
絲絲縷縷肉眼可見的、混雜著猩紅與汙黑的霧氣，正從這些妖蓮的花蕊中不斷滲出，如同活物般在石室中瀰漫、翻滾、交織，將整個空間都染成一片令人窒息的慾念泥沼。
這大概就是諦閒說的，封印於此地的邪，那慾念焚身的守鍾人。
選出來的守鍾人，往往是悟性最高的弟子，是釋迦殿眾望所歸的下一任殿主。
正如諦閒，是這一代選出來的守鍾人，鍾靈名為諦聽。
也正因此，守鍾人的墮魔最為不可思議，也最令人忌憚。
整間石室，彷彿就是守鍾人那焚身慾念的具象化，每一縷空氣都飽含著瘋狂、墮落、貪婪與無盡的怨毒，形成強大的精神汙染場域，無孔不入地侵蝕著闖入者的神志。
“漂亮嗎？”
謹弋冰涼的氣息再次拂過季清鳶的耳廓，他不知何時鬆開了鉗制她手腕的手，轉而從背後將她緊緊環抱住。
冰冷的雙臂如同兩條毒蛇，纏繞著她的腰肢。
一隻冰冷的手帶著痴迷的意味，緩緩撫上她交領處微微露出的那一段細膩溫熱的頸項肌膚，指尖流連忘返地摩挲著，激起她一陣陣無法抑制的寒慄。