王平安揹著李常，跟著黑石寨那老頭含糊不清的指點，一頭扎進了南疆更深處。
這鬼地方，越往裡走，那灰綠色的瘴氣就越是粘稠得化不開，簡直伸手不見五指。林子裡的毒蟲怪獸，也明顯比外圍的厲害得多，一個個長得奇形怪狀，透著股邪性。
李常伏在王平安背上，本就虛弱的身體在濃瘴和顛簸中更加難受，時不時發出一兩聲壓抑的咳嗽。王平安雖然有死氣護體，瘴氣對他影響不大，但揹著一個人在這種鬼地方高速穿行，消耗也是巨大的。
“哥，要不……放我下來歇歇？”李常的聲音帶著虛弱的喘息。
“閉嘴，忍著！”王平安低喝道，腳下速度卻絲毫未減。身後的追兵就像懸在頭頂的刀，慢一步都可能萬劫不復。
又奔行了約莫一個時辰，前方濃密的瘴氣似乎被什麼無形的力量排開了一些，一座隱藏在山谷深處的輪廓逐漸顯現出來。
那是一片被巨大、扭曲的墨綠色藤蔓纏繞的山谷，藤蔓上掛滿了各種獸骨和羽毛，還有一些繪製著古怪圖案的破舊布條，在瘴氣中若隱若現。山谷入口處，立著幾根巨大的、圖騰柱般的石柱，上面雕刻著猙獰而抽象的獸面和人臉，透著一股原始而蠻荒的氣息。
山谷裡面，隱約可以看到一些依山而建的吊腳樓，層層疊疊，構成了一個規模不小的寨子。整個寨子都被一種說不出的陰沉氣氛籠罩著，安靜得有些過分，連蟲鳴鳥叫都稀疏了許多。
“這是……什麼地方？”李常也看到了那詭異的寨子，忍不住小聲問道。
王平安沒有回答，眉頭緊鎖。地圖上根本沒有標記這個地方！黑石寨那個老頭，果然沒安好心！這裡絕不是什麼通往慕容山寨的正道！
他停下腳步，隱在一棵需要數人合抱的巨樹後面，小心地觀察著谷口的情況。
谷口有幾個穿著南疆特有麻布服飾的人在守衛。他們的打扮和黑石寨的人有些相似，但神情卻截然不同。那些守衛直挺挺地站著，動作僵硬，臉上沒有任何表情，兩隻眼睛空洞洞地望著前方，瞳孔渙散，沒有一絲活人的神采。他們的面板，也呈現出一種很不正常的青灰色，像是長期不見陽光，又像是……中了某種極深的毒？
“傀儡？還是活死人？”王平安心中一凜。這寨子，處處透著邪門！
他不敢大意，立刻運轉《死氣修煉秘法》，調動丹田內的死氣珠，準備施展“死氣擬態”，將自己和李常的氣息徹底隱匿起來，融入這片陰森的環境之中。
然而，就在他體內的死氣剛剛流轉起來，還沒來得及完全模擬成周圍環境的氣息時，怪事發生了！
他清楚地感覺到，周圍那些原本還算安靜的毒蟲——藏在腐葉下的蜈蚣、掛在藤蔓上的毒蜘蛛、甚至是一些潛伏在泥沼裡的不知名小蟲——突然間像是炸了鍋一樣！它們非但沒有像以往那樣被死氣的死寂、冰冷所驚嚇、逼退，反而一個個變得異常躁動，發出細微的“窸窸窣窣”聲，甚至有幾隻膽大的毒蟲，竟然循著死氣的源頭，朝著王平安藏身的大樹這邊爬了過來！
那感覺，不像是畏懼，反而更像是一種……被吸引？或者說，是一種奇特的感應和興奮？！
我操！這什麼情況？王平安頭皮瞬間就麻了！死氣在這南疆，不是對付這些毒蟲猛獸的利器嗎？怎麼到了這個鬼地方，反而成了引怪的訊號彈了？
這突如其來的變故，差點就讓他的行蹤徹底暴露！
幸好王平安反應夠快，而且經過這段時間的逃亡和戰鬥，他對死氣的掌控也更加精妙。他立刻調整死氣的運轉方式，不再是單純模擬死亡和寂靜，而是嘗試著模仿此地瘴氣中蘊含的那種陰冷、腐朽、甚至帶點邪異的本土氣息。
果然，當他的死氣擬態變得更“接地氣”，更接近這片山谷特有的陰邪之氣後，那些躁動不安的毒蟲才漸漸平息了下去，重新潛伏起來。
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