\"可是...村裡還有適齡的男孩嗎？\"母親輕聲問道。
\"哼，都跑光了！這些不肖子孫，背叛沈灣的傳統。\"父親啐了一口，\"要是再找不到，就...\"
他的聲音突然壓低，墨巧蘭豎起耳朵，努力捕捉著隻言片語。
\"...自己養...傳承...\"
這幾個字眼如同一把尖刀，刺入小花的心臟。她猛地睜大雙眼，恐懼如潮水般湧來。
就在這時，體內的咒蟲蠢蠢欲動。撕心裂肺的劇痛席捲全身，小蘭咬緊牙關，將痛苦的呻吟硬生生嚥了回去。
淚水無聲地滑落臉頰，她的指甲深深陷入掌心。十四年來，這痛苦從未停歇，而今後...
門板發出刺耳的吱呀聲，父親高大的身影出現在門口。
\"小蘭，\"他沙啞的嗓音裡帶著一絲不易察覺的異樣，\"你該出門了。\"
墨巧蘭渾身一顫，緩緩抬起頭。昏暗的光線中，父親的眼神閃爍不定。
\"爹...我...\"她張了張嘴，卻不知該說什麼。
父親不耐煩地揮了揮手：\"別磨蹭了，跟我來。\"
小蘭僵硬地站起身，雙腿因長期蜷縮而有些發麻。她跌跌撞撞地跟在父親身後，走出了這個囚禁了她十四年的小屋。
月光如水，灑落在破敗的村落上。荒草叢生的空地上，三三兩兩站著幾個面容麻柳的村民。他們木然地看著父親領著小蘭走來，眼中沒有絲毫波動。
\"諸位，\"父親高聲宣佈，\"我女兒小蘭已經到了適婚年齡。誰願意娶她？\"
寂靜。
沒有人應聲，甚至沒有人動一下。
父親的臉色越來越難看。他環視四周，目光凌厲如刀。
\"怎麼？都啞巴了？\"他咬牙切齒地說，\"沈灣的傳統就這麼被你們忘了？\"
一個年輕人終於忍不住開口：\"大伯，這...這不合規矩啊。現在法律規定...\"
\"放屁！\"父親厲聲打斷他，\"什麼狗屁法律！沈灣的規矩就是我們的法！\"
小蘭站在一旁，渾身發抖。她環顧四周，看到的盡是麻柳、畏懼、猶豫的眼神。沒有人願意站出來，沒有人願意幫她。
\"既然如此，\"父親冷笑一聲，轉向小蘭，\"那就按老規矩來。\"
小蘭心中一涼，下意識地後退一步。
\"不...不要...\"她喃喃自語，淚水再次奪眶而出。
墨巧蘭的心跳加快了，父親的眼神讓她渾身不自在。那種異樣的目光如同蛇一般，在她身上游走，令她毛骨悚然。她開始每天凌晨就上山，躲避那令人不安的注視。
山間的霧氣還未散去，墨巧蘭小心翼翼地穿行其中。突然，一聲驚叫打破了清晨的寧靜。
\"蛇！不要過來！我奶奶可是抓蛇的一把好手！\"
順著聲音望去，墨巧蘭看到一個男孩正閉著眼睛，對著地上的銀環蛇大喊大叫。那滑稽的樣子讓她忍不住翹起嘴角。
男孩還在叫囂：\"蛇，你要是咬了我，我奶奶絕對把你剁碎了泡酒。\"
銀環蛇嘶嘶作響，似乎被這聒噪的聲音惹惱了。就在它準備攻擊時，墨巧蘭迅速出手，一把抓住蛇的七寸。
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