海灘的假期在暗精靈們的豐收下結束了，飽含生命脈動的霜晶草，為暗精靈們注入了久違的生機。
一大清早，在暗精靈們還沒從對未來美好的夢境中甦醒，雷歐等人已經乘上獅鷲，在年輕的長老的揮手注目下，饜足的獅鷲略顯笨拙地張開寬闊的雙翼，迎著晨風騰空而起。
這一個多月來，它們也是飽嘗了海魚，和雷歐一行人度過了一場慵懶的假日。
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經過兩日的飛行，王庭冷硬如鐵的石地面映著獅鷲收攏的利爪，瞬間將海岸假期的最後一絲暖意碾得粉碎。
雷歐翻身躍下獅鷲，目光如劍，精準而冰冷地刺向高臺上靜立的女王，正如雷歐所想，“大地魔法”的始作俑者，肯定是會想要了解其成果。
只是在雷歐看來，她還是太心急了一點，他內心鄙夷，注視著同樣關注他的女王希菲塞琳娜米亞。
無聲的對峙在空氣中炸開火星。
與此同時，一聲飽含思念與痛楚的呼喚撕裂了肅靜：“安斯塔！”
希爾如離弦之箭撲向那晨曦膚色的少年，雙生子緊緊相擁，彷彿要將分離的歲月都揉進骨血。
這動人的一幕，卻像投入油鍋的冷水。
五名身披墨綠斗篷，氣息剽悍的精銳精靈，臉上毫不掩飾地浮現出厭惡與輕蔑。
阿爾賽彌拉亞，剛皺眉要制止這種無禮的行為，便被更響亮的嗤笑蓋過
——在這力量至上的王庭，王子的威嚴，遠不如他們腰間染血的利刃有分量。
衝突，早已積蓄醞釀，只待爆發。
雷歐眼下可沒有興趣去管小孩們的牢騷，他更想跟女王討要一點說法：
“蘇納的女王竟然親自來迎接，真是讓我受寵若驚！”
這句話是純正的精靈語，若不看他矮小的身材，和圓圓的耳朵，肯定會被當作是一個精靈族。
女王聽他話裡的刺，依然優雅的踏著輕快的步伐從高臺上拾級而下，如往日般，她雍容又柔美的臉上展露出能讓百花失色的微笑：
“不過是迎接你這位大功臣的歸來罷了，這點小小的‘心意’，若能讓你覺得是恩惠而非怨念...”
女王眼波流轉，唇角笑意更深，“那自然是再好不過了，你說是嗎，我親愛的勇者？”
雷歐舌尖抵著後槽牙，壓下喉頭一聲冷笑。女王大大方方承認了把他當槍使，換成其他人恐怕已經上當受騙，可他是什麼人？
無恥與卑鄙具現的代言人。
他學著勇士受勳的動作，單掌扶著胸口，身體微微前傾，手心向上抬起，對著女王伸出另一隻手：
“恩惠和怨念肯定是沒有的，就是不知道我這一趟旅程，是否讓女王滿意？”
女王對於配合他演戲很有興致，雷歐學著勇士受勳的動作，單掌扶著胸口，身體微微前傾，手心向上抬起，對著女王伸出另一隻手：
“不知道我這一趟旅程，是否讓女王滿意？”
女王眼底閃過一絲玩味，彷彿欣賞一出有趣的默劇。
她優雅地伸出左手，指尖輕輕搭在雷歐向上攤開的掌心，雷歐學著勇士受勳的動作，單掌扶著胸口，身體卻帶著幾分圓滑的弧度前傾——這姿勢在精靈標準裡絕對算得上“不羈”，同時將另一隻手的手心向上抬起，伸向女王，嘴角勾起一絲痞氣的弧度：
“恩惠和怨念肯定是沒有的，就是不知道我這一趟‘公差’，是否讓老闆您滿意？”
他故意把恩惠連個字說得模糊不清，怨念卻說得極其清楚，哪怕聾子也能聽見。
女王希菲塞琳娜米亞眼底的笑意瞬間點亮，如同捕捉到有趣玩具的貓。
她立刻明白了雷歐的劇本——他要演一出“英雄凱旋受勳”的戲碼，以此反諷她的利用。這正中她下懷！
她優雅地，甚至帶著點迫不及待地伸出自己戴著精緻銀鏈的右手，並非懸停，而是大大方方地將指尖輕輕點在雷歐向上攤開的掌心。
這個動作本身是標準的引導禮起始，但她指尖落下的力度和位置，卻透著一股“好戲開場”的俏皮。
同時，她微微側身，裙襬劃出一個優美的弧度，彷彿在說：舞臺已就緒，請開始你的表演。
“當然滿意，我‘親愛’的勇士，”
她聲音輕柔，咬字清晰，特意強調了“親愛”二字，眼中閃爍著促狹的光芒，“能為我詳細說一下你這一個月的‘豐功偉績’嗎？或許，值得更隆重的‘嘉獎’。”
在周圍精靈們目瞪口呆的注視下，雷歐立刻接住了戲。
他誇張地挺直了那矮小的胸膛，託著女王那彷彿只是借力一點的手指，邁開了步子，卻是女王的引導下朝著幽深的廳堂走去。
女王則步履輕盈，儀態依舊完美，但那微微揚起的下巴和眼中毫不掩飾的“看戲”興致，徹底暴露了這只是一場心照不宣的表演。
兩人就這樣，一個演得浮誇用力，一個配合得優雅狡黠，將一場本該莊嚴肅穆的宮廷引導禮，硬生生走成了充滿諷刺與默契的雙人滑稽秀。
每一步都踩在精靈們認知的邊緣，在無聲的臺詞中，旁若無人地走進了那間即將成為他們“談判桌”的廳堂。
門在身後合上，隔絕了外面一片凌亂的目光和即將炸開的竊竊私語。
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兩人踏在光潔的地板上，看著空蕩蕩的廳堂裡，不由得想起了那個只有初見時英氣十足，後來總是滿臉疲憊的精靈王：
“總是你一個人在外面瞎晃，要不是跟你丈夫打過架，我甚至懷疑女王是個寡婦。”
門扉隔絕了外界的喧囂，雷歐身上那股刻意的“勇士”姿態彷彿也隨著門栓落下而卸去大半。他言語恢復了平日的倨傲粗鄙，只是那隻託著女王指尖的手，卻依然固執地懸在原位。
也不知道是貪戀女王柔軟的小手，還是想要做一個專業盡職的演員。
在雷歐那依舊維持著的、略顯滑稽的“引導禮”下，女王儀態萬方地緩緩落座於主位。
她剛坐定，卻見雷歐已大喇喇地自顧自拽開旁邊的椅子，目光巡視在這間廳堂才緩緩開口：
“他為了精靈內部的事情已經很頭疼了，在你帶著我親愛的兒子，在暗精靈的海灘上玩耍的時間裡，你們人類國家的事更讓他操勞了。”
雷歐聞言，眼皮都懶得抬。
“膿瘡”是該擠了——傑拉開始動手清理那些已經暴露出來的隱患了。
他巡視一圈廳堂裡的擺設後，顯得有些疲憊，往桌子一趴，慵懶的口氣裡絲毫沒有把眼前的人當成是一個國家的女王：
“雖然維多克帝國的王室想要跟你們精靈親善，繼續展開醫學交流，但現在帝國內部動盪，你們擱置一下就行了唄，反正因為你們精靈的壽命太長，我們一直認為你們的時間觀念跟我們不一樣，放個三五年其實也很合理的。”
女王支著下巴，饒有興致地欣賞著雷歐那副憊懶相，眼波流轉間忽然嘻嘻一笑：
“看來你確實沒什麼傳遞資訊的手段，人類間諜的嫌疑，暫且擱置。”
她話鋒一轉，聲音依舊輕柔，但那態度中少了一份戲謔，多了一絲嚴肅：“聽說，格雷姆王國打著前朝遺孤的旗號，大軍壓境了。”
雷歐本想吐槽女王什麼時候見過他這樣的間諜，就被女王輕飄飄甩出的“驚天動地”砸了個正著，只能卡在喉嚨裡。
前朝遺孤復辟，大軍壓境，讓他像被無形的鞭子抽了一下，瞬間從桌面上彈直了身體，慵懶盡褪。
前代國王的唯一子嗣——貝琳達·克拉伊公主，這個名字像一把鑰匙，猛地捅開了記憶的閘門，無數畫面碎片洶湧而出
這個曾經紈絝的公主殿下，雖然長相不錯，愛好卻很獨特。她“愛”上了在王城內當差的卡洛琳，在多方打聽後，找到了在帝國治安隊當隊長的他，讓他幫忙出主意。
後來又被她的父王利用，利用她的身體當作充能裝置，以抵抗現任國王傑拉父親組織的反抗軍侵入王城。
被無數魔法水晶包裹的貝琳達，最終被雷歐救下，也是為了救她，他的雷電之力永久受損，再也無法像當初那樣放電了。
只是聽說事後，貝琳達在已經殘疾的劍聖庇佑下，逃過了清算。
以雷歐對她的瞭解，她是絕對不會有這樣的野心的人，她只是一個被利用，被放養的普通貴族女孩罷了。
復辟的旗幟？只是被她曾經的身份，再次利用罷了。
當記憶的潮水退去，雷歐嘴角扯出一個毫無溫度的弧度，那並非笑意，是對命運的嘲弄。
他無奈地搖了搖頭。
女王耐心地等待著，直到雷歐眼中那翻騰的思緒沉澱下來，重新聚焦在她臉上。
她這才微微傾身向前，聲音壓得又低又柔，帶著一絲不易察覺的蠱惑：
“你果然不是一般的傭兵，這其中的關鍵看來你已經想通，不知道我親愛的‘勇者’，有什麼需要為你的‘女王’講述的嗎？”
雷歐心中冷笑，這女王真是貪心，還想從他這裡套情報，想得美！
“我以為我的女王，更關心她委託她的勇者釋放的‘大地魔法’的成效呢，沒想到人類的事，也會擾動她平靜的心靈。”
他挑眉故作驚訝，把平靜兩個字咬得極重。
女王聞言，將上半身向前探出，雙臂優雅地交疊置於光潔的桌面上，燦若流金的長髮如瀑般傾瀉而下，幾縷髮絲拂過雷歐擱在桌邊的手背，在兩人之間劃出一道既親近又帶著審視意味的界線。
她微微歪著頭，那雙彷彿盛著星輝的眼眸一瞬不瞬地鎖住雷歐，紅唇卻輕輕嘟起，用小女兒般嬌憨委屈的口吻嗔道：
“真~小氣！”她拖長了調子，指尖在桌面上無聲地敲了一下：“說說看吧，霜晶草實際怎麼樣了？”
最後半句，那嬌嗔的糖衣悄然剝落，透出一絲不容敷衍的認真。
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屋內，雷歐正與阿爾的母親鬥智鬥勇交鋒著，屋外的空地上也是劍拔弩張。
原本希爾與弟弟的重逢，本該是溫馨的場面，卻因為那些精靈明目張膽流露的鄙夷，讓維護希爾姐弟的阿爾也成為眾矢之的。
“這不是給議會帶去諸多麻煩的王子大人嗎？還嫌自己的父親在議會沒有被罵得狗血淋頭嗎？哈哈哈哈！”
“聽說王子大人去了人類的地盤，還被這群人類給護送了回來。”
“不止人類啊，還有六個護衛呢！”
“真是羨慕啊，我們小時候出去玩可沒有這麼多人保護！”
“那是！人家可是王子，他曬到這麼黑，要是不注意點，就被當成暗精靈了！”
“不會是因為給高精靈丟臉，所以想要扮成暗精靈，故意的吧？”
“哈哈哈哈哈！”
阿爾眼中的怒火併不是因為這些同族看輕自己，而是他們對待同樣是同族的暗精靈，那股鄙夷讓他怒火中燒。
他的確是王子，但是在精靈族內部，更多還是強者為尊的現實中，他沒有那股王世子的驕奢，反而更多是隨後和溫柔。
在自己偷跑去人類的時光裡，尤其是和雷歐一起旅行後，他現在終於明白雷歐隊長的那句話
——真理的距離，只在手中拳頭和劍鋒之下。
雷歐曾評價過阿爾，說他確實隨和，也溫柔對待所有人，但他真正的優點是，不排斥暴力。
正如他現在面對這些奚落沒有破口大罵，他只是拔出長劍，指著那個最囂張狂放的精靈，一字一頓的開口：
“我已經受夠了，希望你並不是只有嘴上厲害。”
那個精靈看見阿爾指著自己，一把推開身邊簇擁的同伴，傲然走出，臉上的囂張表情不減反增，譏諷笑著：
“瞧啊！我們的花朵王子，硬氣起來了，難道從那群人類手裡學了什麼絕招？嘿嘿！要跟我打，我奉陪！希望我們的‘黑王子’大人，輸了以後把這個礙眼的暗精靈趕緊踢出去！”
看著這一幕，安斯塔拉亞在姐姐懷中劇烈掙扎，翠綠的眼眸燃燒著憤怒的火焰，想要衝上去與侮辱者理論。
希爾卻用盡力氣箍住他，纖細的手臂勒得他生疼，她急促地搖頭，嘴唇無聲地翕動，重逢的喜悅淚水早已乾涸，只剩下鹹澀的苦澀。
史密斯不說曾經經商時，就是跟雷歐一起作為傭兵旅行後，見識這類的事情也數不清了。
他和帶上頭盔的莫里斯相視一眼，彼此會意默默點頭，和菲莉斯一起來到希爾身邊，安慰著這兩姐弟。
只可惜雷歐沒有在這裡，他錯過了菲莉斯異色的雙瞳中流露出那份怒氣。
阿爾側目看著這一切，心裡的怒火徒然又高了幾分，回應那個精靈的話語只剩蓄勢待發的長劍。
那領頭的精靈幾個墊步就接近了阿爾，手中長劍每一次出手都是向著要害，精確又致命。
阿爾站在原地，面對這些兇險的攻擊，長劍輕佻兩下就將對手的攻擊輕巧化解，那眼中的怒火併沒有讓他失去理智，面對長劍的寒光，與對手的殺氣，反而讓他更加冷靜。
“蘇納精銳遠征隊，就這種實力也能大放厥詞嗎？”
阿爾長劍挑動，沒有絲毫多餘的動作就將對手逼退，他看著手中的劍，表現出一絲驚訝，那神情像極了雷歐的模樣，就是表演的意味更大，遠沒有雷歐那麼渾然天成。
“切，別高興太早，我這不是怕傷到我們花朵一般的王子嗎？”那精靈轉動著手裡的劍，暗暗甩了甩手。
阿爾那幾下看似輕巧的挑擊，卻讓把他手震得發麻，他故作輕鬆回應，心裡卻絲毫不敢大意。
“在人類的圍觀下，我希望你能全力以赴，不能丟了我們高精靈的臉！”阿爾眼中閃過一份嗜血般的紅光，把高精靈三個字重重點出。此刻的他，忽然有一種上位者的心態俯視著這些同族，不光是武力，還有心理上的全面俯視。
“嘿！希望王上不要怪我傷到了王子大人！看劍！”
那精靈領頭既然是遠征隊的精銳，實力還是不容質疑的，他調整了一下姿態，整個人的氣勢徒然一變，殺氣與惡意伴隨著手裡的劍迎面撲上阿爾。
他慣用以凌厲殺意摧垮對手心防的“驚魂刺”，在他濃烈的殺意與惡意釋放之下，換成別人眼神裡早就流露出驚恐了，為什麼他能不為所動？他加大進攻的力度和節奏，這柄伴隨他多年的長劍彷彿與他融為一體，正手劍，反手劍，刺擊，劈砍……
十幾個回合下來，別說傷到阿爾，甚至連阿爾的衣角也沒能觸碰。
連續的全力進攻，讓這遠征隊的精銳開始沉重的呼吸，他感覺眼前的這位王子的身影開始恍惚。
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