鮮血接觸晶面的瞬間，竟像墨滴入水中般迅速蔓延，防護罩上浮現出無數細密的裂紋。
星核的光芒突然暴漲，顧源安在強光中看到了幻象：無數海靈圍繞著星核跳舞，它們的身體與晶體融為一體，星核不是被開採的資源，是它們世代守護的家園。海閣的人發現了他，探照燈的光柱在海水裡來回掃射。顧源安轉身躲進鑽探機的齒輪組，手指在油汙中摸根鬆動的油管。
他用力扯斷油管，高壓油霧噴了守衛一臉，趁著混亂，他將隨身攜帶的炸藥貼在鑽探機的動力箱上，設定好三分鐘的倒計時。
上升的過程比想象中艱難，星核的能量場讓海水變得粘稠，像在穿越凝固的糖漿。
顧源安的肺部火燒火燎，頭盔裡的氧氣警報聲尖銳刺耳。
就在他快要窒息時，一隻冰涼的小手突然抓住了他的手腕。
是那隻被他救下的小海靈，它用身體拖著他向上遊，透明的尾鰭在黑暗中劃出藍色的光軌。
“顧總！快上來！”
林舟的聲音透過水麵傳來，救生艇的吊臂已經放下。顧源安被拉上船時，正好看到鑽探機在爆炸聲中解體。飛濺的碎片裡，星核的光芒突然熄滅，靛藍色的海水開始退去，露出佈滿海靈晶的海床，像鋪了層破碎星空。
海閣的船在混亂中試圖逃跑，卻被突然湧起的巨浪掀翻。
顧源安癱在甲板上，看著小海靈帶著同伴沉入深海，它們消失的地方，慢慢升起座新的珊瑚島，島上的花朵開得像星芒。
林舟遞來毛巾的手在發抖：“剛才的能量讀數，比歸墟之門爆發時還強十倍。”
顧源安的指尖還殘留著星核的溫度，他突然想起王安琪的話，摸出胸口的海靈晶碎片。
碎片已經變成了純白色，像塊普通的石頭。
通訊器裡傳來急促的訊號，是王安琪發來的影片，畫面裡星遙正舉著塊新的海靈晶，碎片在她掌心發出溫暖的金光：“爸爸，海靈說謝謝你，它們給我們送了禮物！”
影片突然中斷，螢幕上跳出個陌生的定位，在非洲內陸的一片沙漠裡。
顧源安看著定位旁的星芒標記，想起非洲港口負責人的玉佩。
那不是簡化的圖騰，是張地圖，指向星核真正的棲息地。
他突然明白，海閣挖走的只是星核的影子，真正的能量源，藏在連海水都無法到達的地方。
救生艇返航時，顧源安站在船頭，看著朝陽將海面染成金色。
他的潛水服還在滴水，口袋裡的白色碎片突然發出微弱的震動，與遠處海平線上的某個點產生共鳴。
林舟拿著剛收到的衛星照片跑過來，照片裡的沙漠中央，出現了片藍色的湖泊，湖邊站著群穿著傳統服飾的人，他們的額頭都畫著星芒圖案。
“他們在等我們。”
顧源安的目光變得深邃，他知道這場關於星核的博弈還沒結束，海閣的失敗只是暫時的。
而他胸前的海靈晶碎片，正慢慢恢復藍色的微光，像在提醒他，真正的守護，不是阻止開採，是找到與自然共存的方式。
碼頭的風鈴還在作響，王安琪牽著星遙的手站在防波堤上，看到遠處駛來的救生艇。
突然發現女兒掌心的海靈晶開始發燙，晶面映出的沙漠湖泊裡，隱約有艘熟悉的船影，船身上的極光號字樣在陽光下閃閃發亮。
救生艇靠岸的瞬間，星遙像只掙脫束縛的小鳥，從防波堤上飛奔而下，帆布鞋踩在潮溼的沙灘上，留下一串深淺不一的腳印。
她撲進顧源安懷裡時，帶著海腥味的風掀起她的衣角露出別在腰間的海靈晶哨子。
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