滅頂之災，一聽就跟外祖父的死有關！
孟錚北肅容，吩咐心腹叫來秋穗五人，並讓他在屋外嚴守，不許任何人靠近。
秋穗五人進來，看到滿屋貴人，撲通一聲，齊齊跪下。
郡主回鄉探親是河間郡大事，是以，五人多少知道這一屋貴人的身份。
“求郡主、定國公為我們做主！
我們的家人受朱刺史、李芙月口中的高薪所騙，傻乎乎去當了黑工！
他們一走數月，再回來，很快就成了皮包骨頭的屍體！”
沈在在聞言正色：“你們先起來，細說來龍去脈，在本郡主封地謀財害命，本郡主一定不會坐視不管！”
她嗓音奶聲奶氣，吐字卻擲地有聲，絕不是孩童隨口一說。
秋穗五人仍長跪不起，他們欲張口說什麼。
奈何，氣憤至極，嘴唇抖索半天，說不出一個字。
孟錚北肅聲：“我來說。三月前，河間郡的暴雨沖塌許多民舍，我去修繕賑災時碰到三個孩子。
一見到我們，他們就哭著跑來，求我們救救他們的恩人，他們的恩人被泥石流埋了。”
說到這兒，孟錚北頓了頓。
沈在在隨他看向秋穗五人，她們緊咬牙關，眼中浮出恨意。
“泥石流埋了五人，那五人便是她們各自的親人？”沈在在猜想。
孟錚北否認，臉色卻沉得能滴水：“只有秋穗的夫君在裡面。”
意思是，除了眼前五人的家人，還死了四個人？
一共九個人！？
沈在在心猛地一沉，心中升起極其不好的預感。
孟錚北繼續：“我拋開壓著他們的亂石後，他們已經全部喪命。
那三個孩子說過，他們原本能跑，見到他們被嚇傻，又折返回來拽他們出去，才來不及離開。
他們是有義之士，自當厚葬，我命人找尋他們的家人。
我沒料到，五人的來路複雜，整整找了兩個月，我們才查到一點線索。
他們均被黑牙人糊弄，去了處深山老林做工。
查到此，線索又斷了，我便命仵作驗屍。
驗屍發現，他們死於暗器，是被人所殺！”孟錚北想到什麼，呼吸陡然粗重，雙拳握得死緊。
深山老林做工？什麼工？
沈在在想不通。
遊歷過江湖的沈清厭，則直接冷聲問：“他們被騙去了私鹽、私鐵礦當黑工？”
雖是疑問，但更像篤定。
孟錚北抬眸看眼外甥：“你猜得沒錯。”
“……”
瞬間，屋內靜了下來，只餘此起彼伏的微弱呼吸聲。
沈庭此刻，呼吸地心驚膽戰。
販賣私鹽、私鐵，是誅九族的大罪！
饒是他，當朝定國公，父兄戰功赫赫，祖父配享太廟。
他也不能碰私鹽、私鐵的生意！
他敢賣一把私鹽，陛下就敢按鹽粒砍他九族的腦袋！
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