科洛姆中將徹底呆住了。
他無法理解,對方的火炮,為什麼能打得這麼遠,這麼準!
他們的戰艦,還沒來得及進入有效射程,就已經成了對方的活靶子。
“還擊!給我還擊!”
他聲嘶力竭地咆哮著。
英國艦隊也開始用他們老舊的火炮,進行徒勞的反擊。
但他們的炮彈,大多落在了八、九百米外的海面上,激起一道道無力的水柱。
這根本不是一場勢均力敵的海戰。
這是一場單方面的,殘忍的屠殺。
夏國艦隊,憑藉著射程和火力的絕對優勢,像一個經驗豐富的拳擊手,不斷地用重拳,戲耍著那個早已過氣的對手。
一艘又一艘的英國戰艦,在絕望的哀嚎中,被大火吞噬,沉入深藍色的印度洋。
海面上,到處都是燃燒的殘骸,和掙扎的英國水兵。
科洛姆中將的旗艦“國王號”,也身中數彈,燃起了熊熊大火。
他看著自己引以為傲的艦隊,在短短一個小時內,就幾乎全軍覆沒,這位老將,流下了悔恨的淚水。
“我錯了……我錯了……”
他拔出自己的佩劍,最後看了一眼那面在烈火中飄揚的米字旗。
“大英帝國的榮耀,不能在我手中終結!”
他將佩劍,橫在了自己的脖子上。
……
8個小時的海上激戰後,英國艦隊再也支撐不住了,他們迅速後撤,希望能為印度洋艦隊保留一些火種。
這場決定性的海戰,也落下了帷幕。
夏國聯合艦隊,以損失三艘戰列艦,8艘巡洋艦的微小代價,取得了這場海戰的輝煌勝利。
整個印度洋的制海權,徹底易主。
訊息透過海底電纜,傳到了印度加爾各答。
英國駐印度總督,裡彭侯爵喬治·羅賓遜,在聽到這個訊息後,面如死灰。
他知道,失去了海軍的保護,廣袤富饒的印度,已經徹底暴露在了夏國人的炮口之下。
那頭來自東方的猛虎,隨時都可能撲上來,將這塊肥肉撕成碎片。
“完了……一切都完了……”
他癱坐在椅子上,喃喃自語。
而此時的林百祥,在禹都的紫宸殿內,收到了連青春發來的捷報。
他的臉上,卻依舊平靜,沒有任何波瀾。
彷彿這一切,都在他的預料之中。
“獅子的爪牙,已經被我們拔得差不多了。”他走到巨大的世界地圖前,目光落在印度那片富饒的土地上。
“但是,必須得把這頭獅子打個半死,才能讓我們安心!”
他轉過身,看向外務部長遊之江。
“告訴法國人和德國人,好戲才剛剛開始。”
……
印度洋的硝煙尚未散盡,夏國聯合艦隊便兵分兩路,展開了更大規模的行動。
東非艦隊司令歐如松,率領一支分艦隊,如同秋風掃落葉般,迅速攻佔了馬爾地夫、塞席爾等英國在印度洋上的殖民島嶼。
這些島嶼上的英國守軍,早已是驚弓之鳥。
當他們看到夏國艦隊那猙獰的炮口時,幾乎沒有任何抵抗,便選擇了投降。
夏國軍官們,迅速接管了這些島嶼的政權。
他們將島上那些備受英國人壓迫的土著頭人,以及少數華人商人,召集起來,許以高官厚祿,讓他們協助管理。
一時間,這些昔日的殖民地,紛紛改旗易幟,掛上了華鼎旗。
夏國,兵不血刃地,將整個印度洋,變成了自己的內海。
而瀚海艦隊司令連青春,則親率主力艦隊,帶著一萬名海軍陸戰隊和兩千名阿拉伯僕從軍,氣勢洶洶地殺向了英屬印度的核心——錫蘭島(今斯里蘭卡)。
錫蘭島,是英國控制印度的重要跳板,也是英國印度洋艦隊曾經最重要的海軍基地。
島上的科倫坡港,駐紮著近萬名英國守軍和印度土兵。
然而,在失去了制海權之後,他們就如同一群被困在孤島上的羔羊,只能瑟瑟發抖地,等待著屠夫的降臨。
連青春沒有給他們太多思考的時間。
艦隊抵達科倫坡外海後,二話不說,直接展開了飽和式的炮擊。
數千枚炮彈,在短短几個小時內,就將科倫坡港的防禦工事,夷為平地。
隨後,海軍陸戰隊在重機槍的掩護下,發起了衝鋒。
戰鬥毫無懸念。
那些早已被炮火嚇破了膽的守軍,一觸即潰。
僅僅一天時間,科倫坡全城陷落。
連青春佔領錫蘭島後,並未停歇。
他留下部分兵力駐守,自己則率領主力艦隊,繼續北上,兵鋒直指孟加拉灣。
他的下一個目標,是英屬印度的首府——加爾各答!