訊息如同雪片一般，飛向倫敦。
納塔爾失守！
印度洋艦隊覆沒！
錫蘭島陷落！
加爾各答被炮轟！
九龍半島被佔領！
開普殖民地投降！
……
每一個訊息，都像一記重錘，狠狠地砸在了大英帝國那顆高傲的心臟上。
整個倫敦，都陷入了前所未有的震驚和忿怒之中。
《泰晤士報》用前所未有的黑色標題，刊登了這些戰敗的訊息。
“帝國的崩塌！這是我們有史以來最黑暗的一天！”
“無能的政府，將偉大的日不落帝國，帶向了深淵！”
報紙上，全是對夏國“卑鄙無恥”的控訴，和對政府軟弱無能的憤怒聲討。
民間的戰爭情緒，被瞬間點燃到了最高點。
成千上萬的倫敦市民，走上街頭，他們高舉著標語，圍堵在唐寧街十號的首相官邸前。
“打倒格萊斯頓！打倒賣國賊！”
“向夏國宣戰！為帝國復仇！”
憤怒的吼聲，響徹雲霄。
首相官邸內，威廉·格萊斯頓，這位四次出任英國首相的政壇老將，此刻正焦頭爛額。
他的面前，站著一群怒氣衝衝的內閣大臣和國會議員。
“首相先生！你必須給我們一個解釋！”
保守黨領袖索爾茲伯裡侯爵，將一份報紙，狠狠地摔在桌子上。
“我們的海軍，我們引以為傲的皇家海軍，為什麼會敗得如此徹底？！”
“還有南非！還有印度！我們國家持續百年打下的殖民基業，為什麼會在短短几個月內，就毀於一旦？！”
“這全都是你的錯！”
另一名議員，指著格萊斯頓的鼻子，大聲斥責。
“是你！是你一直在削減軍費！
是你對夏國的崛起，視而不見！
是你親手埋葬了大英帝國的榮耀！”
面對眾人的指責，格萊斯頓臉色鐵青，卻無力反駁。
他確實低估了夏國的實力和野心。
他以為，夏國只是一個在遠東崛起的區域性強國，根本不敢挑戰大英帝國的全球霸權。
他做夢也想不到夏國人會如此瘋狂，一出手就是雷霆萬鈞，直接掀了桌子。
“先生們，現在不是追究責任的時候。”
格萊斯頓深吸一口氣，試圖穩住局面。
“我們現在要做的，是立刻組織反擊！
我們必須讓那些狂妄的夏國人，付出代價！”
“反擊？我們拿什麼反擊？”
海軍大臣諾斯布魯克伯爵，一臉苦澀地說道。
“我們的印度洋艦隊已經沒了！地中海艦隊，又被法國和德國的聯合演習，死死地拖住，根本無法抽身！”
“我們現在，連一支像樣的遠征艦隊，都派不出去！”
此言一出，整個會議室，再次陷入了死一般的沉寂。
是啊，他們拿什麼反擊？
他們引以為傲的海上霸權，在夏國領先一個時代的戰艦面前，顯得如此不堪一擊。
就在這時，一名侍從匆匆走了進來，遞上一份檔案。
“首相先生，白金漢宮的急件。”
格萊斯頓開啟一看，是維多利亞女王的親筆信。
信上的措辭，嚴厲而冰冷。
女王質問他，為何會讓帝國蒙受如此奇恥大辱。
她要求格萊斯頓，立刻拿出一個有效的方案，挽回帝國的顏面。
否則，她將動用王室的權力，罷免他的首相之位。
這封信，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
格萊斯頓知道，如果他再不想出辦法，他的政治生涯就徹底完了。
“我們……我們必須尋求盟友！”
他像是抓住了救命稻草一般，眼中迸發出一絲希望。
“夏國人雖然強大，但他們不可能與整個歐洲為敵！”
他看向外交大臣格蘭維爾伯爵。
“立刻去聯絡法國和德國！
告訴他們，夏國的崛起，對整個歐洲，都是一個巨大的威脅！”
“我們可以許諾，只要他們願意放棄中立，與我們聯手對抗夏國。
戰後，我們可以將亞洲和美洲的部分殖民地，分給他們！”
“我們必須用利益，將他們綁上我們的戰車！”
格蘭維爾伯爵點了點頭，臉上卻露出一絲憂慮。
“首相先生，法國人或許會被說動。
但德國人……俾斯麥那個老狐狸，恐怕不會輕易上當。”
“不管怎麼樣，我們都必須試一試！”
格萊斯頓的聲音，帶著一絲孤注一擲的瘋狂。
“這是我們最後的機會了！”
……
訊息，很快便傳到了巴黎和柏林。
法國政府，在收到了英國的“友好”提議後，果然動心了。
他們對英國在海外的殖民地覬覦已久。
而且一個強大的夏國不符合法國的利益，不管是在亞洲還是在非洲，法國必須獲得更多。
如今有機會，能兵不血刃地分一杯羹，他們自然不願錯過。
法國總統格雷維，立刻召集內閣，商討此事。
內閣會議上，主戰派和主和派，吵成了一團。
最終，貪婪戰勝了理智。
法國政府決定，背棄與夏國的約定，準備在背後捅夏國一刀。
然而，他們並不知道。
他們的這一舉動，早已被一個人，看得一清二楚。
德國，柏林。
鐵血宰相俾斯麥，看著手中的情報，臉上露出了狐狸般的笑容。
“愚蠢的法國人，永遠都只看得到眼前的利益。”
他對身邊的秘書說道。
“他們以為跟著英國人，就能佔到便宜？
他們也不想想，連英國人都被夏國打得滿地找牙，法國又能好到哪裡去？”
俾斯麥的戰略眼光，遠非法國那些政客可比。
他很清楚，夏國的崛起已是不可阻擋。
現在與夏國為敵，是極其不明智的。
最好的選擇，就是繼續保持中立，坐山觀虎鬥，順便再賣夏國一個人情。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！