“策源地，就在歐洲。”
“德國人的野心，法國人的復仇，英國人的不甘，俄國人的貪婪……
這些東西，會像一堆乾柴越堆越高。
只需要一顆小小的火星，就會燃起滔天大火。”
“而我們大夏要做的，不是去當那個救火的英雄。”
“而是要，遠離那堆乾柴。
在他們打得你死我活，兩敗俱傷的時候，去做那個最後出來收拾殘局，制定新秩序的人。”
“這盤棋，朕已經為你和帝國的高層們，布好了局。
剩下的，就要靠你們去下了。”
說完這些，林百祥長長地舒了一口氣。
他彷彿卸下了千斤的重擔，整個人，都變得輕鬆起來。
他看著眼含熱淚，神情震撼的孫子，露出了最後的笑容。
“道哲，朕……累了。”
“去吧，把常萬全他們都叫進來。
朕，要頒佈最後一道旨意了。”
常萬全等一眾顧命大臣，懷著沉痛的心情，走進了中和殿。
他們看到龍床上的皇帝，已經到了彌留之際。
但他那雙渾濁的眼睛裡，卻異常的明亮。
“朕，將頒佈最後一道遺詔。”
林百祥的聲音，微弱，卻清晰。
侍從官展開了早已擬好的，明黃色的詔書。
“奉天承運，皇帝遺詔曰：”
“朕自登基以來，宵衣旰食，勵精圖治，幸賴上天垂憐，祖宗庇佑，開創大夏盛世，拓土萬里，威加四海。
然天道有常生死有命，朕今大限已至，行將歸於塵土。”
“皇太孫林道哲，仁孝聰穎果毅類朕，必能克承大統，光我夏室。
朕去後，由其即皇帝位。
諸王公大臣，當盡心輔佐，以固國本。”
“朕去後，新君當恪遵朕意，以朕所頒《欽定憲法大綱》為基，繼續貫徹君主立憲之政體。
君為國之元首，與民共治天下。
內閣掌行政，兩院議會掌立法，司法獨立，三權並立，互為制衡。”
“此為萬世之法，後世子孫不得擅改！”
讀到這裡，所有大臣都已是淚流滿面，泣不成聲。
他們知道，皇帝正在用自己的死亡，為帝國開啟一個全新的時代。
侍從官繼續念道：
“另，朕有一願。
願我華夏子民，人人皆有尊嚴，個個皆可挺直脊樑。”
“新君登基，當頒第一道詔令，廢除跪拜之禮！
自天子始至庶民終，見君上只見躬身不需跪拜。
使我大夏之民，從此不跪天地，不跪君王，只跪父母先祖！”
“此詔，佈告天下鹹使聞知。”
遺詔，宣讀完畢。
整個中和殿，一片死寂，只剩下壓抑的哭聲。
廢除跪拜禮！
這短短的五個字，所帶來的震撼，絲毫不亞於君主立憲。
這是要從根本上，改變數千年來的君臣倫理，改變華人的精神面貌！
林百祥看著眾人，臉上露出了滿足的微笑。
他該做的，都已經做完了。
他給這個帝國，留下了最先進的科技，最宏大的戰略，以及，最穩固的制度。
他相信，他的子孫，能夠在這條他規劃好的道路上，繼續走下去。
他的目光，最後落在了孫子林道哲的身上。
“道哲……”
“孫兒在。”
“記住……朕的話。”
“孫兒……永世不忘。”
林道哲跪在床前，重重地，磕了最後一個頭。
林百祥欣慰地點了點頭。
他緩緩地，閉上了眼睛。
窗外，那輪照耀了帝國數十年的太陽，終於，落下了地平線。
大夏帝國開國皇帝，太祖高皇帝林百祥，駕崩於禹都中和殿。
享年八十有八。
訊息傳出，天下縞素。
一個時代，宣告結束。
三日後，皇太孫林道哲在太和殿，皇爺爺的靈前登基，改元“啟明”。
新君登基的第一道詔令，傳遍天下：
“朕奉太祖高皇帝遺願，自即日起，廢除跪拜之禮。
我大夏子民，從此站立於天地之間！”
無數人，在聽到這道詔令時，熱淚盈眶。
他們知道，一個新的時代，已經來臨。
啟明皇帝林道哲，站在高高的丹陛之上，看著下方躬身行禮的文武百官。
他的手中，緊緊地握著皇爺爺留下的那份遺詔。
他的目光穿過大殿，望向了遙遠的未來。
前路，依舊漫長。
挑戰，依舊嚴峻。
但他的心中，依舊堅信：
他的皇爺爺依舊在天上眷顧著大夏帝國，眷顧著華夏人建立的環印度洋帝國！
（本書完）
PS：雖然不想說再見，但是林百祥的故事依然走到了終點。
感謝所有看完本書書友的陪伴，木偶拜謝！