坤寧宮內，帶著黑色帽圍的人影出現在寢殿內。
肩頭停著一直赤紅著雙眼的烏鴉。
他微微俯身，喉嚨裡如裹著石頭。
“又毀了一處，靈氣收集不佳，下個月的丹藥怕是不夠。”
太后掐著手裡的佛珠，臉色異常難看。
“查清楚是何人所為，殺了。”
男人的聲音低啞響起。
“是。”
……
三日後，墨雲昭率眾臣親臨巡防營視察軍政。
墨雲寒陪同在側。
巡防營一眾將領全部到齊。
因首將之位空缺，副將王昊和剛剛接任監理的何年站在最前方，行完禮後隨侍一旁，介紹軍務。
一眾人很快到了演武場。
王昊帶領軍中好手錶演了一場實地對抗，演練了最新的兵器和進攻防守的陣法，引得墨雲昭拍手稱讚。
“小九，這個王昊當年是不是在你麾下做事？”
墨雲寒微微頷首，
“曾為先鋒，立過戰功。”
“果然有些本事。”墨雲昭再次讚許的點了點頭。
站在人群中的秦明朗心急如焚。
他早就打聽過，巡防營中王昊呼聲極高，不少人都看好他，若他在今日出了風頭，從副將升為首將也不是不可能。
這時王昊已經演練完畢，招手讓士兵推來了攻城的各類戰車。
眼見機會來了，秦明朗立刻從人群中走了出來。
“啟奏皇上，微臣兵部監造郎秦明朗願為皇上解說。”
何年冷冷的看了他一眼，正準備站出來反駁，墨雲寒卻淡淡開口。
“秦將軍這般著急，不如皇兄就給他個機會吧。”
墨雲昭瞥了他一眼，似有幾分無奈揶揄。
“準了。”
“謝皇上。”
秦明朗此刻已無暇去想墨雲寒的用意。
他滿心滿眼都是不遠處陳列著的戰車，這幾日的準備，他已將那副圖紙牢記於心，每一個細節都不會出錯。
在眾人的注視下，他走到戰車前，裝模作樣的看了一圈，隨後故作深沉地連連搖頭。
王昊不爽。
“秦大人何意？我這戰車有問題？”
兩個人同在軍中，卻並未一起打過仗。
王昊跟著墨雲寒為先鋒的時候，秦明朗還只是個無名小卒，如今倒成了二品，雖未得重用，可品級卻比他高。
他自然不服。
秦明朗的腰板挺得筆直。
“王副將，這些戰車都是兵部監造下發，自然不會有問題。我只是見有所感。隨軍征戰邊境的這五年，我經歷大大小小的戰役數十場，我們這些殺敵計程車兵與京中駐軍不同，對軍需瞭解的更為直白。”
“比如戰車，除了結實，可攻城門，兵將們最渴望的還有防禦。”
周圍士兵竊竊私語，似引起熱議。
秦明朗要的就是這種效果。
他要更貼近兵將們的內心，才能掀起更多共情。
“我曾親眼見著身邊兄弟戰死沙場，也曾親眼看到推著戰車攻城時被敵方利劍穿透胸膛時的無奈痛惜。我們是大周的好兒郎，保家衛國，肝腦塗地，絕不後悔，可我們也是為人父，為人子，為人夫的男兒，若能護衛家國的時候，能更好地保住性命，我想這才是軍需兵器最該發揮的作用。”
他講的激情昂揚，現場一片死寂。
墨雲寒緩緩抬手，第一個啪啪鼓起掌。
薄唇勾起，話說極冷。