然而，伯恩卻有些猶豫，估計是擔心娜塔莉的安危。
娜塔莉說：“我一個女性，獨自留在林中，也未必安全。”
“的確如此……”伯恩不得不承認，“那麼，大人，請先躲起來。”
娜塔莉聽從指令，找到一處隱蔽的地方躲好。
不久後，她看見伯恩將一名女兵領到了林子裡。
趁著女兵背身的功夫，伯恩用帶著劍鞘的長劍，砍向女兵的後頸。
娜塔莉這才現身，伯恩說：
“大人，換上她的鎧甲吧，我把她打暈了，半天之內應該醒不過來。”
娜塔莉點頭，在伯恩的輔助下，快速穿上盔甲。
這樣一來，兩人都能混入敵軍當中了。
走在士兵當中，娜塔莉問：
“伯恩，接下來該怎麼辦？”
“各個家族的領主，互相認識的可能性很高，因此我們無法混入指揮營偷聽情報，只能另闢蹊徑……大人，你看那邊！”
伯恩忽然抬起手，指向不遠處扎堆的人群。
“那是什麼？”
“在休戰期間舉辦比武決鬥，乃是王國境內軍隊中的陋習，”伯恩說，“而不少爵士，喜歡觀賞決鬥表演，走吧，小姐，說不定那裡能聽到想要的情報。”
娜塔莉點頭，跟隨伯恩前去。
兩人擠入人群，觀眾都被擱在了圍欄之外。
圍欄是由樹枝和繩子、藤條，簡單捆結而成，擺成了一個長方形的區域。
只有參加比武計程車兵或者騎士，才能進入圍欄，根據比賽內容進行決鬥。
此刻，比武場的中間牽了一根繩子。
有兩名騎馬計程車兵，位於繩子兩端，手握尖端套著沙包的自制木槍。
隨著身穿紋章罩袍的紋章官發令，兩名士兵舉槍駕馬前衝。
直到其中一人被刺下馬匹，觀眾便興奮吶喊，替優勝者歡呼。
娜塔莉看得入迷，伯恩卻拍了拍娜塔莉的肩膀：
“大人，看，那邊，那些人的盔甲非常精緻，且有專屬座位，到他們身邊去，也許能聽到一些有價值的情報。”
娜塔莉望向對面，那邊搭了一排簡易遮陽棚，坐在其中的人，身上的盔甲或者服侍，都較為華麗，應該是聯軍的將領們。
她點點頭，馬上跟著伯恩在人群中穿梭。
很快，兩人擠到對面，站在遮陽棚的邊緣。
此時紋章官宣佈今天的槍騎賽結束，下面進行團隊比武。
娜塔莉和伯恩面衝比武場，但是耳朵卻在全心聆聽遮陽棚內的動靜。
“媽的！決賽得等到明天！”
“那個布倫達絕對是騎槍賽的黑馬，這是誰的部將？”
“胸甲上是鞋墊島的紋章，不過不像是騎士，騎士侍從？”
“要不咱倆打個賭，我出五枚金幣，賭布倫達會取得冠軍。”
“去去去，把我當傻子嗎？”
“別掃興嘛，比武不下注，樂趣少一半。”
“比武大賽能開起來，就算不錯，你難道不記得佩頓男爵是如何極力反對的嗎？”
“是佩頓伯爵，他在丘陵之戰中名震天下，並被加封爵位。”
“男爵也好，伯爵也罷，幸好他只是參謀非凡司令官，否則這場比武大會指定開不起來。”
“哈哈，是啊，誰叫咱們的水軍部長，乃是個狂熱的比武愛好者呢，瞧，咱們的洛倫斯司令官親自上場了！”
聽到這裡，娜塔莉斜眼朝說話的兩人悄悄一瞥，看到其中一人指向剛剛在比武場上登場的某人。
娜塔莉順著望去，那是腦袋渾圓的禿頭，一臉橫肉，留著阿爾波普胡。
打著赤腳，肩上扛著一把雙手木錘，臉上的笑容自信而張揚。
此人應該就是他們口中的聯軍司令官，水軍部長洛倫斯。
“洛倫斯大人是開心了，但是忠犬卻氣得夠嗆。”
“忠犬就是太小題大做了，說什麼不宜舉辦無用的活動，來消耗士兵的精力，豈不知，經歷一場比武大會後，軍中計程車氣必然高漲！”
“話是這麼說沒錯，但忠犬絕非庸人。他獨自率領臨時組建的丘陵軍，大破王室御林軍，可見其才能非同小可。而上個月，更是將那群海盜，打得狼狽逃竄！”
“但還不是讓他們逃走了？別忘了，咱倆聯合在此，不正是為了斬草除根？”
“老夥計，咱們的對手可是黑山羊號，我們都是港口的領主，應該清楚，七年前，喬基姆還沒死的時候，我們的港口，因這條船而遭受了多少損失！那頭猛獸不好抓，若非忠犬用計，我們可能連羊尾巴都碰不到，至少我們還截獲了一艘敵船。”
“可這次打仗，咱們都是花自己的錢，王室的補助連一個銅幣都沒有，天天養著隊伍在這座島上耗著，你心裡難道就好受？”
“這次沿海貴族基本都響應了克勞德的號召，你我還能不來？而且，根據上次會議，這場剿匪戰，快要結束了。”
“前提是，忠犬派出的艦隊，能夠找到那群海盜躲藏的位置。”
“黑山羊號是往西邊逃的，肘骨角是王國最南的地方，往西沒有陸地，那群海盜總有物資耗盡的一天，他們遲早要出現在我們視野。而且根據忠犬的說法，那群海盜本來應該有六艘船，但上次卻只看到五艘，剩下的一艘很可能被派往執行某項任務，他們必然會匯合，因此我們只需搶佔中道，就肯定能夠抓住他們的蹤跡。”
“就算找到了他們，那群海盜還是會逃，既然他們能突圍一次，誰能保證第二次不會成功？”
“放心吧，忠犬不是已經推斷出他們逃跑的習慣了嗎？他將親自駕船，提前埋伏在必經航線上！”
這時，現場湧現一陣歡呼。
就在剛才，洛倫斯利用木錘，將一名壯漢砸倒在地，順勢又解決一名嘗試支援的對手。
他藉此率領隊伍拿下了團體賽的優勝，眼下正高舉木錘，享受眾人的喝彩。
剛才對話的兩位爵士，也被氣氛感染，開始稱讚洛倫斯的英勇表現。
等氣氛冷卻下來後，卻並沒有繼續剛才的話題。
伯恩附耳道：“小姐，應該聽不到新線索了，咱們應該轉移了。”
娜塔莉點頭，跟隨伯恩，離開了比武會場。
她這才急忙詢問伯恩：“伯恩，咱們能幫到那些海盜嗎？”
“忠犬的大名，我略有耳聞，聽剛才的談論，想必此人絕非浪得虛名，”伯恩道。
“沒辦法？”
“如果他做了十足的準備，且當真料事如神的話，那麼神明難救，”伯恩搖頭道。
娜塔莉說：“我聽父親講過許多以少勝多的戰役。”
“那些多為守城戰，娜塔莉大人，”伯恩回答，“且兵力也非過分懸殊。聽剛才的描述，那群海盜現在大概還有四到六條船，但光我在港口看到的軍艦，就不下六十艘……”
“這麼說……”娜塔莉垂下了雙眸。
伯恩拍了拍娜塔莉的肩膀，笑著說：
“總之，我們先確定聯軍有多少條船吧。”
說完，伯恩環顧八方，指向一處高丘道：
“大人，那兒似乎是島上制高點，去那裡興許能將泊在島嶼四周的船隻盡收眼底。”
娜塔莉點頭，跟隨前往高處。
來到此地，視野的確開闊。
娜塔莉這才發現，圍繞著肘骨島，海面停泊著密密麻麻的船隻。
兩人開始清點數目，卻忽然聽到一聲質問：
“你們是什麼人？”
娜塔莉打了一個冷顫，回過頭，是個男人。
那人神情嚴肅，身著橄欖色的盔甲。