威爾遜補充:“你當時說過,‘那不是戰鬥,而是自殺’,現在我原封不動地還給你。”
“忠犬我無可奈何,”
亨利不得不承認,
“但黑山羊,我卻有辦法對付,我本是那條船上的海盜,我知道它的弱點,也做了充足的準備,我們絕對可以戰勝它!”
沃爾卻反駁:
“你連黃狗都對付不了,又要我怎麼信任你,能夠打贏黑山羊?”
“就算與忠犬展開海戰,並且打贏了,又有什麼好處?那條軍艦上只有使命和海兵,卻無半箱貨物,對我們而言,不過白白流血而已!”
威爾遜說:“打贏了黑山羊,難道不也一樣?”
狡黠的笑容於亨利的臉上轉瞬即逝,藉著夜色的掩護,未被任何人察覺。
他已經感受到,談論的方向,正朝著對他有利的方向發展。
海盜終究只是目光短淺的亡命之徒,只要讓他們明白有利可圖,便甘願置身險境。
他們與禿鷲唯一的區別,便是眸中可見的,是屍體還是金子。
亨利說:
“數月以來,我們整日酒奢肉糜,悠哉度日,而黑山羊號卻在不停打劫過路商船。如今他們東航,船上積累的戰利品,必然足夠他們度過一個奢華的冬天,我們只需一戰,便可掠奪他們數月的成果,此中巨利,何不叫人動心?”
“前提是打贏,”沃爾的音量小了許多。
“我說了,只要執行我的戰略,咱們的勝算很大!”
當真很大?
亨利選擇將這事一筆帶過,隨後開始鼓吹收益。
館長說這種行為叫做畫大餅,而所有的領袖都曉得如何畫餅。
章魚,正是蝦米的頭兒。
“黑山羊號所向披靡,這片海域無人不曉,那是傳說,可能將傳說擊敗的存在,又何嘗不是傳說?
“而我將帶領你們擊敗黑山羊號,譜寫傳說,事後當你們將這段傳奇故事,在溫存前講給你們懷中的老婆聽,她一定會用崇拜的目光仰望你,隨即更加纏綿配合。”
“海盜沒幾個能娶到老婆,”威爾遜一笑,“但睡過的妓女卻不少。”
亨利聳聳肩:
“當你搞過的妓女,在跟別的男人上床時,嘴裡卻不停唸叨你的光輝事蹟,想想看,這難道不爽嗎?”
威爾遜的表情變得愉悅:
“雖然被妓女掛在嘴邊,並非榮譽,但身為男人,的確難以不為這種事而得意!”
聽到這裡,沃爾竟然鼓起掌來:
“好!亨利,不,頭兒!原本我以為,你僅僅有些武藝而已,僥倖戰勝了馬蒂姆,但現在看來,是我小看你了,就算是馬蒂姆,也不敢打黑山羊號的主意,你他孃的比馬蒂姆要激進得多!”
“簡直就像古時候野蠻的戰士,無所畏懼,只知衝鋒,”威爾遜附和。
“正好他也使用斧頭……”沃爾提到。
威爾遜高舉拳頭:“那麼,讓咱們為‘狂戰士亨利’歡呼!”
班森卻說:“我覺得‘海雕亨利’更符合他的形象。”
隨後,這群被亨利的巧舌和蜜語蠱惑的海盜們,迅速沉淪在亨利替他們量身打造的妄想當中。
他們開始呼喚臨時替亨利取的稱號:
“狂戰士亨利!”
“海雕亨利!”
其實我是“騙子亨利”,亨利心中自嘲,我什麼時候起,變得如此謊話連篇?
即使有勝算並非亨利杜撰,但即使勝利,也將是場慘勝。
翱翔號上註定付出極大的流血犧牲,海鷗群能有三分之一存活下來,已絕對是奇蹟。
也許“魔鬼亨利”更貼切?亨利想,我正帶領他們走向地獄……
但事已至此,早就容不得亨利猶豫遲疑,他必須著手應戰。
翱翔號上的成員,包括亨利在內,一共二十三人。
正如威爾遜所言,山羊是海鳥的五倍還要大。
由此可以推測,那艘四帆大船上的海盜數量,恐怕要超過一百人。
如果接舷肉搏,亨利等人沒有勝算,海鷗群將瞬間被啃食殆盡。
唯一的辦法,便是保持距離,從遠方消耗對手的戰鬥力。
因此亨利早就備了三十多把長弓,保證翱翔號上人手一把,還有盈餘備份。
亨利宣佈:
“起錨,揚帆,出航!”
兩名海盜轉動鏈盤,威爾遜和沃爾分別操縱主帆和前帆的控帆索,升起帆布。
班森大聲提醒:
“頭兒!黑山羊號靠近了!”
亨利當即回答:
“所有人,拿起長弓,備上充足箭矢,於護舷待命。”
話畢,班森卻皺眉:
“頭兒,莫非你打算和黑山羊號對射?”
“沒錯。”
“這無異於自殺!黑山羊號不僅大,同樣也高。佔領高地,一個農民也抵得過五個精英弓兵!”
“這本來就是殊死一搏,班森,群鳥若想食羊,唯有火中取栗!”
班森聞言,不再多言,只是微微鞠躬,隨後也開始拿取弓箭。
亨利自己也拿了一把,接著返回駕駛臺。
他站在舵盤前,右手放在臺前扶手上,全心留意敵船動向。
隨著兩船距離縮短,那艘龐大巨物,逐漸在亨利瞳孔清晰倒映。
船首的頂角公羊健壯而憤怒,漆黑的船身,在暮夜中同深邃海水混為一色。
亨利看到黑山羊號微微調轉船頭,筆直朝著翱翔號開進。
果真是頭易怒的公羊,亨利微笑感慨,將會敵視周邊一切威脅。
既然如此,亨利只能化身鬥羊藝人。
亨利觀察風向——西南風。
帆位暫時無需調整,旋即下令:
“左舵十五。”
側後方馬上傳來轉動舵盤的聲音,直到完成命令,舵手“壯漢”米科大聲回覆:
“十五度左!”
原本海鷗和山羊雙向奔赴,隨著亨利的調整,翱翔號開始朝著西南轉向。
船體隨海浪經過幾次起伏後,亨利發現,黑山羊號也開始轉向,且轉向幅度比翱翔號還要大。
想要預判我的路線?亨利淺笑暗忖,可惜我並非菜鳥指揮。
亨利第一次指揮船隻航行是在八歲,那時他的確是個棒槌,但眼下亨利已經二十有四。
於是他當即下令:“右滿舵!”
米科在操作後覆命:“滿舵右!”
小巧的翱翔號迅速轉向,而黑山羊號雖然及時發現了它的意圖,也開始調整方向,但依舊在海面上盤旋了一大圈。
亨利甚至無需精細控帆,一直保持中全帆,就徹底打碎了對方的如意算盤。
眼看時機合適,亨利再次下令:
“左滿舵!”
“滿舵左!”
保持帆、舵,又航行了十三個波浪,亨利道:
“齊舵!”
“舵中!”
此時,翱翔號面朝西南,卻橫船在黑山羊號正後方!
在亨利的精妙指揮下,翱翔號和黑山羊號之間,被追捕和追捕者的身份,不知於何時,發生了調換。
山羊四蹄固然健碩有力,
亨利迎風咧開嘴角,
海鷗雙翅勝在強韌靈活!