亞倫最終沒有下定決心追上去。
他也沒有想到，布莉安娜從此再也沒有回過圖書館。
若是早知如此，他一定會嘗試挽回，至少懇求布莉安娜將《奧密羅斯·裡德爾的筆記》還給圖書館。
自那之後，亞倫收好《巫術基礎》和《從入門到精通的詛咒秘籍》，將他們放回地下一樓的書架當中。
恍惚間，過了很久，亞倫早就忘記了時間。
亞倫時常也會想起了布莉安娜·洛林，但再過一段時間，亞倫也會將布莉安娜，連同她的長相和名字，一起徹底遺忘。
就像他遺忘之前的三任妻子那樣，布莉安娜也會成為他記憶中一個模糊的符號。
不過，在徹底忘記之前，亞倫還是會不自覺地留意起關於洛林平原的情報。
比起之前的那段時間，布莉安娜第二次離開後，與洛林平原相關變得稀少起來。
但還是聽到了幾次大新聞。
洛林平原的領主進行改革，提高了領地內女性的權力。
這番舉動引起了王室和其他貴族的不滿，紛紛對其口誅筆伐。
後來，這場紛爭演變成戰爭，王室為首的聯軍，共同討伐洛林平原。
最終，以聯軍撤退，王室加封洛林平原的領主為世襲公爵，宣告這場戰爭得以結束。
不過最近一段時間，亞倫沒有聽到任何相關的情報。
布莉安娜離開之後，亞倫對平時的生活幾乎沒有記憶。
儘管偶爾圖書館會有訪客，亞倫會與之進行正常的溝通，可惜無法給亞倫留下印象。
唯一讓亞倫記住的，還是十年前的一位訪客，說鎮子上最近正在修路。
這天，亞倫正在登記臺上看書，忽然有人闖入了圖書館。
那是一個全副武裝的騎士，看那身甲冑，便知他的資助者必定腰纏萬貫。
騎士取下頭盔，單手抱在腰間，然後掃視到亞倫。
他走向亞倫，金屬片相互碰撞發出清脆的聲響。
“你是這兒管理員？”他問。
亞倫點頭：“我是。”
“你必須跟我走一趟，”騎士語氣強硬。
“請問，能告訴我原因嗎？”
“我的主人說在這裡借了一樣東西，她想親手還給你，可惜重病在床，無法動彈，所以只能讓你過去。”
亞倫沒有任何猶豫，合上書：
“走吧！”
走出圖書館的門，一輛豪華馬車，已經停靠在圖書館外等候。
有四匹馬共同牽引，每匹馬的肌肉弧線都非常完美，定然都是萬里挑一的千里寶馬。
一位女僕替亞倫擺好登轎梯，另一位女僕則為亞倫撩起紫色紗綢門簾。
亞倫剛剛在填滿了鵝毛的厚坐墊上坐穩，馬車便沒有任何停頓的移動起來。
離開臨近小鎮後，大路又寬又平，馬車飛速行駛。
到馬車上，一共有八位女僕輪流照顧亞倫。
他每天吃四頓飯，早上是新鮮水果和蔬菜，中午是麵包或者土豆，配烹製燒肉，下午有餡餅和紅茶，晚上則是精緻濃湯、乳酪，配上烤肉、烤蔬菜、餡餅以及一些蒸煮食物。
另外，酒類隨叫隨有。
紅酒、白葡萄酒、谷釀酒、氣泡酒、啤酒、蒸餾酒，各種酒類，一應俱全。
不知道的，還以為亞倫正在某位貴族大人府上參加聚會，哪會想象到這竟然是在飛馳大道的馬車上。
另外，每天女僕都會詢問亞倫，需不需要特殊服務，她們表示，這是她們的主人特別叮囑，一定要讓亞倫感到滿意。
不知為何，亞倫聽後，卻感覺背後傳來森森涼意，於是全部婉拒掉了。
五天後，馬車抵達了目的地。
亞倫走進城堡，受到了最高規格的接待。
走完儀式流程後，老管家拉住亞倫的手，將他帶往一個房間。
“你總算來了，大人，公爵夫人堅持服用精力藥水，說不想讓你看見她無精打采的樣子。你知道，那東西有效，卻也有害。夫人就是太要強，什麼都自己扛，以至於……要知道，她現在才五十五歲啊，真是天妒英才，大人，請走快點，這邊……”
亞倫聽著嘮叨，一句話也沒有說。
如果她已經五十五歲了，那麼自那天起，已經過去了二十七八年。
老管家替亞倫開啟了一扇大門，亞倫走入後，又替之關上。
亞倫掃視一圈，房間裡沒有別人，只有一位筆直靠坐在床頭的、白髮蒼蒼的夫人。
夫人微笑道：“沒想到，你竟然為了我犧牲自己的生命。”
亞倫聳聳肩，玩笑道：“我可不打算為你殉情。”
“你知道我在說什麼，你離開了圖書館。”
亞倫笑了：“你終於信了，雖然晚了四十年。”
亞倫看到床邊擺放了一張軟墊凳，便知那是給他準備的。
於是走到床邊，坐了上去。
亞倫深吸一口氣，聞到了屋子裡瀰漫著紫羅蘭的花香：
“好久不見，洛林小姐。”
“也只有你還會叫我‘小姐’，”布莉安娜咯咯地笑著，“我該叫你什麼，七十四？還是七十五？”
“七十六，去年剛換的。”
“我還是叫你七十三更順口一些。”
亞倫微笑：“請便。”
“七十三？”
“小姐，有何吩咐？”
“能靠近一些嗎？”
亞倫點點頭，將凳子拉近一些。
“能握住我的手嗎？”
亞倫將手伸出，放在布莉安娜的手掌上。
他感受到她手上的面板鬆弛、僵硬且粗糙，心中頓時湧現一股悲傷，但表情沒有變化，也許他早就習慣了。
“你還是這麼年輕，”布莉安娜撫摸著亞倫的手，惆悵地感慨道，“而我已經是個半隻腳邁入棺材的老太婆了。”
亞倫不知該如何回答，說其實我的年紀更老？在我眼中你依舊年輕？還是說其他什麼話？
糾結中，布莉安娜繼續說：“不過，老邁的我，也許才更吸引你，你喜歡年長的女士，不是嗎？”
亞倫白了布莉安娜一眼：“以前你這麼說是誤會，但現在，則是完完全全的誣陷！”
“哈哈，是啊，你和你的前任結婚時，她們應該還很年輕才對，”
布莉安娜仰頭笑了幾聲，但視線從未從亞倫身上移開，然後漸漸笑不出來了，
“我果然很嫉妒她們。”
“嫉妒？”
“她們聽到了你的秘密之後，立即拉你回圖書館，說明即使再荒誕的話語，都會立刻義無反顧地相信你，而我，卻花了四十年。”
“但你還是信了，”亞倫微笑道。
“謝謝你的安慰，七十三，”布莉安娜的笑容帶有些許苦澀，“還有，對不起？”
亞倫不解：“為何道歉？”
“二十八年前，我對你說了那麼傷人的話。”
亞倫回想了一番，布莉安娜指的應該是那句“騙子怪物”。
他搖搖頭：“沒關係，我的確是騙子，我說了謊，我騙了你。”
“但我不該說你是怪物，”布莉安娜的眼中滿是愧疚。
“我並不在意。”
“但我在意！”
布莉安娜的聲音微微發顫，垂下了頭，
“七十三，你知道嗎，我當時很害怕，我本以為你已經是大叔的模樣，但當我看到你同我記憶中一模一樣、你依舊年輕時，我立即明白，你之前說的秘密，全部是真的！”
亞倫感覺到布莉安娜的手掌有些發涼，也許是情緒激動導致的，於是連忙說：
“冷靜點，洛林小姐，事情已經過去了！”
“過不去！”
布莉安娜無力地喊叫著，
“那天，我很恐懼……我害怕你因為十四年未見而忘記了我！我害怕不會老去的你，擁有其他恐怖的力量！更害怕不再年輕的我，會被你嫌棄……
“七十三啊，你知道嗎，我叫你怪物，並非討厭你，而是出於害怕。人心中害怕的東西，對本人來說，就是怪物，七十三，你能原諒我嗎？”
亞倫握緊了布莉安娜的手：“當然，我原諒你。”
“謝謝你，七十三……但……我現在不怕了……”
布莉安娜重新望向亞倫，但她的語氣虛弱了許多，臉色也盡顯蒼白。
“你累了，洛林小姐。”
布莉安娜搖搖頭：“我撐得住，七十三，我還有好多話想對你說，你會聽我說完嗎？”
亞倫沉默片刻，嘆息道：“我會，但不要勉強自己。”
“嗯……七十三，你知道嗎，我現在是公爵夫人了！”
“我聽那位管家先生說了。”
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