官員們面面相覷,卻又不便再多問什麼。
----------------城西,懷遠驛。
這裡是廣州專門招待海外商人的驛館。
每年的四、五月,是番舶來廣州的繁忙時節。
一艘艘商船載著象牙、犀角、龍腦、沉香等珍貴貨物陸續抵岸。
大部分貨物會在廣州本地進行招商銷售,轉化為現銀。
這些交易會向所有人開放,即使手頭拮据的平民百姓也能參與其中,尋找可能的商機。
番舶交易結束後,船隻無法立即啟航,必須等待風向轉為東北才能出海。
這段時間裡,洋商們不能一直住在船上,於是官府興建了懷遠驛,為洋商們提供了一個舒適的休息場所。
說是驛館,其實就是一條長街,足足有一百二十間房屋。
此時,西班牙菲律賓總督府派出的使團,佔據了其中的十間房屋。
驛館內外,以及使團成員居住的房屋外,都有全副武裝的軍士把守,任何人都不得靠近,使團的人也無法離開。
這樣的場景,以前懷遠驛還從來沒有出現過,吸來了大量洋商觀望。
這時,十幾個苦力推著一車車糧油、大肉蔬菜,還有人牽著狗、羊,浩浩蕩蕩地朝懷遠驛而來。
洋商們都是困惑不解。
招待使團,弄這麼多的活物幹什麼?
街口。
府丞沈毓明苦著臉對知府黃士俊說道:“府尊,國師讓咱們好生款待紅毛鬼,這樣不會惹怒他們吧?”
黃士俊板著臉說道:“這是國師親自安排的,你敢抗命?”
沈毓明跺跺腳,唉聲嘆氣:“這,這也太……”
使團的人要找女人,官府自然不會滿足這樣的無理要求。
哪怕是城內最低賤的窯姐,也絕對不會伺候紅毛鬼。
那是因為,他們不光是跟牲口一樣折磨人,還帶著要命的病……楊梅大瘡。
這玩意兒就是白皮帶到廣東來的,所有又叫廣東瘡。
一旦染上命都難保,並且還是身體潰爛而亡,誰又會為了幾兩銀子,去掙這個要命的錢?
直接拒絕使團的紅毛鬼也就是了,國師怎麼送狗和羊給他們?
這不是故意羞辱他們嗎?
黃士俊拿出官威,“沈府丞,還不快去!”
沒辦法,官大一級壓死人,沈毓明只得硬著頭皮去了。
沒過多久,沈毓明急匆匆地返回。
黃士俊見他臉色異常難看,好奇地問道:“沈府丞,莫非佛郎機人羞辱了你?”
沈毓明搖搖頭,“那倒沒有,反倒是欣然笑納。”
黃士俊奇道:“那你為何……”
“那些牲口,還沒等我離開,就迫不及待地……”
沈毓明狠狠地朝著地上啐了一口,忍不住動了粗口。
黃士俊頓時恍然大悟,憤憤地說道:“罔顧人倫的禽獸!”