與此同時，體育畫報和ESPN釋出了04/05賽季NBA聯盟球隊的實力排名。
高居第一名的是馬刺隊。
這支球隊量入為出，補強也就是特科格魯更換為布倫特巴里，也就場均11分5.8助攻3.5籃板，三分投籃命中率45%，場均4.3出手能夠命中兩個三分而已，不值一提。
其實吉諾比利就是最強的補強！
他在奧運會幹翻了夢6，打出了信心，證明了他擁有超級巨星的實力。
加上01年出道，一直在進步的帕克，以及正處在巔峰的鄧肯。
好傢伙，出來吧，進化版的三架馬車！！
和02/03賽季主要靠鄧肯一個人發力，吉諾比利和帕克只是輔助的版本，是完全不可同日而語。
關鍵是湖人自廢武功，OK組合解體，馬刺隊熬死了唯一能夠對他們產生爭冠威脅的超級強隊，終於，終於輪到他拋頭露面了。
此時，湖人馬刺爭霸的局面，湖人倒了，那馬刺自然就是吃飽的那個。
排第一位，當仁不讓！
排第二，就有些爭議。
活塞隊完成對拉希德華萊士的續約工作，隨著小王子普林斯和米利西奇的成長，儘管折損了奧庫這名大將，活塞隊作為衛冕冠軍，在活塞五虎還在時候，理應排在第二名的。
可惜，奧會運賽上，拉里布朗的形象分打了骨折，拉低了評價。
步行者隊交易來了武聖斯蒂芬傑克遜，和巔峰的小奧尼爾，沒有改名的阿泰斯特，以及渴望爭冠最後一舞的雷吉米勒，組成了四巨頭陣容，作為上賽季和活塞隊在東部決賽打滿6場落敗的球隊，雄心勃勃的步行者隊，呼聲非常的高。
熱火隊交易來了奧尼爾和佩頓，卡爾馬龍推遲退役計劃，加盟了熱火隊，與此同時，莫寧也湊了熱鬧，迴歸到讓他感受到鐵血的邁阿密，加上隊魂韋德，組成了F5陣容，競爭力一下就拔高了。
當然，他們傷病問題很嚴重，除了佩頓，其他四人都有受傷的風險，實力評價也不好預測。
最後，帶著爭議，媒體籃球評論員乾脆將第二名給了達拉斯小牛。
不是東部的三大列強，而是雄心拉滿的西部小牛？
沒辦法，庫班的鈔能力又發揮了。
他們清除了替罪羊納什，從老鷹隊籤來了傑森特里，控衛硬度瞬間得到提升。
賈米森是離開了，但從奇才隊交易得到了場均能轟14分4助攻的斯塔克豪斯，以及一枚04年的第5順位籤，選中了德文哈里斯。
小牛隊的控衛問題得到了解決。
嗯，還有板凳深度的問題，斯塔克豪斯和德文哈里斯可以打第6和第7人。
緊接著，從勇士隊籤來了丹皮爾，此人在奧尼爾離開湖人之後，自稱為西部第一中鋒，無論怎麼講，場均能進賬12籃板12得分，小牛隊單薄的內線問題，都得到有效的解決。
然後，繼續簽約來了基斯範霍恩，這名場均能轟16分6籃板的前鋒，被稱為“小鳥”，也就是“大鳥二世”，作為諾維茨基的替補，可以解決諾維茨基因為體能問題以至於出現的進攻火力持久不行的問題。
最後，就是達拉斯雙醜的成長，約什霍華德進步神速，加上芬利這名全明星壓陣，小牛隊的陣容，無論怎麼看，都是豪華至極且沒有多少破綻。
唯一的破綻，很有可能是老尼爾森這個喜歡進攻到瘋狂的科學家。
他但凡收斂點，就能夠駕馭這樣的有攻有守的爭冠陣容。
轟出九千多萬的總年薪，球星還不是黑洞，小牛隊排在第二名，其實算是屈居了。
步行者、熱火、活塞，這三支球隊，誰排第三都很合理，就把他們放一起了，佔據3，4，5的位置。
而這上述的五支球隊，也就是爭冠的第一序列的球隊。
第二序列就是太陽，火箭，奇才，湖人，森林狼，超音速等等球隊。
他們目標也是爭冠，但主要的舞臺，還是在常規賽裡發光發熱，和真正的爭冠球隊差一點。
差的那點，火候上就上不去！！
除非對手出現傷病，有運氣加持，說不準也能完成爭奪逆襲！！
湖人隊憑藉熱身賽的出色表現，以及科比第一分衛的名頭，只能排在實力榜單的第八名。
沒有頂級內線助陣，爭冠的那桌，湖人哪怕擁有科比，在籃球評論員眼裡，也是上不去的。
更別提，湖人隊還有聯盟最弱的一環。
別問，問就是主教練位置選誰不好，選擇種花家出身的李尋？
種花家只能玩玩小球，大球，他們把握不住。
李尋，也不會是意外。
不是偏見，而是事實，甚至如果不是因為球隊的名字叫湖人，都不一定排上這個位置。
……