空地上，壯勞力們正在搭建新的棚戶，木材撞擊的聲音此起彼伏。街道上人聲鼎沸，偶爾傳來打鬥聲和叫罵聲，但沒人理會，彷彿這就是再平常不過的日常。
一群孩子從他們身邊跑過，嬉笑打鬧。其中一個小女孩不小心撞到了宋雨秋，立刻嚇得縮成一團。宋雨秋蹲下身，從包裡掏出一塊餅乾遞給她。小女孩猶豫了一下，抓起餅乾就跑，很快消失在街角。
“基地裡的孩子越來越多了。”馬直嘆了口氣，“但是食物配給標準卻在不斷降低。”
陳武傑插話道：“聽說最近又有幾個小基地被攻陷了，倖存者都往這邊湧。”
宋雨秋默默聽著他們的對話，目光掃過周圍擁擠的棚戶。這裡的每一個角落都充滿了生命力，卻也暗藏著無數的危機。她知道，接下來的日子只會更加艱難。
“走吧，”馬直打斷了她的思緒，“隊長應該等急了。”
他們穿過擁擠的街道，向基地中心區域走去。隨著深入，建築逐漸變得規整，街道也更加整潔。軍人和武裝人員的數量明顯增多，他們神情嚴肅地巡邏著。
“到了，這是隊長家。”陳武傑指著前方一棟帶著小花園的雙層別墅。
宋雨秋剛停下，就看見一個穿著便裝的男人從屋內走出。沒穿軍裝的端木星少了幾分威嚴，多了幾分溫和。
“宋小姐，歡迎來到天星基地。”端木星的聲音帶著一絲疲憊，顯然最近的工作讓他很是勞累。
“端木隊長好啊，”宋雨秋打量著這棟別墅，笑著說，“你們基地真不錯，規模這麼大，管理得井井有條，看來是端木隊長能力過人啊！”
端木星被她這一通商業互吹弄得有些不好意思，抬手摸了摸鼻子，“宋小姐要是喜歡，不如考慮加入我們天星基地？以你的能力，一定能在這裡大有作為。”
“得了吧，就是客套話，你可別當真。”宋雨秋直接擺手，語氣裡帶著幾分調侃。
端木星一時語塞。也是，以宋雨秋那固若金湯的城堡，誰會放著自己的一畝三分地不要，來別人手下當差。
“吃過了嗎？”端木星轉移話題問道。
宋雨秋眼睛一亮，“還沒呢，特意空著肚子來的，你這個做東道主的，該拿出點好東西招待我們吧？”
這話說得理直氣壯，絲毫不見外。
端木星無奈一笑，“走吧，帶你們去食堂。”
一路上，端木星向宋雨秋介紹著天星基地的情況。這裡地處丘陵地帶，雖然易守難攻，但耕地有限，隨著人口增加，糧食供應愈發緊張。
基地實行統一配給制，普通居民每天能領到兩個饅頭加一碗菜湯。想要額外的食物，要麼自己外出尋找物資，要麼為基地工作賺取貢獻。
穿過幾條街道，他們來到一棟灰色的兩層建築前。“這是第二食堂，”端木星解釋道，“是軍人和管理層的專用食堂。”
食堂里人不多，三三兩兩的軍人和工作人員坐在簡陋的長條桌旁用餐。空氣中飄散著淡淡的油煙味和食物的香氣。
端木星刷卡打了三份飯，每份都是一個雜糧饅頭配上一碗白菜丸子湯。看著這簡陋的飯菜，宋雨秋忍不住打趣道：“你這個大官，天天也吃這個？”
“是啊。”端木星把自己那份多放了幾個丸子的碗推到宋雨秋面前，“雖然簡單，但比普通居民的伙食要好一些。”
宋雨秋望著碗裡寥寥幾個丸子，深吸一口氣，“要不你帶著你的隊員們來我那兒吧，這伙食，我家狗都嫌差。”
端木星苦笑著搖搖頭，“基地裡還有這麼多人等著吃飯呢。”
“所以你們就打算一直這麼過下去？”宋雨秋放下筷子，直視著端木星的眼睛。
端木星沉默了片刻，“我們在想辦法。最近在開發新的農田，也在組織人手外出搜尋物資。但你也知道，現在外面的情況...”
他的話沒說完，但宋雨秋明白他的意思。末世後，能安全地找到物資越來越難。喪屍群遊蕩在城市的每個角落，還有其他倖存者的威脅。
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