那日過後，桑餘的膝蓋始終疼得厲害。
偶爾林嬤嬤會帶了前朝的訊息，祁蘅最近在除大皇子和二皇子的舊黨，季遠安幫了他不少，又升了御林將軍，兼任禁軍統領，聖眷正濃。
桑餘聽一半忘一半，坐在窗邊，手指輕輕按著傷處。
那裡已經敷了藥，可骨頭裡仍泛著細細密密的疼，像是無數根針扎著，讓她連走路都只能勉強拖著腿。
不止是那次跪久了的原因，她膝蓋受過刑，落下了病根，身上就沒幾個地方是好的，
林嬤嬤一邊說，一邊端了藥進來，見她這副模樣，心疼得直嘆氣：“娘娘，您這傷得養幾日才行，可不能再折騰了。”
桑餘搖搖頭，目光落在裡屋。
她這幾日都在收拾行李，已經準備好出宮了。
“嬤嬤，我沒事。”她輕聲說，“等膝蓋好些了，我就去見陛下，把話說清楚。”
林嬤嬤看見她非走不可的打算，欲言又止，最終只是嘆了口氣：“人啊，怎麼會變成這個樣子……”
話未說完，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。
一個小宮女慌慌張張地衝進來，臉色煞白：“娘娘！不好了！進福……進福被長樂宮的人抓走了！”
桑餘猛地站起身，膝蓋一陣劇痛，她踉蹌了一下，扶住桌沿才穩住身子：“怎麼回事？”
小宮女急得快哭了：“他們說……說進福偷了貴妃娘娘的簪子！但他方才只是去御膳房取點心，回來時路過長樂宮，就被扣下了！”
桑餘指尖發冷。
她太清楚宮裡的手段了——進福不過是個小太監，怎麼敢偷貴妃的簪子？
這分明是衝著她來的。
“娘娘，您別急，”林嬤嬤連忙勸道，“您腿傷未愈，不如先派人去打聽清楚……”
桑餘卻回屋從枕頭下拿出匕首，送進了袖子裡，聲音冷得發沉：“嬤嬤，備轎。”
“娘娘！”
“進福是我的人，”她一字一句道，“我不能讓他平白受冤。”
這把刀護了祁蘅那麼久，也一定能護住進福。
林嬤嬤知道攔不住她，只能紅著眼眶去安排。
桑餘咬著牙，忍著膝蓋的疼，一步一步往外走。
——
桑餘拖著傷腿趕到長樂宮時，殿內已是一片肅殺。
小進福被按在刑凳上，雙手被鐵鏈鎖住，後背已被打得血肉模糊，奄奄一息地趴著。
賀昭儀站在一旁，手裡把玩著一支金絲嵌玉的簪子。
老遠見桑餘來，紅唇一勾：“桑婕妤來了，這是……來認領你家的小賊？”
陸晚寧坐在主位上，一襲月白紗裙，面容溫婉，腰間掛著一塊玉佩。
見桑餘進來，她柔聲道：“桑姐姐腿傷未愈，怎麼還親自來了？快賜座。”
桑餘沒理會她的虛情假意，徑直走到進福面前，蹲下身檢視他的傷勢。
進福臉色慘白，見到她，眼淚一下子湧出來：“娘娘......奴才沒偷......真的沒偷......”
賀昭儀冷笑：“贓物都從他身上搜出來了，還敢狡辯？”她將簪子往地上一丟，“一個下賤奴才，也配碰貴妃娘娘的東西？依我看，該剁了他的手，以儆效尤！”
桑餘猛地抬頭：“我宮裡的人不可能偷東西。”
“哦？”賀昭儀挑眉，“那桑婕妤的意思是，我和晚寧姐姐大費周章的，只為了栽贓他？”
殿內驟然安靜。
陸晚寧輕輕嘆了口氣，語氣惋惜：“桑姐姐，本宮知道你護短，可宮規森嚴，偷盜主子之物是大罪......”她頓了頓，似是於心不忍，“不如這樣，只要進福認罪，本宮便從輕發落，只罰他三十板子，如何？”
桑餘看著陸晚寧溫柔似水的眼睛，想不通曾經清風霽月的陸小姐，是怎麼想出的這種栽贓陷害的腌臢手段。