沈康走了。
他不能在宮裡久待，不過好在這裡少有人來。
桑餘甚至開始慶幸自己的清梧院偏遠。
她將沈康給的藥包緊緊攥在胸前，藥香透過油紙幽幽傳來，是生的希望。
\"娘娘，您該換藥了。\"
林嬤嬤端著熱水進來，看見她手中的藥包時眼睛一亮，\"這是......\"
\"沈將軍送來的給進福用的。\"桑餘輕聲說，將藥包小心開啟，\"外敷的研成粉，內服的煎成湯，。\"
林嬤嬤的手抖了一下：\"沈將軍冒險入宮，若被陛下知道......\"
\"所以一定要保密。\"桑餘抬眼看她，眸子裡是從未有過的堅定，\"進福的命，就靠這些藥了。\"
林嬤嬤嘆了口氣，沒再多言。
一個時辰過後，又要再上第二次藥，二人輕輕把藥粉撒在血肉模糊的地方。
昏迷中的進福發出一聲痛苦的呻吟，桑餘立刻按住他掙扎的手臂。
\"忍一忍，很快就好了。\"她輕聲安撫，聲音溫柔。
進福就像她的弟弟。
如同曾經還沒有野心的祁蘅。
只是不知，此刻的窗外，有一雙眼睛透過窗縫將這一切盡收眼底。
小宮女悄無聲息地退開，提著裙襬朝乾清宮方向疾步而去。
——
乾清宮內，祁蘅正在批閱奏摺。
燭火在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影，顯得格外陰鬱。
大司馬與丞相兩派的爭鬥讓他疲於應付，而賀昭儀今日又在太皇太后面前告了桑餘一狀，鬧得後宮不寧。
\"陛下。\"太監總管桑德全輕手輕腳地進來，\"翠兒求見。\"
祁蘅手中的硃筆微微一頓：\"宣。\"
翠兒跪在殿中央，頭也不敢抬：\"稟陛下，沈將軍方才去了桑婕妤宮中，待了約莫一刻鐘，送了藥材，還......還給了婕妤一塊令牌。\"
\"令牌？\"祁蘅的聲音平靜得可怕，\"什麼樣的令牌？\"
\"奴婢離得遠，看不真切，只聽見沈將軍說......說婕妤若想走，隨時可用。\"
咔嚓一聲，祁蘅手中的硃筆斷成兩截。
殷紅的墨汁濺在奏摺上，像一灘刺目的血。
他淡淡開口：\"下去吧。\"
待殿內只剩他一人，祁蘅猛地將案上奏摺全部掃落在地。
沈康竟敢！竟敢繼續覬覦桑餘！
祁蘅閉上眼，雙拳戰慄。
他腦海中不受控制地浮現出沈康與桑餘相見的畫面——
燭火搖曳的內室，她仰頭望著那個男人的樣子，必定如當年少時一般，眼中盛滿全然的信任。
他們會在說什麼？
祁蘅的指甲深深掐進掌心：“說朕當年像條喪家犬般蜷縮在廢宮裡？還是嘲笑朕如今要靠聯姻穩固皇權？\"
祁蘅很久以前就在恨沈康了。
那些年少時的不堪記憶如潮水般湧來——
沈康自幼教桑餘習武時兩人彼此信任的樣子。
她因為他從宮外帶來的那些吃食而開心的眉開眼笑的樣子。
甚至在遇到麻煩，桑餘也總是第一個去找沈康求助。
——最可恨的是沈康看她的眼神。
那個男人永遠用那種該死的、溫柔的目光注視著她，彷彿她還是當年那個需要保護的小宮女。
可她現在是他祁蘅的妃子！
許多念頭像毒蛇般鑽進心底。
\"陛下？\"趙德全聽見屋裡的動靜，只敢戰戰兢兢地在門外喚道，\"太醫來請平安脈了。\"
祁蘅從憤怒中回過神來，深吸一口氣，壓下翻騰的怒火：\"宣。\"
他需要冷靜，現在還不是動沈康的時候。
丞相一派虎視眈眈，大司馬又野心勃勃，沈家軍是他手中重要的籌碼。
可……
\"慢著。備輦，去清梧院。\"祁蘅冷聲下令。
——
桑餘剛給進福喂完藥，就聽見外面傳來太監尖細的通報聲：\"皇上駕到——\"