宋斬秋察言觀色，知道這必定是犯了趙魘的禁忌了，但緣故暫不知曉。
趙魘看了一眼那幾匹狼，低笑一聲沒有說話。
贈禮的是遠在邊疆封地的藩王趙奚，他穿著藩王服，緩緩踱步到那籠子邊，他的舉止恭敬，面色卻帶著顯而易見的輕蔑：“陛下，這是臣弟的壽禮。”
“雪山銀狼，世間罕見，臣弟特來進獻。”
眾人眼觀鼻鼻觀心，面色凝重無人接話。
銀狼在這些進獻的壽禮裡，實在算不得多珍貴。
畢竟前頭送來的活物不是孔雀便是仙鹿，就算是銀狼，也算不得奇珍。
分明是含沙射影諷刺趙魘。
趙奚分封邊疆，也實有駐守之意，趙魘按理說不能輕易殺他。
幾匹狼在籠中發出警告的低吼，趙奚卻以為趙魘在忍耐他，變本加厲。
他看似歉意地跪下請罪：“是臣弟不能，沒料到有一隻病狼混在其中。望陛下萬勿責怪。”
眾人隨著他的眼神望去，籠子最後邊，一隻細瘦的狼病殃殃地靠在籠邊，皮毛已不光亮了。
四座皆驚，已有人隱隱想要下跪了。
當年之事，誰提必死！這趙奚真是瘋了。
宋斬秋看著那匹拖著病體嘶吼的小狼，依稀有什麼不好的預感。
趙魘陰沉的聲線從耳後響起：“你在提醒孤麼？”
“你想說……孤是狼堆裡爬出來的畜生？”
他站起身來，袍角翻飛。趙魘負手信步，踱至那巨籠前，俯身與惡狼對視。
狼的雙目赤紅，似乎要撲出籠子將他撕咬殆盡，趙魘無聲勾唇，笑裡帶著難言的暴戾。
“將那隻小狼拖出來。”
“其餘的，活剝。”
趙魘站在趙奚身前，他比他高許多，隔著冕旒的俯視，似乎更帶輕蔑與漠視。
趙奚在這樣的神情下隱隱感到膽寒，耳邊傳來狼皮被剝落的撕裂聲，與獸類痛苦的嗚咽聲交雜在一起。
趙魘伸手搭上他的肩膀，那手似乎有千斤重，趙奚膝蓋微軟，甚至想立刻下跪。
“健壯又如何？病殘又如何？孤想要它生便生，想要它死，它便死。”
趙魘側頭看向那呈上來還滴著淋漓鮮血的狼皮，眉宇鬱結，暴戾恣睢。
強調他不堪的過往又如何呢？現在生殺予奪的可是他趙魘啊。
他白皙如青玉般的長指沾上那狼血，轉身掐住趙奚的脖頸。
“你說……現下誰才是弱畜？”
趙魘掐著他的脖頸，狼血留下一道宛如割喉的印記。
趙奚年紀尚小，氣血方剛，做事不考慮後果。他掙扎卻又被身後的侍衛押住，整個人奄奄一息，如同方才的病殘小狼。
宋斬秋看著趙魘因用力而深深陷入趙奚喉部的手，彷彿再掐片刻他就要死了。
她無動於衷。
天子一怒，伏屍百萬。
趙奚的面部充血，雙眼渙散，頭上青筋暴起。
趙魘卻在此刻放了手，他像一隻玩弄老鼠的貓，欣賞此時此刻他的瀕死之態。
他居然沒有賜死他。
趙魘笑著，俯身看著他，瞳孔收縮，彷彿在嘲笑他的不自量力。
“弱畜，放歸山林，也無所懼。”
宋斬秋暗自嘆了口氣，她側身與大太監低聲吩咐了什麼，看了看外面的天色，默默離開了大殿。
活剝獸皮，手足相殘，似乎每年的壽宴都很殘忍。
眾人不敢再看，趙魘默默無聲地看著他同父異母的弟弟跪爬在地上咒罵他。
趙魘看了許久，不知是在看趙奚，還是看從前的自己。
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