諸事議畢，群臣大多都是紛紛告退。
侍中董昭、少府兼尚書令周忠、太常王絳還有秘書郎伏德、楊修和裴潛卻被天子劉協留了下來。
劉協目光掃過眾人，最終落在了周忠身上：“昭告天下由尚書檯擬旨通傳，切記要彰顯朝廷求賢若渴之心！”
周忠連忙躬身：“臣明白，請陛下務必放心！”
話鋒一轉，劉協突然笑道：“據朕所知，卿有一賢侄名曰周瑜，聽說是頗有才名，不知現在何處？”
周忠的身體明顯僵了一下。他緩緩抬頭，佈滿皺紋的臉上閃過一絲驚詫。
作為廬江周氏的族長，他確實有個才華橫溢的侄子周瑜，但這等家族私事，天子如何知曉？而且他為官幾十載，從未向別人提起過。
“回陛下！”周忠摁下心中的疑慮，聲音有些發緊，“確實如此，不過卻沒有陛下說的那般。他今年不過二十有二，如今正在族中埋頭苦學聖人之道。”
“是嗎？”劉協輕笑一聲，“可朕聽說，周瑜此人與前烏程侯孫堅之子自小便是親密無間，且已為孫策帳下謀主，現下正與朝廷親授的揚州刺史劉繇爭鬥不斷！”
周忠心頭一緊，連忙躬身拜道：“陛下所說之事臣確實不知，若真如陛下所言，臣定嚴加訓斥！”
“嚴加訓斥？”劉協的笑容冷了三分，他知道周忠不是不知，而是不願袒露實情。
他太清楚這些世家大族的把戲了，如今朝廷雖然剛剛立足於河東，可卻暫時改變不了朝廷勢弱的局面。
至於將來大漢能否中興，他們大多人已經不抱希望，但又不願破壞他們忠臣的形象。
於是，他們便讓族中子弟分散投靠各路諸侯，兩頭甚至多方下注，以求得家族的繁衍和興盛。
這也是朝廷入駐安邑以來，鮮有大臣舉薦賢才於朝廷。
周忠的表演，在天子劉協眼中不過是拙劣的掩飾。他心中雖然不滿，但暫時又無法強求。
“既如此，”劉協平復了一下心情，語氣轉緩，“就由周卿去信周瑜，告訴他專心讀書。以後若有意仕途，即刻來安邑。”
他頓了頓：“順便請他轉告孫策，孫堅乃漢室忠臣良將，望他秉承其父遺志，當忠心朝廷。”
周忠聽後連忙稱是，他不明白，他的侄子周瑜並無名聲，怎麼會入了天子的眼中。
劉協看著周忠心事重重的神態，心中冷笑。沒有周瑜這個謀主在，以孫策之力，即使統一江東也不會那麼容易。如此一來，朝廷就有了佈局江東的時間。
可若是周瑜不聽號令，即使其才華橫溢冠絕古今，他也不介意學一下歷史上的曹操，像處死周不疑一般辣手摧花。
這時，秘書郎伏德忍不住說道：“陛下，臣有一問，不知當不當講？”
劉協輕抬了一下手，示意他直言。
伏德拱手問道：“既然陛下欲要孫策學其父孫堅為朝廷盡忠，那為何不直接下詔，而卻由周瑜轉述？”
不待劉協回應，楊修卻是嗤笑一聲。
“楊德祖，你這是什麼意思？”伏德心中惱怒，不滿的瞪向楊修。
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