安邑城的清晨籠罩在薄霧中，衛覬站在府中最高的望樓上，遠眺著這座被朝霞染紅的城池。
作為河東衛氏的家主，此時，他比任何人都清楚這座城池平靜表面下湧動的暗流。
“家主，昨夜西市有三處糧鋪、兩家鹽鋪被搶，而東市更多。”老管家佝僂著背，聲音壓得極低，“百姓們都說，是朝廷突至河東搶奪了他們的口糧，導致糧價飛漲。”
衛覬的手指在欄杆上輕輕敲擊，節奏與他紛亂的思緒一樣不規律。
他當然知道真相，糧鹽物價飛漲是他們幾大家族聯手操控的結果。但如今事情的發展已經超出了他的預期。
“衛固呢？”
“他一早就出門了，說是去拜訪範功曹和猗家主。”
衛覬眉頭皺得更緊。自從天子移駕安邑以來，他這個族弟就變得異常活躍。在這個當口，衛固與範氏、猗氏走得太近了。
城東集市上，人聲鼎沸中夾雜著憤怒的咒罵。一個瘦骨嶙峋的老婦人抱著空米袋，跪在緊閉的糧鋪前嚎啕大哭。
不遠處，幾個衣衫襤褸的孩童正在撿拾灑落在地上的穀粒。
“看見了嗎？這就是我們要的效果。”衛固對身旁的範先和猗盛低聲道，嘴角掛著滿意的笑容，“再這樣下去，不出十日，百姓就會把怨氣全撒在朝廷頭上。”
範先捻著鬍鬚，眼中閃爍著精明的光芒：“衛兄，令兄那邊……”
“不必擔心。”衛固打斷他，“大兄性子謹慎，但大勢所趨，由不得他猶豫。”
猗盛急著插嘴道：“現在正是關鍵時候，可容不得差錯！”
“嗯，這樣吧！”衛固稍作沉吟，“你們隨我一起去勸諫我大兄，如何？”
範先和猗盛對視一眼，均默契的點頭。
他們沒注意到，人群中一個不起眼的貨郎正豎著耳朵，將他們的對話一字不落地記在心裡。
………
郡衙後宅，中院，一座涼亭內，天子劉協正在翻看河南尹鍾繇送來的關東情報。
待看到洛陽令司馬防已經書信長子司馬朗勸說東郡太守臧洪時，他忽地笑了。
“陛下，校事郎史阿求見！”穆順腳步輕輕的走近。
“宣他進來！”
不多時，校事郎史阿神色凝重的走近，想要見禮卻被劉協抬手製止：“說吧，可探得什麼訊息？”
史阿不敢怠慢，忙把在集市上探得的訊息一一敘述了一遍。
劉協聞聽，心中止不住的冷笑：“這麼說，他們欲要激起民變，看來形勢已經迫在眉睫了！”
史阿低頭不語。
劉協沉思半晌，說道：“衛覬是個聰明人，不像衛固、範先和猗盛卻要一路走到黑！”
說罷，他轉頭吩咐史阿：“你去傳信王邑，該收網了，朕在這裡等他的好訊息。”
………
“大兄，範功曹和猗盛來了！”衛固一路小跑穿過迴廊，聲音裡透著掩飾不住的興奮。
衛覬已經回到書房，每當他需要思考大事的時候，他總是借臨摹古人的書法讓自己心靜下來。
他聞聲眉頭一皺，手中羊毫筆輕拍在案几上：“仲堅！你身為河東金曹掾，這般大呼小叫成何體統！”
衛固在門檻處剎住腳步，臉上的喜色頓時僵住。他整了整衣冠，規規矩矩地行了一禮：“弟衛固，見過大兄。”
衛覬面色稍霽，目光中卻仍帶著責備之色：“哼！說吧，究竟何事讓你如此失態？”
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