“這不是你的錯。”帕因特皺眉,“他們別無選擇,沒有出路。”
“不。他們是心甘情願。”西塔冷冷地說,“生死關頭,他們願意和我一起送命,而我作出了決定。就為這個,我非宰了那混蛋不可。”
穿越水池的過程比想象中輕鬆。夜之民雖然難對付,但卻尚未成熟。事實上,它們只會被經過的人驚醒。而當亡靈揮舞肢體、準備攻擊眼前的活人時,冒險者們早已察覺了它的意圖。
矮人捏緊拳頭,給予一具嬰兒骸骨迎頭痛擊,把它打飛到水池另一端。亡靈掉落時只剩碎片。他盡力不去想這些碎片在成為亡靈之前的模樣。冒險者們比他更輕鬆。水池不過小腿深,而夜之民匍匐在地,和靶子一樣等著捱打。
等他們爬上岸,只有兩人受了點輕傷。這比預想中好了太多。冒險者們開始重振旗鼓,互相幫扶著前進,將零碎骸骨丟在身後。
實在是僥倖。矮人明白,接下來會有大麻煩等著他們。
據德魯伊埃茲·海恩斯所說,蘇生之所的創造者是個高環死靈法師,此人名為圖恩·路維,但他不認為這是個真名。占星師能透過名字瞭解一個人,因此,當人們決心違法作亂、幹出點大事的時候,經常選擇改頭換面,給自己安個假名字。而這些舉措有效阻止了情報的洩露。除了職業和相關風聞,帕因特對死靈法師一無所知。你要怎麼對付一個你不瞭解的對手?他無法判斷。
他們正站在內殿門前,背靠夜之民的孵化池,眼前是教堂穹頂一般高大的蒼白門扉。其上既無縫隙,又無把手,只在正中央雕刻一張不辨男女的人臉,它面容扭曲,深洞般的嘴發出無聲的尖叫。
帕因特一生見過不少大風大浪,這點威嚇不算什麼。他吞了吞口水。
西塔約克摸了摸門面。“骨頭。”他嫌惡地說,手掌變成一團光焰,焚燒沾染的粉末。“我要燒了這些東西。”
“得做些措施。”矮人建議,“不能就這麼一頭撞進去。”
“這後面是什麼?”
“沒法感知。”冒險者回應。
“但我們非進去不可。”約克後退一步,“你來吧。我的魔力不剩多少了。這鬼地方莫非沒有光元素嗎?”
“我早提醒你省著點!”帕因特不快地吼道,“當我的話是耳邊風,嗯?現在嚐到苦頭了?你這小毛頭!”
“可是,到處都該有元素啊。”西塔裝作沒聽見。忽然他恍然大悟。“是海恩斯的種子,它們吃掉了元素。”
矮人懶得再開口了。幸好我的魔法不用藉助什麼見鬼的元素。在諾克斯,元素可不是所有職業的必需品。帕因特舉起錘子,往地上一敲。
『地之波動』
地磚抖動起來,似乎醞釀著一次劇震。緊接著,泥土噴湧而出,徹底衝破神殿地基的封鎖,在空中形成手掌厚的壁壘。冒險者們被擋在其後。但帕因特皺眉盯著它,覺得顏色實在不對頭。
“真醜。”西塔抱怨,“怎麼是紅的?四葉城有紅土?”
“管它什麼土。不願待著你可以滾出去,然後被魔法打成篩子。”這小子終於閉嘴了。
矮人掄起錘子,狠狠撞在骨門上。喀嚓一聲,骨頭沒有鋼鐵堅硬,被擊打出道道裂痕。人臉怒視著他,於是他再打下去,將這玩意砸成滿地碎片。想起神殿外高掛的蓋亞十字,帕因特頓時覺得它這模樣順眼多了。
冒險者們破門而入。
……
敵人在一處高臺上等候,顯然不是在等他們。骨門無疑附加了某種神秘力量,足以隔斷探索和一切聲響,因此當約克跨入內殿時,死靈法師朝闖入者們投以驚愕惱怒的目光。接著,戰鬥爆發了。
沒有戰鬥宣言,沒有正義口號。一道波紋掃過殿廳,鑽入陰影。而約克衝向了目標。火焰在武器上盤旋,迫使敵人閉上眼睛,陰影變幻,投在殿牆。
“當心!”帕因特警告。
忽然間,約克聽到風聲。有人比他更快,從敵人背後躍出,斜刺裡撞在他身上。西塔錯愕地跌到階梯下,身體真切感受到了衝擊。誰能撞到元素?
圖恩·路維面露微笑,手臂藏在袖子裡。他作神父的打扮,長袍拖到地上,無疑嚴重限制了他的行動。但他不慌不忙,在原地一動不動。不可能是他。
很快,約克得到了答案。伴隨嘶嘶的摩擦聲,他慢慢轉過頭,與無數鮮紅瞳孔對視。
陰影中孕育出了兵卒。它們有煙霧般的形體,肋生雙翼,翅膜伸出尖刺。它們帶著死亡和暗影的氣息,依靠他的光芒而生長,汲取邪惡力量。
『無光軍團』
約克感受到冰冷、黑暗的元素力量,與構成他軀體的粒子截然相反。這力量來自露西亞的暗面,是地獄哨站加瓦什的死靈法師的友伴,是足以對抗淨化和光輝的致命手段。
光和火不再是針對的威脅。事實上,不只是約克,他的大多數同族在此等力量面前也會束手無策。只要他還是西塔,就永遠不可能戰勝對方。
寒意爬上他心頭。“你不是死靈法師。”這下全完了。“你是陰影主教。”