他早就算到，巫族會在星辰崩滅時動念——天機碑裡藏著洪荒初開時的氣運圖，對祖巫們來說，比任何靈脈都珍貴。\"他們來得太遲了。\"他從算袋裡摸出一張繪著北荒山脈的羊皮卷，\"去傳訊息：妖帝已將天機碑封在北荒極寒之地。\"
風影的瞳孔微縮：\"您是說......\"
\"幻音陣我布了三個月。\"蘇隱指尖劃過羊皮捲上的紅圈，\"北荒那片冰原下，埋著三百座聚靈鼎，每座鼎裡都封著巫族戰死祖先的怨魂。
祝融最恨被欺騙，共工最恨被戲耍......等他們到了冰原，聽到的會是妖帝嘲笑他們'連塊破石頭都搶不到'的聲音。\"
風影突然單膝跪地，額頭幾乎觸到地面：\"蘇先生，您究竟......\"
\"別問。\"蘇隱打斷他，\"你只需要知道，等這場亂結束，你想要的'妖庭情報司大統領'之位，會比你想象中更穩固。\"
風影的喉結動了動，終究沒再追問。
他抓起羊皮卷轉身時，蘇隱注意到他披風下露出半截銀鏈——那是翠羽昨日送他的定情信物。
很好，情動則心亂，心亂則更易被引導。
\"蘇隱！\"
清冷的女聲從身後傳來。
靈狐不知何時站在了山岩後，月白狐裘被山風吹得獵獵作響。
她的眼尾泛著妖修特有的淡紅，卻比往日更鋒利：\"我查了所有傳訊記錄，所有'預言'的源頭都指向你布的算攤。\"她一步一步逼近，狐尾在身後炸成蓬鬆的雪團，\"你讓翠羽引妖仙內鬥，讓風影騙巫族入陷阱，你甚至......\"她突然頓住，盯著蘇隱腰間的算袋，\"你在祭壇布的陣，根本不是護陣，是亂陣！\"
蘇隱沒有退。
他望著靈狐因憤怒而泛紅的眼尾，忽然從算袋裡摸出一枚白骨。
骨頭上刻著模糊的影像：雪地裡，一隻白狐正將最後一口靈氣渡給瀕死的少年——那是靈狐三百年前在北荒救過的凡人，後來被妖修追殺至死。
\"這是天機骨。\"蘇隱將骨頭遞過去，\"它刻著你的未來：你會為了救翠羽死在巫兵刀下，血濺在天機碑上。\"
靈狐的指尖顫抖著碰了碰骨面。
骨頭上的影像突然清晰：她倒在血泊裡，翠羽抱著她的屍體痛哭，而遠處，蘇隱的身影正走向天道裂隙。\"你......\"她猛地抬頭，\"你想讓我改變它？\"
\"你可以選擇不救她。\"蘇隱的聲音像深潭裡的水，\"或者，你可以選擇跟著我，看看這場量劫，究竟是誰的階梯。\"
靈狐盯著他的眼睛看了很久。
最後她抓起天機骨，狐尾緩緩收進裘中：\"我要親眼看看，你能不能真的超脫。\"說完她轉身躍下懸崖，只留下一句被風吹散的話：\"如果騙我......我會把你的命線撕成碎片。\"
夜色徹底籠罩山巔時，蘇隱摸出太初石髓。
石髓表面的人臉又出現了，這次聲音裡帶著幾分急切：\"別進去，那裂隙是......\"
\"是迴圈的終點，也是起點。\"蘇隱打斷它，將石髓塞進衣襟。
他望著北荒方向——那裡有他用三個月時間，借十二次星隕之光定位的天道裂隙入口。
他最後看了一眼腳下的洪荒大地：妖都的火光還在燒，巫族的戰鼓正朝北荒方向轟鳴，靈狐的狐裘在夜色裡閃過一道白影，翠羽正扶著妖帝的胳膊說著什麼......所有的因果線都在他眼前交織成網，而他是那個握網的人。
\"這一局，我布了九重天局。\"他對著風輕聲說，\"現在，是時候結束了。\"
裂隙入口藏在北荒最深的峽谷裡。
當蘇隱的腳尖觸到那道若有若無的光門時，身後傳來巨石滾落的轟鳴——彷彿整個洪荒都在為他的離開震動。
門內的光影開始扭曲。
蘇隱望著眼前忽明忽暗的光斑，突然聽見一道熟悉的笑聲。
那聲音像春風拂過初融的冰河，帶著三分調侃，七分釋然：
\"歡迎回來，變數。\"