晨霧未散時，蘇隱的麻鞋已碾過三道露溼的草徑。
花靈的裙角在他身側翻飛，像片被風捲著跑的楓樹葉，而沐風攥著青銅劍的手背上青筋凸起，劍鞘撞在石埂上發出悶響——這小子連喘氣都帶著戰鼓似的節奏。
\"到了！\"花靈突然剎住腳，髮間的銀鈴撞出脆響。
祭壇的石牆已近在眼前，青灰色的石塊上還凝著夜露，卻被人用硃砂畫滿了歪扭的符咒。
蘇隱的鼻尖掠過一絲甜腥，那是混合了血漬與艾草的氣味，與陶甕裡的腥氣如出一轍。
他抬眼，正看見石虎佝僂的背影立在祭壇中央，懷裡的藍布包鼓囊囊的，分明是藏著骨笛。
\"蘇算師！\"石豹從石牆後閃出來，傷手的紗布滲出暗紅，\"你來得正好——\"
話音未落，蘇隱的算箱\"咔\"地彈開，十三根烏木算籌破空而出，精準釘在祭壇四角。
他早看見石豹腳邊的硃砂陣，那些歪扭的符咒根本不是鎮靈，是鎖魂！
系統提示的破算咒法，原是要借骨笛引動山靈的力量，反過來絞碎他的識海。
\"石虎長老，\"蘇隱往前走了兩步，露水浸溼了褲腳，\"你當山靈是泥捏的？
用骨笛偷引山靈之力，不怕它反噬？\"
石虎的背猛地一僵。
他轉頭時，眼角的皺紋裡還沾著夜露，可眼底的陰狠卻像淬了毒的刀：\"小崽子懂什麼？
山靈要的是血祭，我給它......\"
\"給它青牛部落的因果？\"蘇隱截斷他的話，指尖在虛空劃出推演訣。
露水碗裡的影像突然翻湧——三日前石虎跪在石屋前燒的黃紙，此刻正從祭壇地下浮起，每一張都寫滿了部落族人的生辰八字。
山風突然變了方向。
原本靜立的青牛圖騰像活了過來，牛角上的銅鈴\"叮叮\"作響。
蘇隱看見因果線在空氣中交織，石虎的命線正與那些黃紙糾纏，像條吞尾的蛇。
\"阿爹！\"花靈的尖叫刺破晨霧。
青牛首領帶著族老們衝了進來，腰間的獸牙佩飾撞得噼啪響。
當他的目光掃過祭壇中央的藍布包時，瞳孔瞬間收縮成針尖：\"那是......\"
\"鎮族骨笛。\"蘇隱抬手，算籌突然爆發出金光，將石虎團團圍住。
他能清晰感覺到九竅靈香草的力量在體內遊走，五感裡全是細節：石虎喉結滾動的聲音，石豹傷手紗布下膿液的腥氣，青牛首領攥緊獸牙佩飾時指節發白的弧度。
\"你早知道？\"石虎突然笑了，笑聲裡帶著破罐子破摔的狠勁，\"你以為截了我就贏了？
玄陰子的人就在山後——\"
\"玄陰子的青銅鈴，我三日前就聽見了。\"蘇隱的聲音像塊淬過冰的鐵，\"他要的是骨笛引山靈的方法，不是幫你掌權。
等他拿到東西，第一個殺的就是你。\"
石虎的笑容僵在臉上。
山樑外突然傳來清脆的銅鈴聲，與蘇隱前日在系統裡聽見的分毫不差。
青牛首領的臉色瞬間鐵青，他揮了揮手，幾個族老立刻衝上去按住石虎父子。
石豹掙扎時碰翻了祭壇上的陶碗，暗紅色的液體流出來，在石縫裡蜿蜒成小蛇。
\"蘇算師。\"青牛首領轉身時，眼裡多了幾分他從未見過的鄭重，\"今日若不是你......\"
\"部落安穩，我才能安心算卦。\"蘇隱彎腰撿起藍布包，骨笛的涼意透過布料滲進掌心。
他望著山樑外的銅鈴聲漸遠，突然想起系統裡剛重新整理的提示——【局中局·轉】進度條已到百分之百。
可真正讓他皺眉的，是另一個念頭：洪荒世界，單靠一個部落，終究太弱了。
三日後的清晨，蘇隱揹著算箱站在部落門口。
花靈提著竹籃跟在他身側，裡面裝著李大娘硬塞的棗糕；沐風扛著青銅劍，劍柄上繫著他新編的草繩——說是要\"鎮兇\"。
\"白鷹部落的熊瞎子最會套話，\"花靈踮腳理了理蘇隱的衣領，\"我阿爹說，白鷹首領當年和他一起獵過九頭蛇，最敬重實在人。\"
蘇隱點頭。
他早從系統裡查過白鷹部落的資訊：北荒最大的石城，三千族人，二十位鍛骨境勇士。
更重要的是，白鷹首領曾在青牛部落危難時送過鹽巴——這份因果，正是結盟的契子。
他們走的是獸道，沿途的荊棘被砍出半人高的缺口。
剛轉過第三道山樑，沐風突然停住腳步，青銅劍\"當\"地磕在石頭上：\"有動靜！\"
蘇隱的算籌在腰間發燙。
他閉眼，用相術推演前方十丈的因果線——三棵歪脖子樹後，藏著三隻一階火狐。
它們的爪印混在晨露裡，尾巴掃過的草葉還帶著溼意。
\"往左三步。\"他輕聲說。
花靈剛邁出腳，右邊的荊棘叢突然\"刷\"地分開，火紅的狐狸頭探了出來。
沐風的劍已經揮了出去，卻被蘇隱一把拽住：\"別殺，它們是在護崽。\"
火狐的瞳孔縮成豎線，喉嚨裡發出低吼。
但當蘇隱從算箱裡摸出半塊棗糕，輕輕放在地上時，那吼聲突然變了調。
母狐警惕地嗅了嗅，叼起棗糕跑回荊棘叢，不一會兒，三隻毛茸茸的小狐狸探出頭來，粉紅的舌頭舔著沾了露水的草葉。
\"蘇算師連野獸都能說和？\"沐風瞪圓了眼。
蘇隱笑而不語。
他望著遠處漸顯的石牆——白鷹部落的標誌，用整面山岩鑿出的鷹圖騰，正在晨霧裡若隱若現。
白鷹部落的石城比青牛部落大了三倍，石牆上插著帶血的獸骨，門口兩個持矛的守衛見了花靈，立刻彎腰行禮：\"青牛家的丫頭，首領正等著呢。\"
議事廳裡飄著松脂的香氣。
白鷹首領坐在獸皮鋪的石椅上，身量比沐風還高半頭，臉上有道從眉骨到下頜的傷疤，卻襯得眼睛亮得像兩顆黑曜石。
他的手下大將黑熊站在右側，胳膊比蘇隱的腰還粗，腰間的獸皮袋裡插著七把短刀，每把刀鞘都刻著野獸的獠牙。
\"青牛的算師？\"白鷹的聲音像石頭撞石頭，\"我聽花丫頭說，你能算兇吉，能退兇獸？\"
\"能算的，不過是因果。\"蘇隱取出算箱，十三根算籌在石桌上排成北斗形狀，\"前日青牛部落的祭壇，有外域修士想動鎮族之物。
我用相術推了三日，才截在他前面。\"
黑熊的短刀突然發出輕響——他的手按在了刀鞘上：\"外域修士？
什麼來頭？\"
\"玄陰子，用青銅鈴的。\"蘇隱盯著黑熊的眼睛，\"他想要的，是北荒的山靈之力。
可山靈護的是所有部落，不是某個人的私物。\"
白鷹的手指在石桌上敲了敲。
他突然起身，走到蘇隱面前，鼻尖幾乎要碰到對方的額頭：\"我白鷹這輩子，最恨偷雞摸狗的。
你說，你帶青牛丫頭來，就為了閒聊？\"
蘇隱的算籌突然泛起微光。
他能感覺到，因果線正在他和白鷹之間交織。