趙光義對群臣說道:“五代之際，周太祖從鄴南歸，百姓遭到搶劫，地上發生火災，天上出現彗星，當時百姓都非常恐懼以為沒有太平日子，朕親自處理各種政務，天下得到初步治理，總歸明白治亂在人吶！”趙光義表明自己治理天下要遠比周太祖郭威和周世宗柴榮更強。
這時呂蒙正放下酒杯，離開座位開始諫言，他開口說道:“皇帝所在之地，士人百姓雲集，自然昌盛，自己曾見過城外數里，凍餓之死的有很多，希望官家遠處近處都要看到，這才是百姓的福氣！”
趙光義聞言變了臉色不再說話，呂蒙正從容的返回座位照常飲酒吃肉。
群臣原本以為忠直如魏徵般，能獲得自詡為唐太宗的趙光義的另眼相看，沒想到第二日的早朝，便傳來了罷呂蒙正同中書門下平章事、改任吏部尚書的旨意。群臣皆駭然。
但是還是有一些精明之人看出了其中的端倪。首先，皇帝趙光義前不久因為蜀中之亂，為安定蜀中民心而不得已下了罪己詔，這已經使得極為自傲的趙光義深受打擊，幸得南北戰事都已妥善解決。前幾日又傳來了對李繼遷的大勝，本想以此歌功頌德從而降低罪己詔的影響力的趙光義，又被呂蒙正當頭一棒，澆了一盆冷水，自是心中惱怒，但礙於群臣，不便當場發作，以至於當時在場的副相李沆發出感嘆“呂相公真乃我朝魏徵啊！有古之名臣之風啊！”而趙光義則在內心冷哼一聲:“好你個呂蒙正，又拿聖賢之言砸朕，在朕面前裝直臣，拿蜀中之亂揶揄朕，對朕都這麼執拗，朕若去後，太子就更難壓的住你了！”
“太子不必多言，父皇心中自有因由，若你看好呂蒙正，待汝為君時，再啟用亦不遲！”趙光義頭也沒抬，繼續批閱著奏摺，口氣有些生硬。
趙恆聞言大驚，趕忙跪下:“兒臣萬無此意，父皇春秋正盛，兒臣願永世輔佐父皇！”
面對生性多疑的趙光義，單純又懦弱的趙恆，嚇得叩首乞罪。
“起來吧！”趙光義放下了手中毛筆，嘆了口氣，開口說道。
“什麼春秋正盛，朕的身體朕知道，雖有苗醫的診治，但正如苗醫所說，朕之病根不在身體，而在心裡，雖有蠱蟲苗藥診治，亦難根除病灶！最近朕愈發感覺力不從心了，大限之日不遠矣！但求能再看一看今年的大雪……”趙光義感慨的說道。
趙恆趕忙開口安慰道:“父皇，兒臣斗膽請父皇多修養、少操勞一些，江山社稷還要依仗父皇，莫要累壞了身體！”
其實趙恆此話犯了大忌，若是其他人開口說此話，或可能出於公心，但身為皇帝接班人的趙恆，讓趙光義放權休息，著實有一些不能細思的意思。
但幸虧趙光義明白這個兒子並沒有此意，只是單純的出於孝心想讓自己多休息。也就沒有發難。
趙恆是個能讓人一眼看穿的人，胸中城府遠不及趙光義萬一，很容易被權臣左右，實非帝王之資，趙光義晚年不斷整治大臣，也是出於幫助趙恆鋪平道路之舉。