讓我們把時間稍稍回拉。回到願望交易的當下。
“請你把我的愛人，住在倫敦南華克區渡鴉巷13½號的貝卡·福斯特變成一名有魔力的女巫。”
燈神的臨時容器點了點頭，庫珀沒敢抬頭，因此沒見到傑拉德眼中那好似具有生命的“黃金”翻湧了一會兒，接著燈神便燈神聲稱，他已實現了庫珀的願望。
年輕的獄卒聞言，反倒猶豫了起來，像是想要賴賬。
燈神沒因此動怒。這千百年來，類似的情形他見得多了，他甚至也很理解：
畢竟人類就是這樣一種生物，得到了1就會開始惦記2，若是確定了只能拿到1，就不會想要回到最初的0。
這話說得有些繞口了。不過，從定下契約、許下願望的那一刻起，庫珀就已失去了“不給出魔杖”的選擇。
背後的原因非常簡單。若他不願按約辦事，那愛德蒙就會取走他三分之一的靈魂。
什麼？人類…巫師，失去了三分之一的靈魂會發生什麼？
倒也還好吧。畢竟還有三份之二的靈魂在哪兒撐著呢，總不至於一下挎了。
頂多是臟器有些衰竭、記憶有點混亂、魔力莫名衰頹，僅此而已罷了。
不過，以上種種，說的都是愛德蒙直接抽走那三分之一靈魂時才會發生的事。
一般來說，他才不會這麼粗魯。愛德蒙更喜歡將這份小小的報酬留在對方體內，一點點地摸清對方的習性，模仿對方的言行。
然後，這一小塊兒靈魂會在某些能夠決定這人命運的關鍵時刻，給出一些“恰到好處”的建議。
不難猜到的是，無論這些建議多有道理，最後的走向一定是：再許個願吧。
再多的努力，再多的堅持，都比不上朝燈神傾訴自己的心願來得更快。
為什麼要害怕？說好了三個願望，一個靈魂——之前你也許過一個願望了，什麼事都沒發生啊！
普通的許願者，這些連裝著魔神的神燈都沒見到，就只是不幸偶遇了愛德蒙的可憐人……
他們就連閱讀“神燈使用銘文”的機會都沒有。
這幾乎等同於在一無所知的情況下，開啟了一場違背規則就會失去自我的規則怪談。
而等愛德蒙騙到了他們的另三分之一靈魂……那事情可就大有不同了。
當你只持有三分之一的自己時，你便已很難獨立決斷某事了。你必須和腦內另一個更強大也更強勢的自己商量：這事這樣做行不行啊？
最初，你可能會覺得自己是精神分裂了；可緊接著你便會意識到，事情遠比精神分裂更糟。
好在這樣的悲劇與可憐的獄卒庫珀無關。
他很猶豫，但猶豫的原因甚至並非既要又要。他只是害怕傑拉德出來了會傷害自己；也擔心對方就是在空手套白狼。
就在庫珀猶豫之際，傑拉德向他攤開了手掌。
下一秒，燈神的聲音便在庫珀腦內響起。對方誠懇地告誡道：
【別做會讓自己後悔的事。】
【你也想像他那樣，和我和諧共處一輩子嗎？】
庫珀立刻就屈服了。
他的確是個麵糰脾氣，若非如此，也不會被老內德差遣還毫無意見。更糟糕的是，他還有英國政府僱員特有的那種軟弱和天真。
雖說他也清楚，放面前這個怪物出來，一定會搞得天下大亂。但他的願望——那可是牽扯著他的人生大事啊！
“有沒有魔力”乃是他和貝卡間唯一的隔閡……只要貝卡也是巫師，他們便是這世上最幸福的一對兒。
“其實，我很好奇。”
傑拉德以他自己的聲音，磕磕巴巴地散發惡意：
“你確定那個麻瓜，真能欣賞你，的這個願望嗎？”
庫珀聞言怔在了當場。傑拉德乾笑了兩聲，揮動魔杖開啟了牢門。
“斯克魯奇·巴魯費奧，這個犯人被關在哪裡？”
庫珀的嘴唇蠕動著，像是不知自己該不該說。
可早有別的犯人發現了這邊的古怪。一個身型佝僂的囚徒猛地撲到了欄杆上，泛黃的眼球中盛滿了諂媚與渴望：
“大人……大人……！靠得近些！求求你了！”
他咧著缺牙齒的嘴巴笑著，和他同牢房內死氣沉沉的獄友形成了極鮮明的對比。
“我知道…我知道巴魯費奧在哪兒，大人，我知道！”
庫珀見狀，不禁打了個顫兒，不明白為何這人還有沒有瘋。
更令他沒想到的還在後邊，這人起了個好頭，這一層的監牢中，竟還有零星數個有神志的犯人。他們都顫巍巍地來到了牢房邊緣，渴望的、悽苦地叫喚了起來。
“求您的憐憫——我、我什麼都能奉上！”都是這樣的話。
“……”
傑拉德沒理兀自陷入了混亂的庫珀，藏在他體內的愛德蒙十分欣喜，令這顆電池也很安心。
“我沒想到今天竟是個豐收日。”
愛德蒙低聲感嘆，然後又拔高的聲音：
“悽苦的靈魂們、罪人們——就如你們看到的那樣：一個願望，換一個願望！”
“我能救你們脫出牢籠，而你們則要為我找到一件東西，具體點說：一顆神奇的石頭。”
“這是個簡單的定向交易……誰贊同，誰反對？”
囚徒中沒人想要反對，只要能離開阿茲卡班，讓他們做什麼都行！
庫珀試著攔了攔，但他哪裡攔得住有魔杖的巫師？
直到此時，他都還沒發現自己已失去了魔力，捱了被放出來的囚徒們的拳打腳踢之後，這才逐漸回過味兒來。
可等庫珀哀叫著想要那個狡猾的“惡魔”給他一個解釋時……燈神早已操縱著傑拉德，讓他帶領那十幾個還有理智的囚徒乘上了小舟。
頂著滿天奔逃的攝魂怪，愛德蒙根據那些麻瓜雜誌上的內容，手搓了兩個引擎出來。
小船才剛離開阿茲卡班的禁令範圍，傑拉德便帶著這一船的人幻影移形了。
落腳地點為距小漢格頓約4-5英里的一處山野，這古怪的一行人幻影移形到了兩座陡峭的山坡之間。
才剛落地，囚徒們便被茂密的蕁麻蜇地跳來跳去。此時，已有心思活絡的囚徒起了貪念，但那人終究不傻，沒敢貿然行動，而是低頭掃視著腳邊。
此人的姓名並不重要，甚至就連他進入阿茲卡班服刑的罪名也不重要。
重要的是，這群尚且留有理智的巫師罪犯：
他們要麼是入獄時長尚短，還沒被攝魂怪將希望和理智一起吸食殆盡；
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