正說著，飛舟突然一震，船身發出低沉的嗡鳴。透過窗戶，可見護舟大陣的光幕緩緩升起，船首的海獸雕像眼中亮起紅光。
“啟程了。”鍾靈音不知何時也來到窗前，
......
一月後，飛舟已駛離滄元城數萬裡之遙。
這日清晨，李尋正在艙內打坐，忽然眉頭一皺，他敏銳地察覺到飛舟的防護陣法出現了異常波動，緊接著刺耳的警報聲響徹全船。
“所有修士立即回艙！”
李尋身形一閃已來到甲板上，只見前方雲海中，一條百丈長的青鱗巨蟒正瘋狂攻擊飛舟。
那巨蟒頭頂生有獨角，腹部隱約可見四隻利爪，赫然是一條即將化蛟的三階妖獸！
“是青鱗蟒！“隨後趕來的林怡清驚呼，“看這氣息，怕是已接近三階中品！”
巨蟒張口噴出一道毒霧，飛舟的防護光罩頓時被腐蝕得滋滋作響。船身劇烈搖晃，幾名煉氣期執事站立不穩，險些跌出船舷。
“孽畜！”
一聲暴喝自飛舟頂層傳來，一位灰髮老者凌空飛出，手中金鐧綻放出刺目靈光。
然而那青鱗蟒靈活異常，長尾一掃便將金鐧擊飛，反倒將老者逼退數步。
李尋見狀冷哼一聲，袖中赤霄劍化作一道赤虹貫空而出。
劍光未至，凌厲的劍氣已將那毒霧一分為二。
“斬！”
他劍訣一變，赤霄劍突然分化出三十六道劍影，每道劍影都裹挾著灼熱火焰，在空中結成天羅地網。
巨蟒吃痛，瘋狂扭動身軀，海面被攪起數十丈高的浪濤。
“大哥，我來助你！”林怡清玉指掐訣，冰魄劍凌空劃出一道優美弧線。
劍鋒過處，海面瞬間凝結成冰，將巨蟒下半身牢牢凍住。
青鱗蟒發出淒厲嘶鳴，獨角突然迸發出刺目青光。李尋瞳孔一縮：“小心，它要拼命了！“
話音未落，一道粗如水桶的青色光柱已轟向飛舟。
千鈞一髮之際，李尋雙手結印，赤霄劍陣突然收縮，三十六道劍影合而為一，化作一柄十丈巨劍迎向光柱。
“轟——！”
震耳欲聾的爆炸聲中，青色光柱被硬生生劈開。
餘波將海面炸出一個直徑百丈的深坑，無數海水被蒸發成白霧。
李尋趁機掐訣，赤霄劍突然消失不見。
下一刻，巨蟒七寸處憑空浮現一點紅芒，緊接著劍光暴漲，直接從內部將蟒首貫穿！
“嘶......”
青鱗蟒的嘶鳴戛然而止，龐大的身軀轟然砸落海面，激起滔天巨浪。鮮血染紅了方圓百丈的海域，引來無數低階海獸爭食。
飛舟上一片寂靜，所有人都目瞪口呆地望著這一幕。
從李尋出手到斬殺巨蟒，前後不過十息時間！
“多......多謝赤炎道友出手！”那位灰髮老者這才回過神來，連忙上前行禮，聲音還帶著顫抖。
李尋淡淡點頭：“舉手之勞。”
說罷便帶著林怡清返回艙室，只留下一船震驚的修士。
當夜，那位結丹修士親自登門致謝，還帶來一盒三階靈茶，李尋隨意應付幾句便打發他離開，繼續沉浸在修煉中。
......
時光飛逝，轉眼半年過去。
這日清晨，李尋被飛舟的震動驚醒。推開窗戶，一座巍峨的仙城已映入眼簾——北元仙城到了。
城池坐落在群山之巔，雲霧繚繞間可見金碧輝煌的宮殿群。城牆高達百丈，上面刻滿了繁複的陣法紋路，與記憶中一般無二。
“終於到了。”李尋感慨道。
北元仙城乃是北元國的首府，往西便是新羅國，再往西便可回到越國境內了。
飛舟緩緩降落在北元仙城外的雲臺上。李尋等人剛下飛舟，便見一隊身著銀甲的修士列隊相迎。為首之人抱拳道：
“恭迎赤炎真人蒞臨北元！城主已在青雲殿設宴，特命在下前來相迎。”
李尋目光微動。
他與此城城主素未謀面，對方卻如此禮遇，看來斬殺青鱗蟒的事蹟已經傳到此地。
“有勞帶路。”
眾人隨銀甲衛隊入城。
穿過高達十丈的城門時，李尋注意到城門上鑲嵌的“北元”二字竟是用整塊靈玉雕琢而成，在陽光下泛著溫潤光澤。
城內街道寬闊，兩側店鋪林立。
一隊隊巡邏修士駕馭飛行法器穿梭而過，秩序井然。
最引人注目的是城中央那座懸浮在半空的宮殿群，由九道彩虹般的靈氣長橋與地面相連。
“那是城主府所在的‘九霄宮’。”領路的銀甲修士介紹道，
“今日宴席就設在青雲殿。”
踏上靈氣長橋，腳下如有實質。
行至半途，忽見一道遁光自遠處疾馳而來，眨眼間便落在眾人面前。
“哈哈哈，赤炎道友遠道而來，老夫有失遠迎！”
來人一襲紫金道袍，鶴髮童顏，周身靈力內斂如淵，李尋心頭一震——此人修為竟已達結丹後期！
“這位便是我北元仙城副城主，玄霄真人。”銀甲修士連忙介紹。
李尋拱手行禮：“見過玄霄道友。”
玄霄真人目光在李尋身上停留片刻，忽然笑道：“道友斬殺青鱗蟒的事蹟已傳遍北域，今日一見，果然名不虛傳。”
眾人寒暄間已來到青雲殿前。殿門兩側立著兩尊三丈高的青銅傀儡，眼中靈光閃爍，竟都有假丹初期的威壓。
殿內金碧輝煌，十八根蟠龍柱撐起穹頂。
主座上坐著一位身著明黃道袍的中年男子，正是北元城主——天元真人。
其修為更是達到了結丹巔峰，
“赤炎道友請上座。”天元真人聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
宴席間，李尋注意到席間還有幾位結丹修士。
其中一位白衣女修格外引人注目，她始終閉目養神，對周圍喧鬧充耳不聞。
酒過三巡，天元真人忽然放下酒杯：
“聽說赤炎道友乃是煉丹師，不知是何層次，”
“區區三階上品而已！”