“天大旱，人相食。”宋錦和最初讀的時候覺得沉重，當她進入災區後，她才知道這六個字多麼的驚悚。
大旱訊息一傳來，朝廷就開始調別地充足的糧食去災區。奈何運送需要時間，再加上第一批運輸的官員翫忽職守，私吞了一半糧食賣給糧商。同行下官冒死進諫，讓僕人裝作災民逃出災區上京傳達天聽。
聖上大怒，此次太子他們也是拿著斬官的命令去往災區，那官已經暫押在牢裡，為了讓他暫時活著每日還得供他吃喝。宋錦和看了阿姊的信，心裡有些焦急，快到災區，他們的乾糧也所剩無幾，只剩下幾大包白麵。
“到府裡後攤餅，熬疙瘩湯，這樣大家都能吃飽。”宋錦和擼起袖子開啟乾糧袋把饅頭遞給眾人。
“這也太旱了，還好清也提前讓我們將水儲好，否則今日都得乾嚥下這些乾糧。”雲眠感慨。
終於進城，城門口守著計程車兵嘴唇乾裂，躲在陰涼處攔住他們。
宋錦和給他們看了文書和牌子，用水泡了一下乾糧遞給他們。
“我們沒有多少水了，只能讓乾糧吸一吸，你們也好下嚥。”
“多謝小娘子，太子殿下這會應該在城裡樹最多的地方，他正和周巡察使正在研究打井的事情。”
宋錦和想到阿姊：“宋巡察使呢？”
“她去了離咱們旱區最近的有水源的地方，看看能否將引水來這。”
問清楚後，他們先趕往了醫館，因為水源稀缺，楊清也放棄了下藥房，轉為施針治病。她的兩套針輪番用烏頭汁消毒，沒一會就有許多人來排隊。
宋錦和在後院思考不用水可以做的飯食，最後還是想到了烙餅，她拿出自己早早準備的三罐豬油，取出少部分加到面裡，少量水開始和麵。
這邊楊清也在義診，宋錦和留下他們份的吃食，囑咐雲舒看好，自己和雲眠還有素塵取了馬車後面特地存來施粥的木桶煮粥。
留在城裡的人還有很多，不遠處也在施粥的是吳溫手下的人。
據說他們每日都會從水源充足的地方運過來幾大桶水，聖上收到宋朝盈先鋒的書信，吩咐賑災結束後帶吳溫回來面聖領賞。又賜其義倉使的稱號，免其名下所有店鋪一年賦稅。
“你來了。”沈確嘴皮乾燥起皮，有些灰頭土臉地出現在她面前。
“快回院子裡喝點粥，我剛烙的餅雲舒看著呢。”宋錦和掏出手帕為他擦了擦臉。
沈確握住她的手低聲道：“這就去，我們井打倒水了，太子要求官員輪守，防止水井被汙染，每戶人家按人頭打水。”
“一人多少？”宋錦和有些好奇。
“那水井不太豐盈，兩人一木桶，小孩一陶罐。”沈確飲完一碗粥。
“海東青我暫時鎖在了院子裡，我怕外面餓瘋的人把它吃了。”宋錦和囑咐。
水井打好後，他們就不必施粥了，可以每日設定量把他們帶來的糧食分給百姓。
當完成所有事情的太子回來時，看到宋清芷並沒有跟來眼神有些落寞，不過這種情緒轉瞬即逝，他拿著地圖和回來的宋朝盈討論向外調水的可能性。
等到他們結束，宋錦和將菊花茶奉上。
“太子殿下就一壺，”宋錦和解釋沒有浪費水，“清也說你們現在都上火了，如果不把這股燥火壓下去會生病。”
宋錦和緊接著說：“我堂姐母親出了事，剛生產不能離人。等她母親身體好轉，她會過來。”
太子殿下手一背：“誰問了？”
沈確啃著餅點頭：“嗯，我們問的，你沒問。”